“少废话！”他一巴掌拍在桌上，震得碗碟跳，“爷乐意！你再多嘴，信不信我现在就睡了你？”
姑娘吓得缩肩，老鸨终于开口：“公子息怒，我去取好酒。”
她起身离席。
机会来了。
陈长生假装继续喝酒，实则右手早已将一枚薄如蝉翼的玉片夹在指缝。那是他昨夜用废陶片磨的假秘境图碎片，边缘刻了模糊纹路，乍看极像真的。
他左手悄悄探入袖中，把碎片贴在酒壶底部——壶是空的，待会要敬老鸨。
片刻后，老鸨提着酒坛回来。她亲自开坛，倒了一杯递上：“这是窖藏十八年的‘醉春风’，公子尝尝。”
陈长生接过，却不喝，反而站起身，摇摇晃晃绕过桌子：“好酒就得共饮！咱们干一杯！”
他靠近她，手臂一伸，酒杯递出。
就在交接瞬间，他脚下一绊，整个人往前扑去。
“哎呀！”
酒壶脱手，酒水泼了老鸨半身。她惊呼后退，裙摆湿透，酒香四溢。
“对不住对不住！”陈长生手忙脚乱去扶，左手顺势一抹，藏在湿衣褶皱里的假碎片已滑入她宽袖内袋。动作快得连烛火都没晃一下。
“你……”老鸨低头擦酒，眉头紧皱。
“我赔！我全赔！”陈长生一边道歉一边往后退，“衣服我买新的，香粉我买十盒！你别生气啊！”
他说完，突然打了个酒嗝，接着双眼一翻，直接躺在地上装昏。
头牌吓了一跳，要去扶。老鸨抬手制止：“让他睡吧，丢人现眼的东西。”
她转身走向内室换衣，脚步沉稳，但袖中手指已悄悄探入内袋——那里有个暗扣，专为藏重要物品。她摸到了一片硬物，薄而平，像是玉片。
她没拿出来看，只眼神一闪，迅速合拢。
半个时辰后，陈长生“醒”了。
他揉着脑袋坐起，见桌上酒菜未动，人也散了，便拍拍屁股走了。出门时还嘟囔：“下次再来，换个干净的地儿……”
他没回废墟，也没去市集。
出了春香苑百步，他拐进一条窄巷，钻进垃圾堆旁的破棚子。里面堆着烂木板和臭布条，他往里一躺，披上旧斗篷，瞬间又成了个不起眼的流浪汉。
他闭眼养神，耳朵却竖着。
等。
约莫半个时辰，墙头一黑影跃出，落地无声，直奔城东。
他没动。
又过片刻，另一人匆匆跑进春香苑后门，声音压得极低：“东西交了，上头说……像是真的。”
陈长生睁开眼。
月光照在他脸上，嘴角缓缓扬起。
“让他们高兴去，反正是假的。”
他低声说完，翻身坐起，抖掉斗篷上的脏物，往西城方向走去。步伐平稳，背影隐入夜色。
街角最后一盏灯笼熄灭，风吹动一片焦纸，打着旋儿贴在春香苑的门板上。