山风拂过，林海沉寂。
苏木的身影消失在山道尽头后，此地便只剩下死一般的宁静。
那被巨石封死的墓穴，成了几个土匪最后的归宿，也掩盖了这一夜所有的杀戮与诡谲。
因果已了。
半个月后。
湘西，古北镇。
此地是方圆百里内有名的贸易重镇，青石铺就的长街从镇头延伸至镇尾，两侧商铺鳞次栉比，茶楼酒肆的幌子迎风招展。南来北往的客商、衣着各异的乡民、挑着担子的货郎，共同构成了这乱世中一幅难得的繁华景象。
镇口，一高一矮两个身影逆着人流，缓缓走入。
走在前面的青年，身形挺拔，一袭洗得微微发白的青色道袍，衬得他面容愈发清俊。他背着一个简单的行囊，步履不疾不徐，目光淡然地扫过周遭的热闹，仿佛一切喧嚣都与他无关。
正是下山历练的苏木。
在他身后三步远处，跟着一个身材魁梧至极的怪人。
这怪人头戴一顶压得很低的宽大斗笠，身上裹着厚重的黑色长袍，将身躯遮得严严实实。他走路的姿势透着一股说不出的僵硬与沉重，每一步落下，都让脚下的青石板发出一声闷响，尘土微震。
路人纷纷侧目，下意识地避让开来。
无他，这怪人身上散发出的气息太过诡异。
那是一种混杂着死寂与冰冷的绝对沉默，即便隔着厚袍，也能让人感觉到一股无形的寒意。斗笠的阴影下，不见五官，只有一片深不见底的黑暗。
这，便是被苏木炼化为第一具尸傀的百年黑僵。
为了避免不必要的麻烦，苏木赐其“铁甲”之名，并将其伪装成了一个沉默寡言、天生神力的哑巴老仆。
苏木对路人投来的惊疑目光视若无睹，他带着铁甲尸傀，穿过熙熙攘攘的人群。
忽然，他的脚步微微一顿。
前方不远处，镇子中心最气派的一座府邸门口，此刻竟里三层外三层地围满了人，议论声、叹息声不绝于耳。
那府邸朱门高墙，门口两尊石狮子威武不凡，门楣上悬着一块黑漆金字的牌匾——赵府。
正是这古北镇首富，赵员外的府邸。
在府邸高大的门墙旁，一张巨大的红榜被张贴在最醒目的位置，上面的墨迹潦草而急切，每一个字都透着书写者的焦灼与慌乱。
人群的嘈杂声断断续续传来。
“赵府千金突染恶疾，夜里发狂，能医治者，重赏五百大洋！”
一个识字的读书人高声念着榜文，引来周围一阵哗然。
五百大洋，在这乱世，足够一个普通人家富足地过上几十年。
苏木的视线并没有在那张写满诱惑的红榜上停留。
他微微眯起了双眼。
法眼，开。
一瞬间，他眼前的世界褪去了凡俗的色彩。
街道、人群、建筑，一切都化作了由不同气息构成的流动画卷。
而在那气派非凡的赵府上空，一股浓稠得几乎化为实质的黄褐色妖气，正如同毒蛇一般盘旋、缠绕。
那妖气粘稠如沼，其中翻滚着一股腥臊、燥热的气息，隐隐构成一张痛苦而扭曲的人脸。
这绝非寻常的邪祟，而是已经开了灵智，懂得害人修炼的妖物。
“又有人在看了，我看也是白搭。”
人群中，一个卖货郎压低了声音，对着身边的熟客嘀咕。
“谁说不是呢？这都第四张榜了！”
“前两天不是来了个云游的和尚吗？听说有点真本事，结果呢？进去不到一炷香的功夫，就被人抬了出来，裤子都尿湿了，满嘴就喊着‘仙家饶命’、‘妖仙饶命’，直接给吓疯了！”
“造孽啊！赵小姐那可是我们古北镇有名的大美人，知书达理，心地又善，现在被折腾得人不人鬼不鬼的。”
“听说一到晚上，就把自己关在闺房里，又哭又笑，还用脑袋撞墙，几个壮汉都按不住！”
听着周遭的议论，苏木原本淡然的嘴角，勾起了一抹若有若无的弧度。
他下山历练，除了增长见闻，磨砺道心，更重要的便是搜集修行资源。
钱财、药材、天材地宝，缺一不可。
这赵家，来得正是时候。
不仅有五百大洋的悬赏，更重要的是，苏木从一个路过的商队口中偶然得知，这位赵员外酷爱收藏，其府库之中，藏有不少上了年份的珍稀药材。
这盘踞在赵府的妖物，在别人眼中是催命的恶鬼。
但在苏木眼中，它和那五百大洋、以及库房里的药材，并无区别。
都是他的囊中之物。