“陛下明鉴！老奴执掌东厂，日夜兢兢业业，为陛下监察天下，岂敢有丝毫懈怠？厂内人员选拔，皆经严格审查。青龙指挥使所言，老奴实不知情！或有宵小之辈，利用职务之便，欺上瞒下，混入厂内，老奴回去定当彻查！至于阻拦锦衣卫……”
他抬起头，脸上露出恰到好处的委屈与愤慨。
“陛下，昨夜确有锦衣卫之人，手持不知真假的名单，欲闯入我东厂下属的一处衙署拿人，却未按规矩先行通报。衙署主事不明所以，自然要问个清楚，以免有人冒充锦衣卫，行不轨之事！
此乃恪尽职守，绝非有意阻拦！若因此耽误了正事，老奴甘愿领罪，但绝无包庇奸细之心！”
西厂督主汪直也阴柔地开口道。
“陛下，臣这边情况类似。西厂新立不久，人员来自各方，难免有疏漏。锦衣卫突然上门，手续不全，下面的人谨慎些，也是常理。臣回去后，定当配合锦衣卫，严查内部，若真有奸细，定不轻饶！”
六扇门捕神柳激烟则脸色更加阴沉，他冷声道。
“陛下，六扇门负责京城治安、缉捕江湖要犯，与锦衣卫职能偶有重叠。昨夜锦衣卫确实派人闯入我六扇门一处羁押嫌犯的班房，强行带走一名昨日刚抓获的江洋大盗，声称此人是蒙元奸细。
此事颇为蹊跷，那盗匪作案数起，证据确凿，如何又成了蒙元奸细？臣正要寻青龙指挥使问个明白。阻拦之说，实是因程序不合，且事出突然，下面捕快职责所在。”
三人各执一词，将责任或推给“手续不全”、“下面的人谨慎”，或质疑名单真伪、人员身份，总之，绝不承认自己手下有奸细，更不承认有意阻拦。
户部侍郎见矛头似乎转移，连忙又磕头道。
“陛下！纵使……纵使臣府中真有奸细混入，锦衣卫也应先知会臣一声，怎能如虎狼般直闯后宅，惊扰内眷？此等行径，置朝廷法度于何地？置我等臣子颜面于何地？”
其他几个家中被闯入抓了人的官员也纷纷出列，附和户部侍郎，痛陈锦衣卫跋扈，要求皇帝主持公道。
一时间，朝堂上又吵嚷起来。文臣指责锦衣卫无法无天，东厂西厂六扇门则辩解推诿，武将大多冷眼旁观，护龙山庄朱无视和神侯府诸葛正我则眼观鼻鼻观心，仿佛置身事外。
龙椅上的年轻皇帝看着下面乱哄哄的场面，眉头越皱越紧，脸上的不耐之色越来越重。
他猛地一拍龙椅扶手！
“够了！”
嘈杂声戛然而止。所有大臣都低下头，不敢再言。
皇帝扫视下方，目光在争吵的几方脸上掠过，最后停留在青龙身上，又看了看曹正淳等人，脸上露出深深的倦怠与一丝厌烦。
“吵来吵去，无非是你们之间的龃龉！”
皇帝的声音带着火气。
“蒙元奸细潜伏京城，甚至混入朕的耳目之中，此乃动摇国本之大事！尔等不思同心协力，铲除奸佞，反而在此互相推诿、攻讦不休！成何体统！”
他深吸一口气，似乎强压下怒火，冷声道。
“此事，朕已有决断。名单既由锦衣卫探子拼死送回，抓捕事宜，便全权交由锦衣卫负责！青龙。”
“臣在。”
“朕命你，督率锦衣卫，继续追查名单上在逃之余孽，深挖其背后网络。无论涉及何人、何衙门，只要有真凭实据，皆可先行缉拿审问！但需注意，不得无端牵连，屈打成招！”
“臣，领旨！”
青龙躬身应道，声音沉稳。
皇帝又看向曹正淳、汪直、柳激烟，以及那些家中被闯入的官员。
“尔等所属衙门及府邸，须全力配合锦衣卫调查，不得再有丝毫阻挠！若有违逆，以同党论处！至于程序之事……非常之时，行非常之法！若事事按部就班，奸细早跑光了！此事过后，再议规章不迟！”
这话，等于是给了锦衣卫尚方宝剑，也堵住了曹正淳等人的嘴。
“陛下！”
户部侍郎还想再争。
“退下！”
皇帝厉声打断。
“你府中混入奸细，你身为家主，失察之责暂且记下！若再敢纠缠，朕便先治你一个治家不严、纵容奸细之罪！”
户部侍郎浑身一抖，面色灰败，不敢再言。
皇帝显然已不耐烦至极，他站起身，甩了甩龙袍袖子。
“此事就此定论！退朝！”
说完，不再看下方群臣，转身便往殿后走去。四