传送结束的瞬间，陈默摔在水泥地上。
他抬起头——城西土地庙，到了。破败的小庙，香火早断了，神像斑驳看不清脸。晨光从破窗照进来，灰尘在光柱里打转。
庙里有人。
环卫工老人坐在供桌边的破蒲团上，正用小刀削苹果。苹果皮连成长长一条，垂到地上。他削完，把苹果切成两半，递一半过来。
“吃了。”老人说，“遁空符伤元气。”
陈默接过，咬了一口。甜的。
“林丫头给的符？”老人问。
陈默点头。
“她还算有良心。”老人自己也吃苹果，“三年前我救过她一次，她欠我条命。现在还了。”
陈默吃完苹果，感觉虚脱感好了些。他看老人头顶——标签还是血红的【？？？】，但多了行小字：【当前情绪：忧虑】。
“你认识我父母。”陈默说。
不是问句。
老人削苹果的手停了一瞬。刀锋在晨光里反光。
“陈守正，苏文秀。”老人念这两个名字，像念咒，“监天司最后一代执事，最好的两个学生。也是……最傻的两个。”
他从怀里掏出个东西，扔过来。
是个老式磁带，塑料壳裂了缝。
“二十年前，你父母死的那个晚上，监天司总部的监控备份。”老人说，“我看过。你也该看看。”
陈默握紧磁带：“他们怎么死的？”
“看完了自己判断。”老人站起来，拍拍衣服上的灰，“我得走了。监察者十分钟内会搜到这里——林丫头给你的玉佩能屏蔽扫描，但屏蔽不了嗅觉。他们带狗了。”
“什么狗？”
“不是真狗。”老人走到庙门口，回头，“是‘规则猎犬’，能闻见漏洞的味道。你身上漏洞太多，隔着三条街都能闻见。”
他顿了顿：“磁带用老式录音机放。城西旧货市场，第三排摊子，找姓胡的摊主。就说‘老钟让你来的’，他会给你机器。”
老人走了。
陈默在庙里坐了五分钟，然后起身往旧货市场赶。
市场刚开市，摊主们打着哈欠摆货。第三排果然有个卖旧电器的摊子，摊主是个戴老花镜的秃顶男人。
“胡老板？”陈默问。
男人抬头，眼神警惕：“买什么？”
“老钟让我来的。”
男人脸色变了。他左右看看，从摊子底下摸出个砖头大小的录音机，索尼牌，八十年代的货色。
“一百。”他说。
陈默付钱，拿机器，快步离开。
他在附近找了家破旅馆，开钟点房。房间有霉味，墙纸剥落，但便宜，不用身份证。
锁好门，拉上窗帘。
磁带塞进录音机，按下播放键。
先是一阵沙沙声，然后有人说话——
“守正，数据不对。”女人的声音，年轻，急切，“周期在加速，不是五百年，是三百年……不，两百七十年！”
陈默的手抖了一下。这是他母亲苏文秀的声音。记忆里很模糊的声音。
“文秀，冷静。”男人的声音，沉稳些，“重新算一遍。”
“我算了三遍！”母亲声音里带着哭腔，“而且峰值不对……这次爆发会撕开主封印。到时候出来的不是小裂缝，是……是‘门’。”
沉默。
然后是父亲的声音：“监天司必须知道。”
“他们不会信的！”母亲喊，“长老们只会说我们危言耸听！守正，我们得自己准备——”
“准备什么？”第三个声音插进来。
磁带有杂音，但陈默听得出——是年轻些的“烛龙”，天宇集团董事长的声音。
“师兄。”父亲说，“你怎么……”
“我怎么进来的？”烛龙笑了，“守正，你还是太天真。监天司早就不是从前的监天司了。长老们和‘上面’达成了协议——这次封印松开，不补了。”
“什么意思？”
“意思就是，灵气复苏不是意外，是计划。”烛龙说，“人类被困在这个星球太久了。‘上面’答应，只要配合，就给一部分人……进化钥匙。”
母亲的声音在发抖：“你们疯了……封印后面是什么，你们不知道吗？”
“知道。”烛龙平静地说，“所以才要打开。恐惧源于未知，力量也是。守正，文秀，加入我们。你们的天赋不该浪费在守着一扇破门上。”
“如果我说不呢？”
“那就抱歉了。”
打斗声。惨叫声。磁带有十几秒全是噪音，然后——
“跑！”父亲在喊，“文秀，带数据跑！找老钟——”
一声闷响。
母亲在哭：“守正！”
“走！”父亲吼，“告诉默默……别走这条路……别觉醒……”
枪声。
三声。
磁带戛然而止。
房间里只有录音机空转的沙沙声。
陈默坐在床上，没动。他感觉不到自己的手，感觉不到呼吸。耳朵里还在响那三声枪响，砰，砰，砰。
原来是这样死的。
不是车祸。是灭口。
他关掉录音机，拔出磁带，掰碎，扔进马桶冲走。然后他洗脸，冷水拍在脸上，才感觉活过来一点。