銮驾驶出天牢，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
白幼宜靠在帝昊宸的怀里，浑身冰凉，阿育王被鞭子抽打时的惨叫声，还在她的耳畔回响，每一声，都像一把尖刀，狠狠扎在她的心上。她闭上眼，泪水无声地滑落，浸湿了帝昊宸的玄色锦袍。
帝昊宸低头看着她苍白的侧脸，眼底翻涌着复杂的情绪。他抬手，轻轻拭去她的泪水，指尖的温度，却暖不透她冰冷的肌肤。
“心疼了？”他的声音低沉沙哑，带着几分不易察觉的醋意，“在你心里，他就那般重要？”
白幼宜没有睁眼，也没有说话。她知道，此刻任何反驳，都只会换来他更偏执的占有。她累了，累得不想再挣扎，不想再反抗。
马车驶入皇城，径直回了汀兰苑。帝昊宸将她抱下车，径直走进卧房。守在院中的嬷嬷们，见两人这般亲密，纷纷低下头，不敢多言。
卧房内，烛火摇曳，映得满室昏黄。帝昊宸将白幼宜放在床榻上，俯身看着她，眼底的占有欲，几乎要将她吞噬。
“白幼宜，”他的声音，带着几分蛊惑，“只要你乖乖待在朕身边，朕可以答应你任何事。包括，留阿育王一命。”
白幼宜猛地睁开眼，眼底闪过一丝光亮。她看着帝昊宸深邃的眼眸，声音带着几分颤抖：“你说的是真的？”
“朕从不说谎。”帝昊宸的指尖，轻轻划过她的脸颊，动作温柔，却带着不容拒绝的威压，“但你要记住，这是朕给你的恩赐。若是再敢背叛朕，莫说阿育王，便是潘月笙，朕也会让他死无葬身之地。”
威胁的话语，像冰冷的蛇，缠绕在白幼宜的心头。她看着帝昊宸眼底的狠戾，缓缓点了点头：“我知道了。”
帝昊宸看着她顺从的模样，眼底闪过一丝满意。他俯身，想要吻她，却被白幼宜偏头躲开。
他的动作一顿，眼底的寒意瞬间弥漫开来。
白幼宜的心猛地一跳，她知道，自己又触怒了他。她慌忙抬起头，看着他阴沉的脸，声音带着几分哀求：“我……我只是有些累了。”
帝昊宸沉默了片刻，终究是没有强迫她。他直起身，整理了一下衣袍，声音恢复了往日的冰冷：“好好休息。明日，朕会派人送些补品过来。”
说完，他转身离去，房门被重重关上，落了锁。
白幼宜看着紧闭的房门，缓缓松了一口气。她蜷缩在床榻上，抱着双膝，泪水再次汹涌而出。
她知道，自己方才的顺从，不过是假意承欢。她答应留在他身边，不过是为了保住阿育王的性命。可这深宫之中，步步杀机，她不知道，自己能撑多久。
夜深人静，汀兰苑的墙角，一道黑影悄然闪过。黑影贴着墙壁，听了片刻，确定卧房内没有动静，才悄然离去。
翌日清晨，帝昊宸果然派人送来了许多补品，还有许多华丽的衣饰。嬷嬷们进来伺候白幼宜梳洗，语气也比往日恭敬了许多。
白幼宜任由她们摆布，换上了一身藕荷色的襦裙，梳起了繁复的发髻。铜镜里的女子，眉眼如画，却眼底无光，像一朵被囚禁的娇花，失去了所有的生机。
这日午后，帝后被禁足的凤仪宫，传来了消息。
帝后绝食了。
消息传到御书房时，帝昊宸正在批阅奏折。他听了暗卫的禀报，只是淡淡抬了抬眼，声音冰冷：“随她去。”
暗卫领命退下，御书房内，再次恢复了寂静。帝昊宸放下朱笔，目光落在窗外，眼底闪过一丝阴鸷。
他知道，帝后不会轻易认输。她绝食，不过是想逼他妥协。可他，岂会如她所愿？
而汀兰苑内，白幼宜正坐在窗前，看着院中的老槐树。忽然，一个小丫鬟端着一碗燕窝走了进来，恭敬地放在桌上：“姑娘，这是陛下特意吩咐御膳房做的，您快趁热喝吧。”
白幼宜看着那碗燕窝，眉头微微蹙起。她没有动，只是看着小丫鬟，轻声问道：“今日，宫里可有什么动静？”
小丫鬟愣了一下，随即低下头，声音带着几分犹豫：“奴婢听说……凤仪宫的太后娘娘，绝食了。”
帝后绝食了。
白幼宜的心头，猛地一跳。
她知道，帝后是这场阴谋的主谋之一。她绝食，定然是不甘心失败。而她的不甘心，很可能会掀起新的风浪。
这场宫闱暗流，终究是，没有那么容易平息。
白幼宜端起那碗燕窝，轻轻抿了一口。温热的液体滑入喉咙，却暖不透她冰冷的心。
她看着窗外的天空，乌云密布，像是预示着一场即将来临的风暴。
鸾丝缚身，杀机四伏。
她的这场假意承欢，不知会将她引向何方。
而天牢深处，阿育王靠着冰冷的墙壁，听着外面传来的风声，眼底闪过一丝决绝。他知道，白幼宜来看过他，也知道，帝昊宸不会轻易放过他。
他握紧了手中那支断裂的宝石簪，指尖被锋利的簪尖划破，鲜血渗出，却浑然不觉。
一场新的较量，正在悄然酝酿。