棚屋内空气凝固。
小桃咳出的那口带血丝的浓痰，在昏黄炉火映照下触目惊心。林昭的心猛地揪紧——肺部感染已经发展到咯血阶段，在这个没有抗生素的时代，这是极其危险的信号。
然而此刻，比小桃病情更迫在眉睫的，是屋顶那声轻响。
林昭瞬间做出判断：屋顶的声响绝不是野兽。野兽的脚步会更杂乱，踩踏茅草的动静会更大。这声响太轻、太刻意——是人，而且是刻意控制体重和步伐的人！
他动作极快地将小桃往干草堆深处挪了挪，用破被盖严实。同时抓起靠在墙边的一根硬木棍，对刚被惊醒、一脸茫然的赵铁匠做了个噤声的手势，又指了指屋顶。
赵铁匠顿时会意，浑浊的眼睛里闪过一丝厉色，无声地握紧了手中的铁锤。
屋外，赵铁柱和胡老六的低声对峙还在继续。
“解手？解手你往棚屋后面摸什么？”赵铁柱的声音带着警惕。
“我……我这不是怕熏着大伙儿，想走远点嘛……”胡老六的声音有些发颤。
林昭眉头微皱。胡老六的解释勉强说得通，但时机太巧。屋顶上的人，和胡老六有没有关系？是胡老六引来的，还是两拨人？
他侧耳细听屋顶的动静。那声音没有再出现，但林昭能感觉到——有什么东西还停留在上面，在等待，或者在观察。
不能被动等待。林昭深吸一口气，压低声音对赵铁匠道：“你守着小桃，无论发生什么都别离开。我出去看看。”
“东家，危险！”赵铁匠急道。
“待在屋里更危险。”林昭摇头，“如果屋顶上的人有敌意，我们在明处，他在暗处，他可以从任何角度袭击。必须把他引下来，或者逼走。”
他想了想，从怀里摸出那个装着高纯度火酒的小皮囊，又抓起一块破布，做了一个简易的燃烧瓶雏形——虽然还没有引信，但必要时可以砸碎后点火。
然后，林昭轻轻推开棚屋的木门，走了出去。
屋外的月光比想象中明亮。山坳里银辉洒落，将破败的砖窑、杂乱的工具、还有赵铁柱和胡老六对峙的身影都照得清晰。
赵铁柱见林昭出来，连忙道：“东家，胡老六他——”
“我知道。”林昭抬手打断他，目光却望向棚屋的屋顶。
那是一座简陋的茅草顶，用木条和竹竿搭成骨架，铺上厚厚的干茅草。此刻，屋顶正中央的位置，茅草微微凹陷，形成一个不太明显的弧度——像是有什么重物曾经压在上面。
但屋顶上此刻空空如也。
林昭没有放松警惕。他的目光扫视四周：砖窑的阴影处、堆放木料的角落、远处树林的边缘……任何一个地方都可能藏着人。
“胡老六，”林昭转向那个佝偻的老汉，声音平静，“你刚才，真的只是去解手？”
胡老六扑通一声跪了下来，老泪纵横：“东家！小老儿对天发誓！我就是肚子不舒服，想去林子里解决一下！我……我听见铁柱兄弟喝问，吓得腿软，才说了那些胡话！我真的没有二心啊！”
林昭盯着他的眼睛。那双浑浊的眼睛里满是恐惧和委屈，不似作伪。而且，如果胡老六真是内应，刚才赵铁柱发现他时，屋顶上的人应该趁机发难才对，但屋顶上的人选择了隐匿。
也许，屋顶上的人和胡老六无关，只是碰巧同时出现？
“起来吧。”林昭淡淡道，“去帮赵师傅照看炉火，小桃需要热水。”
胡老六如蒙大赦，连滚爬爬地进了棚屋。
赵铁柱凑近林昭，低声道：“东家，我刚才好像看见……屋顶上有个人影晃了一下，然后就消失了。会不会……跑到窑顶去了？”
林昭顺着他的目光望向砖窑。那座废弃的砖窑有七八米高，窑顶是平的，上面长满了荒草。确实是个藏身的好地方。
“你去棚屋后面看看有没有脚印。”林昭吩咐道，“小心点，别单独行动。”
赵铁柱点头，握着柴刀绕向棚屋后。
林昭则缓步走向砖窑。他的脚步很轻，耳朵竖起来，捕捉着任何细微的声响。夜风吹过山坳，茅草沙沙作响，远处传来不知名夜鸟的啼叫，除此之外，一片死寂。
太安静了。
安静得不正常。
林昭走到砖窑入口处。那是一个黑洞洞的拱门，里面堆满了破碎的砖块和杂物。白天他们清理暗室时，只清理了靠近入口的一小部分，窑体深处还是一片黑暗。
他蹲下身，用火折子点燃一根松明。跳跃的火光驱散了窑口附近的黑暗，但也让更深处显得更加幽深莫测。
地上有灰尘。林昭仔细查看，发现除了他们白天留下的杂乱脚印外，还有一些新鲜的、浅浅的痕迹——脚印很轻，步幅不大，像是刻意踮着脚走路。痕迹延伸到窑内深处。
果然进来了。
林昭没有贸然深入。敌暗我明，窑内地形复杂，贸然进去等于送死。他需要想办法把对方逼出来，或者……用别的方式解决。
他退后几步，目光落在白天发现的那个暗室入口。暗室已经重新掩蔽好，但从外部仔细看，还是能看出墙壁的轻微不平整。
一个念头忽然闪过。
屋顶上的人，会不会是冲着暗室里的东西来的？那些工匠笔记、受潮的火硝硫磺、还有那个铜制蒸馏部件……如果对方知道这处砖窑的底细，知道前主人在这里藏了东西，那么今晚的窥探就说得通了。
如果是这样，对方很可能还会再来。
林昭心中有了计较。他故意提高声音，对棚屋方向喊道：“铁柱！找到什么了吗？”
赵铁柱从棚屋后转出来，摇头道：“没有清晰的脚印，茅草太乱，看不清。”
“算了，可能是野猫。”林昭装作放松的样子，“今晚大家轮流守夜，都警醒点。明天我们再好好检查一遍四周。”