英子听说，苏平要去野人沟，她也非要吵着嚷着跟过去，最后众人组成了四人小队，整理了一些物资装备，苏平还专门弄了一桶柴油带着，老胡胖子还纳闷这是干啥，苏平笑而不语，没有明说。
莽莽苍苍的原始森林，像一头沉默的巨兽，吞噬了一切人迹。参天古木遮天蔽日，粗大的藤蔓如蟒蛇般缠绕垂挂，厚厚的腐殖质层踩上去松软湿滑，散发出混合着草木清香与腐败气息的独特味道。
光线昏暗，只有零星的光斑从密叶缝隙中漏下，在弥漫的淡淡雾气里形成一道道朦胧的光柱。
离开岗岗营子已经七天。
骑马穿过荒原，一头扎进这无边林海后，队伍里的角色就发生了微妙的变化。
苏平走在最前面，他步伐沉稳，目光锐利，不需要频繁查看老胡那本指南针，仿佛天生就能在林木的细微差异、苔藓的生长方向、甚至是空气的流动中，辨明正确的路径。
他更多时候在沉默地感知，用那新领悟的“观气术”捕捉着林中驳杂的气息——生机的翠绿，腐败的灰黑，某些区域沉淀的、古老的土黄，以及西北方向，那越来越清晰的、混乱而危险的灰黑色气场，如同一个巨大的漩涡，吸引又排斥着一切。
真正让老胡和胖子大开眼界，并时常感到无地自容的，是英子。
这个山里长大的姑娘，一进入她的“主场”，就像换了个人。
泼辣依旧，但那种泼辣里，浸透了对这片土地深入骨髓的了解和近乎本能的掌控。
“停下！”走在苏平侧后方的英子忽然低声喝道，同时抬手示意。
她像只机警的母鹿，侧耳倾听，鼻翼微微翕动，目光锐利地扫过前方一片看似平常的灌木丛。
老胡和胖子赶紧勒住马缰绳，紧张地东张西望。胖子压低声音：“咋、咋了英子？有狼？还是熊瞎子？”
英子没理他，翻身下马，动作轻巧无声。她走到那片灌木前，蹲下身，仔细查看地面。苏平也走了过去，顺着她的目光，看到湿润的苔藓上，有几个极浅的、几乎被落叶覆盖的蹄印，旁边还有几粒新鲜的、深褐色的粪蛋。
“是野猪，刚过去不久，至少三头，个头不小。”英子用手指捻起一点粪便，闻了闻，又看了看蹄印的方向和深度，语气笃定，“看这脚印的方向和粪便的新鲜度，离我们最多半个时辰的路，可能在前面那片榛子林里刨食。野猪这东西，护食，秋冬更暴躁，撞上了麻烦。”
胖子咋舌：“我滴个乖乖，这你都能看出来？跟福尔摩斯似的！”
英子白了他一眼：“少贫嘴！赶紧的，绕路！从左边那片白桦林穿过去，那边是下风口，味道传不过去。”她说着，已经利落地重新上马，带头转向。
类似的情景，在这七天的行程中不断上演。
宿营时，老胡和胖子笨手笨脚地试图用湿柴生火，弄得浓烟滚滚，呛得自己眼泪直流。
英子走过来，没好气地夺过打火石，三两下清理出一块干净地面，用干燥的松针和细枯枝搭成中空的锥形，轻轻一吹，橘红色的火苗就欢快地窜了起来。
“生火要空心，做人要实心！这都不懂？”她一边麻利地架上小锅烧水，一边奚落。
寻找水源，老胡拿着罗盘和地图对不上，急得满头汗。
英子却径直走向一片长着特定蕨类植物的低洼地，用猎刀刨了几下，清冽的地下水就渗了出来。
“跟着这种草走，下面多半有水脉。罗盘？在这里面，还不如看树冠的疏密管用！”
辨别方向，胖子不信邪，非要拿个指北针出来显摆，结果指针滴溜溜乱转，根本定不准。
“这片地下有磁石矿，你那玩意儿不好使。”英子指着几棵树上特别的苔藓分布和树干的倾斜度，“看这边，苔藓多的一面是北，树干朝这个方向歪是因为常年刮一种风……算了，说了你们也记不住，跟着走就是了。”
遇到一片色彩鲜艳的蘑菇，胖子馋虫上来了，想去摘。
被英子厉声喝止：“不要命啦！颜色越花哨，毒性越霸道！那红伞伞白杆杆，吃了直接躺板板！看见旁边那种灰不溜秋、不起眼的没？那个才能吃，烤了喷香。”
她随手采了几朵，晚上混在肉干汤里，果然鲜美异常。
甚至有一次，一条色彩斑斓的毒蛇从枯叶中悄无声息地滑出，袭向正在系鞋带的胖子。
胖子吓得魂飞魄散，眼看要被咬中，英子手中一直把玩的一根细树枝闪电般弹出，精准地打在毒蛇七寸，将其击飞，同时另一只手已抽出猎刀，警惕地环顾四周，低声道：“别动！附近可能有蛇窝！”
老胡和胖子，这两个在城里或许还有些能耐的“爷”，在这片原始、野性、危机四伏的森林里，被英子一个姑娘家衬得像是刚学会走路的婴孩，闹了不少笑话，也挨了不少训斥。
两人从最初的尴尬、不服，到后来的目瞪口呆、心服口服，最后干脆摆烂，一切听从英子和苏平指挥，让干啥干啥，绝不多问一句。
有英子帮忙，他倒是省事儿很多，苏平将这一切都看在眼里。
他很少主动开口指点，更多时候是在观察，在思考，在“悟”。
他观察英子如何通过一片被踩踏过的草叶倒伏方向，判断路过的是鹿还是狍子，过去了多久；
如何从风吹过不同树种发出的声音差异，预判天气变化；
如何利用有限的几种草药，快速处理老胡被毒藤刮伤后红肿瘙痒的手臂；
甚至是如何与一只偶然遇见的、对他们充满警惕的獐子对视，通过细微的身体语言和气息，让那只獐子慢慢放松警惕，自行离去，而非惊慌逃窜引发不必要的动静。
英子的这些能力，并非来自书本，而是千百年来，生活在这片山林中的猎手们口耳相传、身体力行的经验结晶，是与自然搏斗、共存中磨砺出的、融入血脉的本能。
是另一种形式的、极其务实而高效的“生存智慧”。
苏平那“逆天”的悟性再次被触发。这一次，并非领悟某种具体的、玄妙的“术”或“道”，而是从英子身上，从这片浩瀚、古老、充满野性生命的森林本身，汲取、融合、升华出了一种更基础、更本源，却又无比实用的能力。