离火珠在胸口烧得像一块烙铁，我脚下一滑，膝盖撞在门槛上。黑石地面裂着细纹，符阵的幽蓝火焰在柱顶跳动，映得那些裂痕像是活的，在爬。
我没抬头，手撑在地，指腹蹭过一道裂缝。热流从掌心窜上来，不是离火珠的温度，是地底传来的——和井底那丝红光同频的震颤，一下一下，像心跳。
黑袍人站在井边，声音从兜帽里挤出来：“脱衣，跳下去。”
我喘了口气，肩膀的伤被牵动，肋骨像是插了根钝刀，一呼吸就往里拧。药液还在经脉里游走，阴寒把混沌气压在丹田，动一下都费劲。但我得动。
我慢慢撑起身子，袖口擦过井沿。青苔湿滑，底下压着一块碎石，边缘刻着半个符文。我指尖一勾，石子滑进掌心。
井底那点红光又闪了一下。
离火珠猛地一震。
识海里炸开一段残文——扭曲的线条，三弧围一点，和《混沌衍天诀》里那段断裂的“源流归墟”经文对上了。不是相似，是同一个根子。只是被人掰歪了，灌进了死气。
这“噬灵之眼”，是混沌之力被炼成了邪阵。
我压住呼吸，把混沌气沉进离火珠，试探着送出去一缕。珠子微不可察地颤了半息，红光同步闪了一下。再试一次，延迟半拍。
不是即时回应。
说明井底的中枢，接收信号要时间。
我低头，假装整理衣襟，袖中手指在碎石上划了三道短痕——七点逆五芒星缺了西北角，阵眼偏移的方向。然后攥紧石头，等。
黑袍人没动，站在井口，像一尊石像。
我忽然咳嗽起来，弯下腰，手一松，碎石从指缝滑出，掉进井沿边的排水沟。暗流一卷，没了影。
“第八祭……”我声音发抖，“听说要魂灯不灭，可我这身子……怕是撑不住。”
黑袍人哼了一声：“死不了，只是测试。”
我抬头，盯着他兜帽下的阴影：“那……失败了会怎样？”
他没立刻答。
半息。
就是这半息，让我确认了。
他不是自己在想，是在等指令。
傀儡。远程控的。背后那个东西，得先接收信息，再发命令，中间有延迟。这延迟，就是破绽。
我慢慢站起来，手扶着井沿。石壁冰凉，符文刻得深，但有些已经裂了。裂缝里渗着黑渍，像是血干了的颜色。
“我……能缓一下吗？”我声音弱下去，“药液烧得经脉疼，走不动。”
黑袍人抬手，指向井口：“跳进去，自然就停了。”
我咬牙，脚往前挪了半步。井口黑洞洞的，底下那点红光又闪了，和离火珠共振。这次我感觉到了——珠子不是单纯回应，它在被拉，像是有股力在拽它往下去。
这井，是冲着离火珠来的。
他们要的不是普通祭品，是能引动混沌源流的载体。前七个，是试阵的耗材。我是第八个，但不是最后一个。我是钥匙。
我忽然笑了下。
“行。”我说，“我跳。”
黑袍人微微一顿，似乎没料到我这么干脆。
我没再说话，退后一步，活动了下肩膀。伤处火辣辣地疼，但我得活动开。跳井不是重点，落地才是。
井口三尺宽，边缘刻着符文环。我盯着那环，混沌气在丹田里一点点聚。药液压制着，只能提三成力，但够了。只要落地时不摔死，就有机会。
我深吸一口气，脚尖点地，跃起。
就在腾空的瞬间，离火珠猛地一烫。
不是预警，是牵引。
井底那东西，开始吸了。
我人在半空，身体一沉，像是被什么抓住了脚踝。下坠速度陡然加快，风从耳边撕过，井壁的符文在眼前糊成黑线。
砸进水里的前一刻，我扭身，肩膀先落。
水是黑的，冷得刺骨。但我没沉，脚底踩到了东西——一具尸体。软的，塌了半边，手腕上刻着符文。
我借力一蹬，往边上扑。
手摸到石壁，抠住一道裂缝。水只到胸口，底下全是人，叠着，泡得发白。有的穿着散修袍，有的是城卫服，全都是练气以上。经脉焦黑，丹田塌陷，和西坊那口废井里的一个样。
我贴着墙，喘气。
井底不是空的。是个池子，三丈见方，四面石壁嵌着七根铁桩，桩头连着锁链，链子垂进水里，拴着尸体。正中央，一口小井，只有碗口大，红光就是从那儿冒出来的。
我慢慢挪过去。
离火珠贴在胸口，越靠近那小井，震得越厉害。我伸手，指尖刚碰到水面，红光猛地一闪。
整池尸体，同时抽搐了一下。
我立刻缩手。