铜钱、碎银，混杂着几颗不知谁扔下的劣质珠子，在破庙内唯一还算平整的旧木板上堆成了一小堆，在昏暗的油灯光线下，闪烁着一种近乎虚幻的、诱人的光泽。
小桃蹲在木板前，小心翼翼地、一遍又一遍地数着。她的手指因为激动和用力而微微发抖，呼吸都放得很轻，仿佛怕一口气吹散了这堆“宝贝”。
“哥！哥！”她终于数完，猛地抬起头，眼睛亮得像夜空里最亮的星星，脸上是压抑不住的狂喜和难以置信，“三……三两七钱银子！还有五十六文铜钱！我的天爷！我们……我们发财了！”
三两七钱银子，五十六文铜钱。对于富户豪绅而言，或许不值一提。但对于在这个破庙里挣扎求生、一文钱恨不能掰成两半花的兄妹俩来说，这无疑是天文数字般的巨款。足够买上百斤上好的白米，几十斤盐巴，几匹结实的粗布，甚至……还能有些富余。
林昭靠坐在墙边，腰肋的伤处依旧隐隐作痛，额头的擦伤已经结痂。他没有像小桃那样激动，脸上甚至没有什么明显的表情，只是目光平静地注视着那堆钱，如同在审视一批刚刚缴获的、普普通通的战利品。
他知道，这看似丰厚的收获背后，隐藏着什么。
今日阊门之行，看似大获成功：火酒卖出高价，震慑了地痞，引来了富商陈鸿渐的注意，甚至在市井间留下了“文武双全奇书生”的传闻。但每一份“成功”，都伴随着同等的风险和代价。
“发财？”林昭缓缓开口，声音在寂静的破庙里显得有些低沉，“小桃，你想想，今天我们都遇到了什么？”
小桃脸上的兴奋慢慢凝固，回想起来：“遇到了……买酒的老兵爷爷，还有……好多看热闹的人，然后……那几个凶神恶煞的坏蛋，最后……那个穿得很好的陈老爷。”
“还有呢？”林昭追问，“那些看热闹的人里，有没有眼神特别不一样的？那些巷子口、茶馆里，有没有人一直盯着我们？那个陈老爷走后，附近有没有生面孔晃荡？”
小桃愣住了，仔细回想，脸色渐渐发白。她当时太紧张，只顾着看摊子和哥哥，很多细节根本没注意。但经哥哥这么一提，她模糊地记得，好像确实有几个穿着不像普通百姓、也不像混混的人，在人群外围冷眼旁观。陈老爷走后，似乎也有两个短打扮的精悍汉子在不远处站了一会儿才离开。
“哥……你是说……”小桃的声音有些发颤。
“我们今天的动静，太大了。”林昭的目光变得锐利，“火酒本身奇货可居，能燃烧，能‘疗伤’，这已经足够引人注目。我又当众放倒了青龙会七八个人，用的不是王八拳，而是军中擒拿搏杀的路数，干净利落。这在有心人眼里，比火酒本身更值得琢磨。”
他顿了顿，继续分析：“那个陈鸿渐，不是普通人。能一眼看穿火酒的价值和潜在市场（‘保命符’），能在冲突刚结束、众人惊魂未定时就果断出面，提出包销合作，言谈举止滴水不漏，最后还能报出‘松雪斋’这种听起来就非富即贵的名号……此人要么是背景深厚的巨贾，要么本身就有官面上的身份，或者二者兼有。他看中的，恐怕不只是火酒。”
“那他看中什么？”小桃不解。
“看中我这个‘人’。”林昭冷笑一声，“一个能弄出奇物、身手不凡、看似落魄却胆大心细的书生。对他而言，火酒的利润固然可观，但若能招揽或控制住制造火酒的人，才是更长远的买卖。他今天放下十两定金和名帖，既是诚意，也是试探，更是一根无形的线——他想看看，我这条‘鱼’，会不会顺着这根线，游进他的网里。”
小桃听得背后发凉：“那……那我们怎么办？这钱……还能要吗？陈老爷那里……还去吗？”
“钱当然要，这是我们应得的。”林昭语气斩钉截铁，“但怎么花，有讲究。陈鸿渐那里，三日后要去，但怎么谈，谈什么，我们需要好好筹谋。”
他示意小桃将钱收好，藏回那个隐秘的墙缝。然后，他开始有条不紊地规划：
“这些钱，大部分不能留在手里，必须尽快变成实实在在的东西。明天一早，你去办几件事。”
“第一，去米行，买五十斤上好的粳米，二十斤糙米，分开买，找不同的店，别一次买太多引人注意。再买五斤盐，两斤油。”
“第二，去布店，买几匹最结实耐用的粗麻布和棉布，再买些针线。我们的衣服被褥都需要补，也需要做些新的备用。”
“第三，去杂货铺，看看有没有便宜的铁锅、陶罐、木桶，买两三个回来。再买些生麻、桐油、牛皮胶（如果买得起的话），这些是改进我们那套‘家伙’要用的。”