“儿臣什么时候才能长得像父皇这般高大威武啊？”
这个问题显得天真而自然。庆帝闻言，果然朗声笑了起来，笑声在殿内回荡，驱散了些许无形的压力。
他伸出手，揉了揉李轩的头顶——这个动作他做得并不多，但今日似乎格外顺手。
“你这小子，才多大，就想着跟父皇比高了？”
庆帝笑骂道，眼中却带着一丝不易察觉的满意。
“放心，好好吃饭，勤加习武，将来定然比父皇还要高，还要英武。”
说完，他一手牵着李轩，一手揽着怀妃的纤腰，走向圆桌。
“来，都坐下。今日没有君臣，只有父子、夫妻。”
宴席在一种刻意营造的、略显微妙但总体还算轻松的氛围中开始。
怀妃亲自布菜，轻声细语地说着些宫内趣事。
李轩也恰到好处地插话，偶尔说些孩童视角的“趣谈”。
或是对某些事物表现出“天真”的疑问，将庆帝逗得几次开怀。席间，庆帝也问了几句李轩的课业和骑射进展，李轩一一作答，既不过分炫耀，也绝不露怯，表现可谓滴水不漏。
酒过三巡，菜过五味。
李轩觉得时机差不多了。
他放下筷子，站起身，对着庆帝和怀妃恭敬一礼，然后抬起头，目光澄澈地看向庆帝，语气带着少年人特有的、混合着渴望与克制的恳切。
“父皇，母妃，儿臣有一事相求。”
庆帝正举杯欲饮，闻言放下酒杯，目光落在李轩脸上。
“哦？何事？说来听听。”
怀妃也停下了动作，有些疑惑又有些紧张地看着儿子。
李轩深吸一口气，清晰地说道。
“儿臣……想求父皇和母妃准许，让儿臣出宫去看看。”
“出宫？！”
怀妃几乎是立刻失声轻呼，脸色微微一变，下意识地攥紧了手中的帕子。
“轩儿！你……你年纪尚小，宫外不比宫内，人多眼杂，险阻未知，岂是你能随意涉足之地？万万不可！”
她的反应在李轩预料之中。十年深宫，怀妃几乎将他视作眼珠子般护着，生怕他受一点伤害，出宫在她看来无异于将羊羔送入虎口。
李轩转向母亲，语气诚恳却坚定。