乌云压城，铅灰色的天低得仿佛要塌下来。汀兰苑的老槐树叶被风吹得哗哗作响，卷着寒意，钻进窗棂的缝隙里。
白幼宜拢了拢身上的锦衾，指尖依旧冰凉。昨夜听闻帝后绝食的消息，她一夜未眠，总觉得这看似平静的深宫，藏着即将炸裂的惊雷。
果然，辰时刚过，院外便传来了急促的脚步声。守院的嬷嬷脸色慌张地推门进来，福身行礼时，声音都在发颤：“姑娘，凤仪宫的李嬷嬷来了，说……说太后娘娘请您过去一趟。”
白幼宜的心头猛地一沉。
帝后被禁足，凤仪宫早已是禁地，此刻派人来请她，绝非善意。
“陛下可知晓此事？”她强压下心头的慌乱，沉声问道。
嬷嬷的头垂得更低了：“李嬷嬷说，娘娘是私下请您，不想惊动陛下。”
不想惊动陛下？白幼宜冷笑一声。这分明是帝后的算计，若是她去了，便是私会废后，届时帝昊宸震怒，第一个遭殃的便是她；若是她不去，帝后有的是法子，将“抗旨不尊”的罪名扣在她头上。
进退两难。
她缓缓起身，理了理衣襟：“替我梳妆。”
半个时辰后，白幼宜乘着软轿，来到了凤仪宫。宫门紧闭，门楣上的鎏金凤凰，早已蒙尘，不复往日荣光。李嬷嬷候在门口，见了她，脸上挤出一抹僵硬的笑，引着她往里走。
宫苑内，荒草丛生，落叶遍地。帝后斜倚在廊下的软榻上，面色憔悴，却依旧难掩华贵之气。她看到白幼宜，浑浊的眼眸里，闪过一丝锐利的光。
“你来了。”帝后的声音，沙哑得厉害，却带着不容置疑的威严。
白幼宜屈膝行礼：“民女见过太后娘娘。”
“民女？”帝后低笑一声，笑声里满是嘲讽，“你如今是陛下心尖上的人，何须自称民女？”她拍了拍身边的位置，“过来，哀家有话同你说。”
白幼宜缓步上前，却没有落座，只是垂首站着，保持着疏离的距离。
帝后看着她警惕的模样，眼底的嘲讽更甚：“你怕哀家害你？放心，哀家如今自身难保，岂会做那鱼死网破的蠢事？”她顿了顿，声音压低了几分，带着几分蛊惑，“哀家找你来，是想同你做一笔交易。”
白幼宜的心头一跳，没有接话。
“阿育王还在天牢里，是不是？”帝后的声音，像淬了毒的蜜糖，“陛下答应留他性命，不过是权宜之计。待他利用完你，迟早会杀了阿育王，以绝后患。”
白幼宜的指尖，狠狠攥紧。她知道，帝后说的是实话。
“哀家可以救他。”帝后看着她眼底的动摇，缓缓开口，“哀家在宫外，还有些旧部。只要你愿意，哀家可以让他们……”
“娘娘想要什么？”白幼宜猛地抬头，打断了她的话。天下没有免费的午餐，帝后此举，定然有所图谋。
帝后的眼底，闪过一丝得逞的笑意。她凑近白幼宜，声音压得极低，带着刺骨的寒意：“哀家要你，杀了帝昊宸。”
白幼宜的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了。
杀了帝昊宸？
这个念头，太过疯狂，太过可怕。
“你不敢？”帝后看着她惨白的脸色，低笑一声，“你想想阿育王，想想他在天牢里受的苦。你再想想自己，难道你想一辈子，做帝昊宸的囚宠，被他困在这深宫之中，永无出头之日？”
她的话，像一根根针，扎在白幼宜的心上。
囚宠，永无出头之日……
这些词语，像魔咒一般，在她的脑海里反复回响。