从太庙到宁国府的朱雀大街，今日被万民的热情所点燃。
“冠军侯！”
“大乾万胜！”
欢呼声汇聚成海啸，淹没了整座神京。
贾莽端坐于战马之上，那身在太庙前未曾卸下的黑金战甲，在夕阳的余晖下，折射出暗沉的血色光晕。甲叶上凝固的，是草原王庭的血。刀痕与箭孔，是北疆三十万敌寇刻下的功勋。
他没有理会街道两旁抛洒的鲜花，也没有回应那些少女们痴迷的尖叫。
他的目光，穿透了鼎沸的人声，望向了家的方向。
宁国府。
那个他既熟悉又陌生的地方。
一个巨大的，用富贵与规矩堆砌而成的华美囚笼。
今日，他要回去，不是以一个庶子的身份，而是以主人的姿态。
他要亲手，砸碎那些无形的枷锁。
宁国府，正堂。
满堂的灯火通明，将每一件价值连城的古玩玉器都照得熠熠生辉，却驱不散空气中那股几乎凝成实质的压抑。
张灯结彩，红绸遍挂，这份喜庆显得如此虚假，如此苍白。
贾母身着一品诰命的繁复礼服，端坐于紫檀木雕花的太师椅上。她手中的龙头拐杖，紧紧攥着，指节因为用力而泛白。她的脸上，努力挤出一丝笑容，可那笑意却未达眼底，反而透着一股难以言说的疲惫与复杂。
在她下首，两排黄花梨木椅上，坐满了贾家的核心人物。
东府的贾珍，西府的贾赦、贾政。
王夫人，邢夫人，还有一身华服、艳光四射的王熙凤。
每一个人的脸上，都挂着一副精心雕琢的面具。
贾政低垂着眼帘，端着茶盏，可那茶水早已冰凉，他却浑然不觉，只是用杯盖一遍遍地刮着茶叶，发出细微而烦躁的声响。
贾赦则显得坐立不安，时不时地瞥向门口，眼神里有贪婪，有畏惧，更有掩饰不住的算计。
王夫人的面色最为难看。她那张素来保养得宜的脸上，此刻紧绷着，唇线抿成一条僵硬的直线。她放在膝上的双手，死死绞着一方丝帕，仿佛要将其撕碎。
嫉妒。
怨毒。
不甘。
种种情绪在她胸中翻腾，几乎要将她烧成灰烬。那个曾经任她搓圆捏扁，可以随意打发到马棚里自生自灭的庶子，如今，却成了她必须仰望的存在。
冠军侯。
剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。
这份荣耀，压得她喘不过气来。
角落里，躲在贾母身后的贾宝玉，更是脸色煞白。他今天被强行从怡红院里拉了出来，换上了见客的衣服。他闻到的不是往日熟悉的脂粉香，而是一种从府门外隐隐飘来的，混杂着铁锈与血腥的气息。
那气息让他浑身发抖，牙齿都在打颤。
“来了！”
“侯爷回府了！”
门外，管家赖升那一声变了调的高喊，如同惊雷，炸响在死寂的正堂。
唰！
满屋子的人，除了手拄拐杖、身份超然的贾母，其余人等，包括贾珍、贾政在内，全都下意识地从椅子上弹了起来。
这不是礼节。
这是一种被猛兽盯住后，源自骨髓深处的本能反应。
紧接着，一阵沉重而整齐的脚步声，由远及近。
“咚。”
“咚。”
“咚。”
每一步，都像是战鼓，精准地敲在每个人的心脏上。
一道高大魁梧的身影，出现在正堂门口，将满室的灯火都衬得有些黯淡。
贾莽一身戎装，大步跨过门槛。
他身后，跟着同样戎装在身，英姿飒爽的穆桂英。再后面，是四名身形剽悍的虎豹骑亲卫。那四名亲卫只是站在门口，目光如狼，身上那股从尸山血海里冲杀出来的煞气，便让整个正堂的温度都下降了好几分。
贾莽的视线，冷漠地扫过堂上众人。
他看到了贾政的躲闪，看到了贾赦的谄媚，看到了王夫人那几乎要喷出火来的眼神。
他甚至看到了躲在祖母身后，那个浑身颤抖的“宝玉”。
最后，他的目光，定格在从主位上弹起来的贾珍身上。
贾珍，宁国府如今名义上的家主，袭一等爵威烈将军。
此刻，这位贾家族长，在这个刚刚归来的二弟面前，却垂着头，弓着腰，像一个等待主人发落的奴才。
贾莽没有立刻说话。
他只是迈开脚步，缓缓走向堂中。
他身上的黑金战甲，随着他的动作，发出“哗啦”的轻响。那不是金属的碰撞声，更像是某种宣告。
他走到贾珍面前，伸手指了指那张空出来的主位。那张椅子，是用百年紫檀木打造，雕龙画凤，是宁国府权力的象征。