“抓王老四。”林风下令。
但王老四已经跑了。他今天下午告假，说肚子疼，然后就没人见过他。
关里搜了一遍，没找到。墙上的岗哨说，没见人出去。但人就是不见了，像蒸发了一样。
“有地道。”周伍长脸色难看，“关里肯定有我们不知道的地道。戍边司那些人挖的，藏物资，藏人，也可能……通到关外。”
这才是最可怕的。如果关里有通往外界的秘密地道，那内奸可以随意进出，蛮子也可能悄悄进来。
“找。”林风说，“挖地三尺也要找出来。”
找地道花了三天。
最后是一个意外发现的：一个老兵夜里起夜，看到有只野猫钻进一堆废墟，半天没出来。他好奇，扒开废墟，发现下面有个洞口，只容一人爬行。
地道口在关里最东边，靠近乱葬岗。那里平时没人去，废墟是以前烧毁的窝棚，堆了几年了。
地道很长，很窄，只能爬行。铁头带人进去，爬了十几丈后，空间变大，能弯腰走。再往前走，出现了岔路——一条继续往前，一条往上。
往上那条，通到关墙内侧的一个暗室。暗室里堆着些东西：几十斤盐，十几斤粮食，还有几件皮甲，一些碎银子。显然是王老四或者其他人藏的。
往前那条，一直通到关外——出口在关墙外三十步处的一个土丘后面，用枯草伪装着。
“这条地道，能进能出。”铁头出来时，浑身是土，“如果蛮子知道，夜里派几十个人爬进来，关里就完了。”
“堵死。”林风说，“但要留个心眼——不堵死出口，在出口设陷阱，等兔子撞进来。”
他们在地道出口处做了个简易的捕兽夹，用枯草盖好。又在关内的地道口附近埋伏了人，日夜监视。
第三天夜里，兔子真来了。
不是蛮子，是王老四。
他想回来取藏的东西，刚爬进地道口，就被埋伏的人按住了。他嘴里含着毒药，想咬破自尽，但被卸了下巴。
审讯用了些手段——不是林风想用的，但周伍长说，对这种人不狠，就是对关里所有人的残忍。
王老四招了：地道确实是戍边司挖的，知道的人不多。他哥哥王麻子死后，有个神秘人找上他，说只要帮忙偷粮偷盐，就带他走，还给银子。神秘人是谁他不知道，每次见面都蒙着脸，但说话是汉话，带南方口音。
“他还让我做什么？”林风问。
“让……让我找机会，在火药里掺沙子。”王老四满嘴是血，“他说你们在做火药，让我找到地方，把沙土混进去，让火药点不着或者炸不了。”
火药的消息，还是泄露出去了。虽然只有核心的几个人知道，但内奸显然就在这几个人之中。
林风感到一阵寒意。不是怕，是那种被毒蛇在暗处盯着的感觉。
“关起来。”他说，“严加看管。”
火药试制继续，但更加隐秘。
新的配方经过几次调整，威力大了不少。冯三还试着做了几个“铁西瓜”——用薄铁皮卷成球，里面填火药，留引线。虽然粗糙，但测试时把一个草人炸得粉碎。
“守城有用。”冯三说，“从城墙上扔下去，能炸一片。”
但火药产量太低，硝石提纯慢，硫磺也缺。现在存下来的火药，只够做二十个“铁西瓜”。
“省着用。”林风说，“不到万不得已，不动用。”
日子一天天过去。关里在表面的平静下，暗流汹涌。
盐井重建完成，产量恢复到每天二十五斤。铁矿稳定出产，冯三带着几个学徒，已经打出了三十把新刀，五十支矛头，还有十把手弩。骑兵队练得有模有样，二十个人都能在马上开弓射箭——虽然准头差，但至少能射。
粮食却越来越少。存粮只够二十三天了。
林风必须做决定：是继续存粮，等着可能永远不来的援兵，还是用一部分粮食去换更多的东西，搏一条生路？
他想起了赫连雄的话：粮食换马，马换生机。
但粮食换出去，关里人就要饿肚子。
这选择太难。
就在他犹豫时，关外来了新的消息。
不是探马带回的，是赫连雄派来的信使——一个会说汉话的蛮子少年，骑马到关下，扔进来一封信。
信很简单，只有几句话：
“乌维已集结三千骑，十日内必攻血磨关。此次志在必得，欲屠关立威。我部受牵制，难援。早做打算。”
信后附了个小包裹，里面是几块风干的肉，还有一小袋盐——这是赫连雄的个人赠礼，意思是：我能做的就这些了。
十天。三千骑。
关里现在能战者，二百三十人。城墙虽然加固，但依然脆弱。马只有三十二匹，火药只有二十份。
必死之局。
林风拿着信，站在墙头。荒原在眼前展开，一望无际。远处的地平线上，仿佛已经能看到扬起的烟尘。
“怎么办？”铁头在他身后问，声音干涩。
林风没立刻回答。他看向关里：盐井还在冒烟，铁匠铺还在打铁，骑兵队还在训练，妇人们在缝补衣服，孩子们在空地上追逐。
五百六十七条命。五百六十七个不愿等死的人。
他转身，看着铁头，看着周伍长，看着围上来的各队头目。
“通知所有人，到空地集合。”他说，“我有话说。”
半个时辰后，关里所有人——只要能动的，都聚集在空地上。黑压压一片，有人站着，有人坐着，有人抱着孩子。