“不！不是！”
安柏的语调陡然拔高，焦急的情绪让她顾不上平日里的礼节。她的手指用力戳在图纸上，指尖因为用力而泛白。
“不是以前那条烂路！是全新的！就在刚才！一瞬间出现的！”
她的语速快得惊人，仿佛要将脑海中那恐怖的画面尽数倾倒出来。
“路面像钢铁一样硬！我用箭矢试过了，只能划出白痕！宽度至少有十米，三辆运货马车可以并行！而且……而且是笔直的！一条绝对的直线！所有挡在路上的一切，不管是几百年的古树、还是巨大的岩石，全都被推平了！堆在了路的两边！”
安柏的声音里带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖。
“这简直就是神迹……不！这不是神迹！这是某个神秘势力的工程队干的！我看到了……看到了巨大机械碾压过的痕迹！”
琴的目光终于从安柏激动的脸上，移到了那张图纸上。
图纸上，除了原本细腻的地形描绘，此刻多了一道粗犷、凌厉、充满了暴力美感的直线。直线两侧，用潦草却精准的笔触画着堆积如山的土石。而在图纸的空白处，安柏用特殊的符号标记着：“地表硬度异常”、“疑似巨型履带痕迹”、“两侧树木呈非自然倾倒状”。
听着安柏嘴里不断蹦出的“瞬间成型”、“路面如铁”、“巨型机械”这些关键词，琴原本疑惑的脸色，一寸一寸地变得凝重，最后化为一片冰冷的铁青。
她太了解安柏了。
这个平日里看似风风火火的女孩，在执行侦察任务时，拥有着猎鹰般的敏锐和最严谨的求实精神。她绝不会在情报上夸大其词。
如果安柏所说的一切都是真的……
那这就绝不仅仅是一条路的问题了。
这代表着，有一股拥有着超乎想象的基建能力和潜行能力的未知势力，正在蒙德的腹心之地，在西风骑士团的眼皮子底下，进行着不为人知的活动。
他们能在一瞬间铺设出一条战备公路，那他们同样能在一瞬间，用同样的力量，在蒙德城墙下做些什么？
这个念头让琴背后的寒毛瞬间倒竖。
这个消息的冲击力太强，尽管琴第一时间下达了封口令，但终究没能完全堵住悠悠众口。
恐慌，如同无形的瘟疫，通过骑士团内部的窃窃私语，通过某些消息灵通的商人，迅速在蒙德城中蔓延开来。
傍晚时分，城里最大的酒馆内，气氛诡异得不正常。酒客们下意识地压低了嗓音，原本喧闹的碰杯声和欢笑声消失不见，取而代之的是一个个小圈子里的窃窃私语。
“喂，听说了吗？低语森林那边……一夜之间，多了一条通天大道！”
“什么大道？我听我骑士团的朋友说，那叫‘战备公路’！是给战争机器走的！”
“至冬国！肯定是至冬国那帮家伙！他们不是一直想在经济上给我们施压吗？这是在炫耀武力！”
“天哪……要是他们把那种能瞬间推平森林的机器开到城门口……我们的城墙，顶得住吗？”
一时间，酒馆内的空气都变得沉重起来。人们看着那些来自璃月、须弥，尤其是来自至冬国的外地商人时，眼神里不自觉地带上了审视和警惕。
蒙德城内，风声鹤唳。
而作为这一切恐慌与紧张的始作俑者——
苏叶正双手枕在脑后，带着一脸掩饰不住的崇拜与钦佩之色的诺艾尔，大摇大摆地走在回城的路上。夕阳将两人的影子拉得很长。
诺艾尔的背上，背着一个与她娇小身形完全不符的、鼓鼓囊囊的巨大包裹。每走一步，包裹里都会传出沉闷的、金属矿石相互碰撞的声响。那里面装满了刚才清理路障时，被“伟力”顺手从地脉中“挤”出来的、平日里难得一见的稀有矿石。
她的脸上却挂着一丝与收获不符的担忧。
“导师，”她小声地问，清澈的眼眸里带着一丝不确定，“我们……我们把路修得这么夸张，会不会有点太过了？凯瑟琳小姐会不会觉得我们破坏了原有的生态环境，不给我们结算委托呀？”
苏叶闻言，侧过头，看着满脸写着“我很担心”的未来骑士，淡定地一笑。
“放心，”他语气轻松地说道，“这不叫破坏。”
“这叫‘超额完成任务’。”