洞口还在，但守卫的蛮子已经上墙参战了。洞里隐约有动静，应该还有人在挖。
“就这里。”郑老汉把火药桶推进洞口，“林风，你点火，我掩护。”
林风从怀里摸出火折子——这是周伍长刚才塞给他的。他吹亮火折，看向郑老汉：“郑爷，一起走。”
“你先点，点了就跑，别管我。”郑老汉说，“我得看着火药烧起来，万一灭了——”
话没说完，洞里突然冲出两个蛮子。
他们看到火药桶，愣了一下，然后嚎叫着冲来。
郑老汉迎上去，独臂挥刀，挡住一个。另一个冲向林风。
林风没有选择。他点燃火药桶的引线——引线很短，只有三尺，烧完只要十秒。
然后他转身就跑。
身后传来厮杀声、爆炸前的嘶嘶声。他拼尽全力跑向绳子，抓住，往上爬。墙上的弟兄们在拉，但他觉得太慢，太慢——
轰！！！
巨大的爆炸声从身后传来。
不是一声，是连续三声。大地在震动，北墙剧烈摇晃，墙根处塌陷下去一大片。地道里的火光冲起，夹杂着蛮子的惨叫。
林风被气浪掀飞，撞在墙上，然后摔下来。
他最后的意识是：墙好像没塌。
还有，郑老汉没上来。
然后黑暗吞没了一切。
***
林风醒来时，天已经亮了。
他躺在窝棚里，身上盖着破毡。腿上的伤重新包扎过，虽然疼，但血止住了。小七坐在旁边，正用破布给他擦脸。
“林大哥，你醒了！”小七惊喜道。
“关……关怎么样？”
“守住了。”周伍长的声音从门口传来。他走进来，脸色疲惫，但眼睛里有光，“北墙塌了一段，但塌的是墙根，墙身没倒。地道里的蛮子全埋了，攻城的蛮子见地道被破，天亮时撤了。”
“伤亡呢？”
“丙字队死了二十一个，甲字队三十七个，乙字队……几乎全灭，他们去堵地道口时被蛮子主力围了。”周伍长声音低沉，“郑老汉没上来。”
林风闭上眼睛。那个独臂老兵，在关里活了十五年，最后死在地道里。
“但他救了关。”周伍长说，“戍边司的人跑了大半，剩下的被我们抓了。粮仓烧了一半，但还剩下三成粮食，够吃一个月。”
“一个月后呢？”
“一个月后……”周伍长看向门外，“总兵死了，戍边司没了，关里现在没有当官的了。老兵们推举我暂时主事——但我一个瘸子，能主什么事？”
他坐下来，看着林风：“林风，你识文断字，有胆有谋。昨晚要不是你，关已经破了。”
“我只是……”
“别谦虚。”周伍长打断他，“在血磨关，有本事就是有本事。我想让你帮我，一起管这个关。”
林风愣住。
“关里还剩六百多人，老弱病残占一半，粮食只够一个月，蛮子随时会再来。”周伍长说，“我一个人撑不住。你愿不愿意？”
窝棚外传来人声。林风转头看去，几个老兵站在门外，都在看他。有铁头，有其他伍长，还有昨晚一起扛火药的那些人。
他们的眼神里没有轻蔑，没有怀疑，只有一种东西——
期待。
对活下去的期待。
林风沉默了很久。
然后他说：
“好。”
林风第一次走进血磨关的“总兵衙署”时，差点以为自己走错了地方。
那只是一座稍大些的土坯房，门板歪斜，窗纸破了大半，冷风嗖嗖地往里灌。堂上原本应该有张公案，现在只剩三条腿，用几块石头垫着才能立稳。墙上有挂过匾额的痕迹，但匾额早就被人劈了当柴烧，只留下一个模糊的“忠”字影子。
周伍长——现在该叫周管事——拄着一根临时削的木棍，站在堂中。他肩膀的箭伤重新包扎过，但脸色依然蜡黄，每说几句话就要喘口气。
堂下站着十几个人。各队的伍长、火头军的头目、管库的老兵，还有两个看起来还算体面的边民代表。所有人都看着林风，目光复杂。
“这位是林风，从今天起，关里的大小账目、文书、物资调度，都由他管。”周伍长说，“有意见的现在说，以后就得照规矩来。”
短暂的沉默。
“一个书生，懂什么戍边打仗？”说话的是个黑脸汉子，甲字队的副伍长，叫雷虎。他左脸上有道新疤，是昨晚留下的，“关里现在这光景，得找个能服众的人来管。”
“那你觉得谁合适？”周伍长平静地问。
雷虎不说话了。能打的昨晚死了不少，活下来的要么伤要么老，谁也挑不起这担子。
“既然没人反对，就这么定了。”周伍长看向林风，“林风，你先说，关里现在什么情况。”
林风深吸一口气。昨晚答应下来后，他几乎没睡，借着月光和早起的一小会儿，用那支秃头毛笔在半张破纸上记了些东西。
“关里现在实有六百二十四人。”他开口，声音不大，但堂里很静，每个人都听得清，“其中能战者——指能拿刀上墙的——二百三十七人。伤者八十九人，其中重伤二十六人，恐怕挺不过这个月。老弱妇孺二百九十八人，主要是边民和罪囚家眷。”
有人倒吸凉气。都知道人少了，但没想到少到这个地步。
“粮食呢？”火头军的头目是个胖老头，姓胡，在关里干了二十年火头军，昨晚粮仓爆炸时他拼死抢出来十几袋粮食。
“粮仓现存粗粮三百四十石，腌肉十七坛，咸菜三十瓮。”林风说，“按每人每天最低口粮算，最多撑二十五天。”
二十五天。
堂内气氛陡然沉重。
“还有，”林风继续说，“军械库里的刀枪，能用的不到两百件。弓只剩二十三张，箭不到五百支。皮甲完整的只有四十七副，其余都是修补过的。”
“药材呢？”问话的是关里的“大夫”，其实是个以前在药铺当过学徒的老兵，姓孙，大家都叫他孙药罐。
“金疮药二十三瓶，止血散七包，烈酒五坛——这是消毒用的。”林风顿了顿，“另外，昨晚炸地道用掉了库存的全部火药，现在一点不剩。”
死寂。
六百多人，二十五天粮食，两百件兵器，没有火药，墙还塌了一段。
这关，怎么守？