陈忠的背影猛地一颤。
然后他慢慢转过身，看着刘协。烛光下，那双老眼里有什么东西闪了闪，又很快暗下去。他没说话，只是点了点头，然后退了出去。
门合上了。
刘协坐在榻上，嘴里还残留着药的苦味。他舔了舔嘴唇，忽然笑了。
笑得有点涩。
刚才那句话是试探，也是提醒。井边滑——宫里死个把老宦官太容易了，失足落井，突发急病，夜里摔跤……什么理由都行。
陈忠听懂了。
不仅听懂了，还给出了反应。那个眼神，那个点头，都在说同一件事：他知道危险，但他还在。
这就够了。
刘协躺回榻上，闭上眼睛。脑子里系统提示又响了：
【任务进度：2.5/3日】
【检测到宿主“暗度陈仓”行为：表面养病，实际接触暗线】
【符合双倍奖励条件】
【额外奖励待领取】
他没急着领。而是仔细听着殿外的动静。
风声，偶尔有巡逻侍卫的脚步声，还有……一声极轻的咳嗽。是从殿外廊下传来的，很轻，但很清晰。
有人在守着。
曹丕的人。
刘协翻了个身，脸朝向墙壁。黑暗里，他睁着眼睛，一点睡意都没有。脑子里转着那十一个名字，转着陈忠那张沟壑纵横的脸，转着那张写着“臣等尚在”的血书。
还有一天半。
一天半后，任务完成，他能得到什么？演技精通已经拿到了，下一个奖励会是什么？
更重要的是，一天半后，他该怎么继续？
装病不可能装一辈子。曹丕的耐心有限，那些暗中的眼睛也不会一直只盯着他一个“病秧子”。他必须做点什么，但又不能做得太明显。
像走钢丝。
稍有不慎，粉身碎骨。
窗外忽然传来一声闷响。
像是重物落水的声音。紧接着是几声惊呼，杂乱的脚步声，还有压低的喝问：
“怎么回事？！”
“谁？！”
“快！快捞人！”
刘协猛地坐起身。
他冲到窗边，推开一道缝往外看——夜色浓重，只有几盏灯笼在远处晃动。人影幢幢，围在井台边，有人正往下放绳子。
井。
他心里一沉。
推开殿门冲出去的时候，冷风像刀子一样刮在脸上。张禾慌慌张张追上来：“陛下！陛下您不能出去，外头冷——”
刘协没理他，径直往井台方向跑。
腿还是软的，跑起来踉踉跄跄，但他没停。跑到井台边时，那里已经围了七八个人，有侍卫，有宦官，个个脸色发白。
井口黑洞洞的，像张开的嘴。
“谁掉下去了？”刘协喘着气问。
一个侍卫回头看见他，愣了一下，赶紧跪下：“陛、陛下……是、是个老宦官，夜里打水，脚滑……”
“捞上来没有？”
“正、正在捞……”
绳子还在往下放，井里传来哗啦的水声。刘协盯着那口井，手指在袖子里攥成拳。
不会的。
不会那么巧。
下午刚说完“井边滑”，晚上就有人落井……
绳子忽然绷紧了。底下的人喊：“捞到了！拉！”
几个人一起用力，把绳子往上拉。水声哗啦，一个湿透的人影被拖出井口，瘫在地上，一动不动。
灯笼的光照过去。
刘协看清了那张脸。
是陈忠。
老头的眼睛睁着，瞳孔散开，里面空荡荡的，什么都没有。脸色青白，嘴唇发紫，脖子上……有一道很细的勒痕。
不是落水淹死的。
是被人勒死，然后扔进井里的。
周围一片死寂。所有人都看见了那道勒痕，但没人敢说话。侍卫队长脸色铁青，嘴唇动了动，最后挤出一句话：“快、快抬走……禀、禀报世子……”
两个侍卫上前，抬起陈忠的尸体。尸体软绵绵的，水滴滴答答往下淌，在青石砖上汇成一滩。
刘协站在那里，看着他们抬着尸体走远，消失在夜色里。风更冷了，吹得他浑身发抖。
张禾给他披了件外袍，声音发颤：“陛下……回、回去吧……”
刘协没动。
他盯着那口井，盯着井台边那滩水渍。灯笼的光在风里摇晃，影子在地上张牙舞爪。
然后他转身，慢慢往回走。
每一步都像踩在棉花上。
回到殿里，门合上，隔绝了外面的寒风和混乱。张禾点起灯，烛光跳动着，把两个人的影子投在墙上，拉得很长。
“陛下……”张禾的声音在抖，“陈、陈公公他……”
“失足落井。”刘协打断他，声音平静得可怕，“不是么？”
张禾愣住了，看着他。
刘协走到榻边坐下，抬起手，看着自己的掌心。掌心里还残留着刚才攥拳时指甲掐出的印子。
“传朕口谕。”他说，声音不高，但每个字都咬得很清楚，“老宦官陈忠，侍奉三朝，勤勉恭谨。今不幸失足落井身亡，朕心甚痛。赐钱十万，以庶人之礼安葬。”
张禾张了张嘴，最后低下头：“……老奴遵旨。”
他退出去传旨了。
殿里又只剩下刘协一个人。
他坐在榻上，看着跳动的烛火，看了很久。然后慢慢躺下，拉过被子盖在身上。
被子里很冷。
他闭上眼睛。
脑子里，系统的声音准时响起：
【任务进度：3/3日完成】
【奖励发放中……】
但刘协没听清后面说了什么。
他只记得陈忠那双空荡荡的眼睛。
和井台上那滩水渍。