官船离了京杭大运河的宽阔安稳，转入淮水。
河道骤然变窄，两岸山石嶙峋，水流也变得湍急汹涌。
巨大的官船在此地，反倒显得有些笨拙。
夜色浓重，有如打翻的墨砚，将天地尽数浸染。江面上不知何时升起了浓重的白雾，三步之外便人影模糊，只能听见船体破开水流时，那单调而压抑的哗哗声响。
周遭万籁俱寂。
虫鸣、鸟叫，一切活物的声息都消失了，静得让人心头发慌。
贾环站在船头，玄色的衣袍在江风的吹拂下微微鼓荡。他没有看任何人，只是负手而立，目光仿佛穿透了层层迷雾，落在了那片未知的黑暗水域深处。
空气中弥漫着水汽与泥土的腥味，冰冷潮湿，钻入人的口鼻。
一阵细碎而沉重的甲叶摩擦声自身后传来。
凌不疑走到了他身边，身姿挺拔如松，右手已经按在了腰间的刀柄上。他的眼神锋利，正警惕地扫视着四周每一个可能的角落。
“侯爷。”
他的声音压得很低，却透着一股金属般的质感。
“此地两岸夹峙，水流湍急，雾气深重，是天然的设伏之地。”
作为沙场宿将，他对危险的嗅觉早已深入骨髓。从进入这片水域开始，他全身的肌肉都下意识地绷紧了。
“黑甲卫已经控制了所有要害，船底也派人查探过，并无异常。但这种寂静，本身就是最大的异常。”
贾环没有回头，唇角却无声地勾起一抹弧度，带着几分嘲弄，也带着几分期待。
“他们来了。”
他的声音很轻，很平淡，仿佛在说一件与自己毫不相干的事情。
凌不疑的瞳孔瞬间收缩。
话音未落。
“噗…噗噗…”
寂静的水面突然泛起无数细密的涟漪，紧接着，一根根中空的黑色竹管刺破水面，无声无息，密密麻麻地出现在官船四周。
下一刻，水花轰然炸开！
上百道黑影从冰冷的江水中猛然跃出，他们身穿紧束的黑色水靠，口中死死衔着锋利的分水短刺，腰间挂着钩索，借着蹬踏水面的力道，身形矫健地扑向高大的官船。
整个过程，没有一声呐喊，只有破水而出时带起的巨大声浪。
这是一群训练有素，专为水战而生的死士！
“是‘天泉山庄’！”
凌不疑的目光一凝，瞬间认出了对方的装备与行事风格。那是江南水路上最令人闻风丧胆的一股势力，以豢养死士、杀人越货闻名，手段极其残忍。
他手背青筋暴起，猛地抽出腰间长刀，刀锋在雾气中划开一道森白的裂口。
“保护钦差！”
一声爆喝，船舷各处早已严阵以待的黑甲卫齐齐踏前一步，盾牌高举，刀枪出鞘，一股铁血煞气瞬间冲散了弥漫的雾气。
一场血战，一触即发。
然而，黑甲卫刚要迎敌，却听到一个懒洋洋的声音响起。
“不必劳烦少将军。”
贾环终于侧过半个身子，视线从那些扑来的死士身上掠过，眼神里没有半分波动，只有一种看待死物的漠然。
“几只躲在阴沟里的水耗子而已。”
“正好，试试我的新刀。”
凌不疑动作一滞，不解地看向贾环。
新刀？
刀在哪里？
就在那些“天泉山庄”的死士足尖即将踏上甲板的瞬间。
异变陡生！
官船甲板上那些最深沉的阴影，仿佛活了过来。
六道身影毫无征兆地从黑暗中剥离，他们像是从一开始就站在那里，与船体的影子融为了一体，直到此刻，才选择让世人看见他们的存在。
没有杀气，没有言语，甚至没有多余的动作。
他们出现的刹那，便已出剑。
剑光，是此刻天地间唯一的光。
冲在最前方的一名死士，身形最为魁梧，他手中的分水刺带着破风的厉啸，直取贾环咽喉。
迎接他的，是一道霸道绝伦的剑光。
真刚！
剑身厚重，势大力沉，没有任何花巧，只有最纯粹的力量与锋锐。
“铛！”
一声脆响，那名死士手中的精钢分水刺应声而断。他脸上的惊愕还未完全绽放，厚重的剑锋便已从他的头顶直劈而下。
血光迸现。