“让开！快让开！紧急军情！”
一道刺目的红色旋风，裹挟着尘土与焦急的呼喊，撕裂了蒙德城门前悠闲的午后时光。
安柏的速度被催动到了极致。
风元素在她的脚下汇聚成肉眼难辨的涡流，每一次蹬地都在坚硬的石板路上爆发出惊人的推力，将她的身体往前投射出去。街道两旁的商贩和行人都只觉得眼前一花，一股劲风拂面而过，那抹属于侦察骑士的红色身影便已在视野的尽头缩成了一个小点。
“安柏这是怎么了？被丘丘人追了吗？”
城门守卫劳伦斯下意识地握紧了长枪，茫然地转向同伴。
斯万的目光则追随着那道远去的背影，眉头微微皱起。他嗅到了空气中残留的一丝不同寻常的紧张气息。那不是侦察骑士发现魔物营地时的警惕，也不是追捕偷花贼时的轻松，而是一种更深沉、更厚重的……危机感。
“不。”斯万沉声说道，目光扫过城外宁静的远方，“我感觉，有什么更麻烦的事情发生了。”
劳伦斯挠了挠头，依旧一脸不解。
此时，西风骑士团总部，代理团长办公室内。
空气中弥漫着纸张的油墨味和一丝淡淡的、属于冷咖啡的酸涩。
琴的指节轻轻敲击着厚重的橡木桌面，发出沉闷而规律的声响。桌上的咖啡早已失去了应有的温度，深褐色的液体表面凝结着一层薄薄的油脂，倒映着她疲惫的眉眼。
她的视线凝固在面前摊开的文件上。
《关于城防预算严重不足，偏远地区道路修缮计划无限期搁置的报告》。
每一个字都像一枚小小的秤砣，压在她的心头。
风魔龙的威胁一日不除，蒙德的安宁就如风中残烛。骑士团的主力疲于奔命，四处清剿被龙威影响而变得狂暴的魔物，军备损耗与物资调度让本就紧张的财政雪上加霜。
“唉……”
一声极轻的叹息，消散在安静的房间里。
琴揉了揉紧锁的眉心，那里的酸胀感几乎要蔓延到整个大脑。她端起那杯冰冷的咖啡，准备用苦涩来强行驱散倦意。
就在杯沿触碰到嘴唇的瞬间——
砰——！
办公室那扇象征着骑士团威严的厚重木门，被一股巨力从外部猛地撞开，狠狠地砸在墙壁上，发出一声震耳欲聋的巨响。墙上的灰尘簌簌而下。
琴的手腕剧烈一抖。
冰冷的咖啡溅出几滴，落在文件上，迅速晕开一小片褐色的污渍。
她猛地抬头，金色的眼眸中满是错愕。只见安柏正双手撑着门框，整个人像是刚从水里捞出来一般。汗水浸透了她火红的衣衫，紧紧贴在身上，勾勒出因剧烈运动而起伏的曲线。她的胸膛剧烈地鼓动着，每一次呼吸都带着灼热的痛感，喉咙里发出破风箱般的嘶鸣。
“琴……琴团长！”
安柏的声音断断续续，被急促的喘息切割得支离破碎。她踉跄着冲到桌前，双手“啪”地一声撑在桌面上，将那张刚刚在路上用颤抖的手补充完毕的素描图，拍在了琴的面前。
“出……出大事了！”
汗珠顺着她的下颌滴落，在图纸上晕开一个小小的水痕。
“低语森林……那里……”
她大口喘着气，试图组织语言。
“出现了一条……一条完美的……战备公路！”
“什么？”
琴的眉头蹙得更深了，她一时没能理解这个词组的含义。
“战备公路？安柏，你冷静一点。你是说商道吗？我记得那里的旧商道不是早就因为塌方和植被疯长而废弃了吗？”