西边荒野的风卷着沙砾，打在破庙残墙上，发出细碎的响。
老修徒弟伏在矮坡后，喘着粗气。他追了一夜又半日，脚底磨出血泡，每走一步都像踩在刀尖上。可前方那个青衣人始终不紧不慢地走着，跛着腿，怀里那张地图边角被风吹得翻飞，清晰可见古宗印记。
“穿青衣、跛脚、带铁尺……全对上了。”他咬牙，抹了把脸上的汗泥，“陈长生果然没骗我。”
他悄悄靠近。那人靠在断墙边歇息，背对着他，一手撑着铁尺，另一只手正从包袱里掏干粮。火堆余烬未冷，旁边还掉着一枚铜牌，正是古宗旧物。
老修徒弟屏住呼吸，抽出刀来。他不想打草惊蛇，只想活捉问话。可刚踏出一步，那人却一动不动，连头都没回。
不对劲。
他停住。风这么大，火堆早该灭了，可那点余烬偏偏还亮着；脚印一路过来，到了这里却突然没了新的；最重要的是——那人坐着的姿势太僵，肩膀没有起伏，像具摆好的木偶。
他眯起眼，猛地掷出短刃。
刀锋擦过青衣人脖颈，布料裂开，却没有血。
“机关傀儡！”他怒吼一声，拔刀冲上，一刀劈下。
木屑炸开，齿轮崩飞，断裂的机械臂甩出老远。胸口打开，露出空荡荡的腹腔，只有一张折叠整齐的地图，用油纸包着，上面压着半块发霉的酱菜。
他一把抓出地图展开，手指颤抖：“假的……全是假的！”
他盯着那件青衣，正是自己师父三年前失踪时穿的那一身。他认得领口那道补丁，是师母亲手缝的。可现在，这衣服裹在一个死物身上，像个笑话。
“陈长生！”他仰头嘶吼，声音在荒野里回荡，“你骗我？！你连师父的遗物都拿来作假？！”
没人回答。只有风穿过破庙梁柱，呜呜作响。
他一刀接一刀劈在傀儡残骸上，直到铁尺卷刃，双手发麻。最后跪倒在地，喘着粗气，眼里烧着火，又渐渐熄灭。
“我不该信你的。”他低声说，像是对师父，也像是对自己，“你说他手里有东西，不该留也不能毁……可你呢？你连一句真话都不肯给。”
他收刀入鞘，将残破的地图塞进怀里，转身往回走。脚步沉重，却不再犹豫。
城门口，血刀门巡逻队见到他，立刻迎上来。
“可找到人？”小头目问。
“没有。”他摇头，“西边三十里，只找到一个傀儡，扮成青衣人模样，引我过去。”
“机关人？”
“嗯。布置得很细，火堆、脚印、铜牌，连走路的姿势都一模一样。陈长生根本没离开过城，他在耍我们。”
小头目冷笑：“主上早说了，这种缩头乌龟，就爱玩阴的。走，回去复命。”
两人进城，直奔血刀堂后院。
血刀老祖正在练刀，一刀劈出，院中石狮裂成两半。他抬头，目光如刀：“如何？”
“回主上，”老修徒弟单膝跪地，“西边无人。所谓青衣人，是具傀儡，故意引我远离。陈长生……还在城里。”
血刀老祖缓缓收刀，嘴角咧开：“哦？那他倒是挺会躲。”
“属下无能，未能识破机关。”
“不怪你。”血刀老祖踱步上前，伸手拍他肩头，“是他太狡猾。一个茶摊老板，装病装死，连肺痨都能演出来，你一个修刀的，怎么斗得过这种满嘴谎话的老狐狸？”
他转身，望向窗外阴云：“但他逃不掉。只要他还在这城，只要他还要喘气吃饭，总会露马脚。传令下去——”
他声音陡然冷下：“挖地三尺，也要把他给我挖出来！一家不搜，提头来见！”
“是！”小头目领命而去。
老修徒弟低头站着，没动。
血刀老祖瞥他一眼：“你还站这儿干什么？去养伤，等消息。”
“是。”他应声退下，背影萧索。
直到他走远，血刀老祖才冷笑一声：“蠢货，被人卖了还帮人数钱。”
他拎起刀，走向内堂。身后，一片寂静。
***
城外东侧高地，一处塌陷的采石坑底部。
陈长生蹲在岩缝里，手里握着一根细如发丝的青铜线，线尾连着一枚微型铜铃。铃没响，但线微微震了一下。