太庙献俘的余温，似乎还残留在他染血的战甲之上。
贾莽刚刚踏出宁国府的大门，还未上马，宫中便来了人。
一名内侍，步履无声，气息绵长，拦住了他的去路。
“侯爷，太上皇有请。”
没有多余的客套，只有一道不容拒绝的密旨。
大明宫，养心殿。
此地比皇宫任何一处都要幽深，空气中弥漫的檀香，带着一股驱之不散的阴冷。
这种冷，并非寒冬的冷，而是生命之火将熄的冷。
贾莽的战靴踩在光可鉴人的金砖上，没有发出半点声响。
他微微垂首，目光落在前方那张巨大的软塌之上。
太上皇半躺着，身上盖着明黄色的锦被，那张曾经威严无匹的脸上，布满了老人斑，皮肤松弛地耷拉着。
唯独那双眼睛，浑浊，却又藏着一丝不甘的精明。
他的视线，在贾莽身上逡巡，审视，最终化为一种追忆。
“莽儿啊。”
太上皇的声音很慢，很轻，仿佛说多一个字都会耗尽力气。
“当年你祖父宁国公，随朕南征北战，那是何等的意气风发。可惜，这几十年，贾家没落了。”
他顿了顿，似乎在喘息。
“如今看到你，朕就像看到了当年的老国公。”
老生常谈的拉拢。
帝王心术的开篇。
贾莽的心底，一片冰寒，面上却不动声色。
【悟性逆天发动。】
【解析目标：太上皇。】
【微表情分析：眼角肌肉非自主性抽搐，频率每息三次，为强压痛楚之兆。】
【呼吸频率分析：吸短呼长，气息散而不凝，肺腑功能严重衰退。】
【气血运行观测：周身三百六十五处大穴，近半数已现枯败之象，五脏六腑气血衰竭，宛如风中残烛。】
【结论：太上皇已是强弩之末，阳寿将近。此刻拉拢，意在扶持贾家，用以制衡新帝，为自己身后尚未成年的幼子铺路。此人，心机深沉，至死方休。】
瞬息之间，贾莽已洞悉一切。
他抬起头，脸上恰到好处地流露出一丝感念。
“陛下龙体似有不安。”
他的声音，沉稳而有力。
“臣这里，有一篇家传的《养气延寿诀》，或许能为陛下分忧。”
贾莽不卑不亢，伸手入怀。
他掏出的，是一卷早已备好的丝帛。
这并非什么真正的修仙秘法，而是一篇他根据前世记忆，结合此世武学原理，改良出的养生功法。
对于凡人而言，此法不能逆天改命，却足以固本培元，强行压榨生命潜力，换来三五年的苟延残喘。
对眼前的太上皇来说，这便是无价之宝。
一名老太监颤巍巍地上前，接过丝帛，呈了上去。
太上皇浑浊的老眼，在看到丝帛上那几个笔走龙蛇的古篆时，骤然爆射出一道骇人的精光。
他年轻时也曾痴迷方术，于道家典籍浸淫多年，自然是识货之人。
仅仅看了开头几句心法口诀，他便感到体内那片死寂的血海，竟隐隐泛起了一丝微弱的波澜。
枯竭的丹田，似乎有了一线生机。
“好！”
一声压抑不住的低吼，从太上皇喉咙深处迸发。
“好！好一个贾莽！你有心了！”
他猛地坐直了身体，枯槁的手掌因激动而颤抖，当即便抓过一旁的狼毫笔，饱蘸朱砂，在一张空白的圣旨上挥毫泼墨。
“赐贾莽‘铁券丹书’！”
“见官大三级！”
“皇权特许，除谋逆大罪，余者皆不加身！”
这是护身符。
更是一道催命符。
有了它，贾莽在京城便有了横着走的资本。但同时，他也彻底被绑在了太上皇这条即将沉没的破船上，成了新帝雍熙的眼中钉，肉中刺。
贾莽接过那份沉甸甸的手谕，躬身谢恩，转身退出了这片阴冷的深宫。
然而，他刚走出大明宫的宫门，另一名太监已等候多时。
这位，是雍熙帝的心腹。