冯三的铁匠铺在关里西墙根下。
说是铁匠铺，其实只是个半露天的棚子，一口用碎石垒的炉灶，一架简陋的木制风箱，两个铁砧——一个大的，一个小的，都是从废墟里翻出来的旧物。但冯三很珍惜，每天清晨都会用磨石把铁砧擦得锃亮。
林风第一次认真看冯三打铁，是在马匹被毒死后的第三天。
那时冯三正在修一把弯刀——是上次从赫连雄那里换来的。刀身有一道细微的裂纹，一般人可能会直接弃用，但冯三把刀放进炭火里烧红，拿出来放在铁砧上，用一把小锤子轻轻地、有节奏地敲打。
叮、叮、叮。
声音清脆，每一下都落在裂纹两侧。刀身在敲击下微微变形，但裂纹没有扩大，反而在慢慢弥合。
“这叫‘续铁’。”冯三没抬头，眼睛盯着火红的刀身，“铁是有记忆的，你顺着它的纹理敲，它能自己长回去。逆着敲，就碎了。”
林风蹲在旁边看。火星从铁砧上溅起，落在冯三裸露的手臂上，烫出一个个小红点，但他像没感觉。
“冯师傅，如果我想打造一种……不一样的兵器，能做吗？”
冯三停下手里的锤子：“什么兵器？”
“弩。”林风说，“但不是现在这种重弩。要轻便，单手能持，射程不用太远，三十步就行，但要容易上手，力气小的人也能用。”
冯三想了想：“你说的是手弩。前朝军中用过，但工艺复杂，需要精钢做弩臂，牛筋做弦，还有机括……”
“不用那么复杂。”林风从怀里掏出一块木炭，在地上画起来，“弩臂可以用多层竹片粘合，弹性足够。弦可以用麻绳浸油，虽然不耐用，但容易做。机括最简单的那种就行，能卡住弦，扳机释放。”
冯三看着地上的草图，浑浊的眼睛里有了光。
“你这画法……有意思。”他说，“弓臂用竹片叠，我以前见过南方的弓匠这么干。但弩臂要承受的力更大，得用硬木做骨架，竹片贴面。”
“能做吗？”
“试试。”冯三把修好的弯刀浸入水桶，嗤啦一声白汽腾起，“但需要材料。硬木关里有，竹子没有。麻绳有，但浸油需要桐油，也没有。”
“我去找。”
林风立刻去找贺老三。贺老三听完要求，摇头：“竹子北境不产，得从南边运。桐油……也许蛮子那边有，他们用油保养皮具。”
“那就换。”林风说，“用盐换竹子，用盐换桐油。”
“赫连雄不一定有。”
“那谁能有？”
贺老三沉吟片刻：“乌维那边。他们去年劫了一支南方的商队，听说得了不少南方货。但跟乌维交易……风险太大。”
风险。林风现在已经习惯了风险。关里每一天都在冒险，区别只是冒什么险，冒多大的险。
“先问问赫连雄，看他能不能弄到。如果不行……”林风顿了顿，“再想办法。”
***
手弩的事还没着落，关里又出了新问题：水井的水量减少了。
不是突然减少，是慢慢变少。第一天少了一桶，第二天少了两桶，到第五天，出水量只有原来的一半。
老瞎子被请到井边。他这次听了更久，还让人打上来一桶水，用手捧着，像在“看”水里的东西。
“井底堵了。”他最终说，“不是石头堵的，是泥沙。上面的淡水层渗下来的泥沙，在下层卤水层那里淤积，把渗水的缝隙堵住了。”
“能清吗？”
“得下人去清。”老瞎子说，“但井深两丈，下面空间窄，人下去危险。而且清出来的泥沙会污染卤水，得等沉淀。”