“那些灾民，那些苦难，不过是他的借口！”帝昊宸的目光锐利如刀，“他走私军械，勾结逆臣，图谋的是南宸的万里江山！是无数百姓的性命！你倒好，被他几句花言巧语哄骗，便动了恻隐之心，甚至不惜为他隐瞒！”
“我没有隐瞒！”白幼宜哽咽着辩解，“我只是……只是觉得，他并非十恶不赦之人。”
“非十恶不赦？”帝昊宸像是听到了天大的笑话，他猛地抬手，将那支发簪狠狠掷在地上。宝石簪撞在石板上，应声而碎，散落一地的碎片，像是她此刻支离破碎的心。
“他的护卫，已经招了！”帝昊宸的声音，带着滔天的怒火，“他与镇北侯勾结，意图在秋狩之时，起兵谋反！届时，烽烟四起，民不聊生！这就是你口中，非十恶不赦之人！”
镇北侯？谋反？
白幼宜的瞳孔骤然收缩，如遭雷击。她踉跄着后退一步，险些摔倒在地。
原来，帝昊宸说的都是真的。阿育王的那些苦衷，不过是包裹着野心的糖衣。
可他看她的眼神，那般真诚，那般温柔，又该作何解释？
白幼宜只觉得心口一阵剧痛，像是被什么东西狠狠撕裂，鲜血淋漓。
“你可知，你今日的隐瞒，会酿成何等大祸？”帝昊宸看着她失魂落魄的模样，心头的怒火，却莫名夹杂着一丝恨铁不成钢的烦躁，“你可知，你的一念之仁，会让多少无辜之人，死于战火？”
他步步紧逼，将她困在桂花树下与自己的怀抱之间。他的目光，落在她泪痕交错的脸上，带着复杂的情绪，有愤怒，有失望，还有一丝连他自己都未曾察觉的，嫉妒。
“说，你是不是爱上他了？”
这句话，像是一道惊雷，炸响在白幼宜的耳边。
她猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里，那双眸子里，翻涌着惊涛骇浪。她慌忙摇头，泪水汹涌而出：“没有！我没有！我心里……从来只有月笙哥哥一人！”
“月笙哥哥？”帝昊宸咀嚼着这四个字，眼底的寒意更甚，“一个穷酸秀才，也配让你念念不忘？白幼宜，你别忘了，你的命，是我救的！你的一切，都是我给的！”
他的手，猛地攥住她的下巴，强迫她看着自己。他的指尖冰凉，力道之大，捏得她下颌生疼。
“你是我的棋子，这辈子，只能是我的棋子！”
帝昊宸的声音，带着浓浓的占有欲，在暮色中响起，震得白幼宜浑身发颤。
桂花的香气，混着龙涎香的冷冽，弥漫在庭院里。月光惨淡，洒在两人身上，拉出两道扭曲的影子。
鸾丝越缠越紧，勒得人喘不过气。
白幼宜看着帝昊宸眼底翻涌的怒火与占有欲，只觉得一阵绝望。她知道，自己这次，是真的触怒了这位腹黑冷戾的帝王。
而等待她的，将会是一场，无法预料的风暴。