光门在我面前缓缓消散，身后的高台已经看不见了。我站在原地，脚底还能感觉到岩地的余温，但空气变得冷了许多。前方站着几个人影，正是之前提出挑战的祖巫。
他们没有说话，只是盯着我看。强良站在最前面，手里还握着那柄战斧，眼神里带着审视。共工站在他旁边，双手抱胸，脸色不太好看。还有几个我没见过名字的祖巫，也都围在不远处，目光沉沉地落在我身上。
我能感觉到他们的神念扫过我的身体，像是在确认什么。我没有动，任由他们查探。体内的混沌之气自然流转，离火珠安静地贴在掌心，随着呼吸微微发烫。这股气息和之前不同了，更稳，也更深。
过了片刻，天吴开口：“你从战渊出来了。”
我说：“是。”
“九关全过？”
“每一关都打了。”
他又问：“守关者呢？”
“死了。”我说，“最后一个，九首炎蛇，被我杀了。”
这话一出，几个人的脸色变了。强良的手紧了紧，指节发出一声轻响。共工冷笑了一声，却没有再说什么。
天吴看着我，声音低了些：“战渊不是普通试炼场。它不只考实力，也考意志。你能活着出来，说明你没被里面的幻象拖住，也没被火焰烧断心神。”
我点头：“我知道那是考验。所以我没有躲，也没有逃。”
“那你现在感觉如何？”他问。
“累。”我说实话，“左臂有伤，肋骨处也有点痛，但不影响行动。功法比以前顺了，体内多了些不属于我的力量，正在慢慢融合。”
天吴没再说话，转头看向其他人。几人对视一眼，都没有反对的意思。
这时，一个一直没开口的老祖巫往前走了一步。他面容苍老，额头上有一道裂痕般的纹路，像是雷劈过的痕迹。他盯着我看了很久，忽然说：“你刚才走出来的时候，脚下有没有停？”
我回想了一下：“没有。一步就跨出来了。”
“为什么不犹豫？不怕我们当场出手？”
“怕。”我说，“但我已经通过了你们定下的规则。如果你们还要杀我，那就不是试炼，是陷阱。而我相信，祖巫不会做这种事。”
那人怔了一下，随即笑了。笑声不大，却让周围的气氛松了些。
“有意思。”他说，“明明知道危险，还敢来。打完了，还不装英雄。你小子……倒是有几分胆识。”
强良哼了一声：“胆子是不小。可光有胆子没用。关键是——”他顿了顿，直视我，“你真把九首炎蛇杀了？那可是能操控七种异火的守关者。”
“我用了它的火。”我说，“最后一击，我把离火珠的力量调到最高，配合《混沌衍天诀》模拟它的火焰频率，让它出现一瞬间的迟疑，然后攻破中枢。”
共工皱眉：“你能模拟异火波动？靠什么？你那功法残破不堪，按理说做不到这点。”
“靠脑子。”我说，“我不是天生神力，也不是血脉觉醒。我是靠推演一步步走到今天的。每一场战斗，我都记下来，分析弱点，找突破口。你们给的挑战很难，但难不代表无解。”
说完这话，我抬起手，掌心朝上。那道在石门试炼中烙下的符文还在，隐隐泛着红光。我将混沌之气注入其中，符文立刻亮了起来，与离火珠呼应，形成一圈微弱的火环。
“这是我在战渊里得到的东西。”我说，“它帮我抗住了毒雾，也让我看清了妖兽的动作节奏。我不清楚它的来历，但它确实存在，并且认可了我。”
几位祖巫盯着那符文看了许久。
终于，强良把手里的战斧往地上一顿：“行了。他过关了。”
共工仍有些不甘：“就这么认了？一个外人，连巫族血统都没有，就能进我们的核心秘境？”
“他是外人。”天吴接话，“但他做到了我们年轻时都没能做到的事。战渊九关，历代只有三人完整走过。他现在是第四个。”