我深吸一口气，主动放开丹田的封锁。
那股火流猛地灌入，但我没让它停。我用《混沌衍天诀》做桥梁，把它的能量和离火珠连接在一起。珠子嗡鸣起来，表面裂纹开始缓慢愈合，一道道金红细线在上面蔓延。
我感觉到一种变化。以前用离火之力，像是借别人的刀，现在这把刀，成了我身体的一部分。
火珠缓缓落回掌心，温度依旧，但不再烫手。我握紧它，轻轻一捏，一团小火苗跳出来，悬浮在指尖，稳稳燃烧。
没有外溢，没有失控。
祝融看着那团火，沉默了几息。
然后他说：“你懂了？”
“懂了一点。”我收起火焰，“火不是烧东西的工具，它是转化的力量。燃掉旧的，才能生出新的。”
他没说话，只是点点头。
片刻后，他转身要走。
我站着没动，等他开口。
他在五步外停下，背对着我说：“明天这个时候，再来这里。”
我抱拳：“是。”
他走了，脚下火焰铺路，身影渐渐消失在雾中。
我站在原地，没立刻动。体内还有余热在游走，像是血液里多了条火脉。每一次心跳，都能感觉到那股力量在循环。
我低头看自己的手。皮肤下隐约有红光流动，一闪即逝。
肩膀的伤还在疼，但比起刚才的折磨，这点痛不算什么。我扯了扯衣领，把火珠塞进怀里。它贴着胸口，温顺得像睡着了。
我迈出一步，脚踩在祭坛边缘的裂缝上。石头已经被烤得发黑，踩上去有点脆。
刚走出两步，远处传来一声巨响。
不是雷，也不是山崩。是水声，巨大的水流撞击声，像是整条江河被人掀了起来。
地面猛地一震。
我差点摔倒，伸手扶住旁边的石柱。抬头看去，祭坛对面的山谷方向，一道冰蓝色的光冲天而起，撕开了云层。
寒气扑面而来，和这里的热浪撞在一起，空气中炸出一阵白雾。
我还没来得及反应，那道冰光已经到了头顶。
一道人影踏冰而至，落在祭坛另一端。黑袍猎猎，周身凝着冰晶，脚下地面迅速结霜。
共工来了。
他一眼就看到了我，站在祭坛中央，身上还带着祝融的火息。
他的眼睛眯了起来。
“这是谁？”他声音冷得像冰窟，“祝融的弟子？”
我没答。手已经按在火珠上，体内《混沌衍天诀》悄然运转。
他往前走了一步，脚下的冰层蔓延过来，爬上了我的鞋底。
“一个凡人，”他说，“竟敢在这里修行火之精要？”