朔风卷着碎雪，敲得窗棂簌簌作响。
望月阁内暖炉烧得正旺，燕菲却拢了拢衣襟，指尖捏着一枚刚剥好的蜜橘，橘汁清甜，却压不住空气中弥漫的暗潮。
素墨掀帘进来，身上带着一股寒气，脸色却透着几分兴奋：“小主，宫里都传遍了！户部侍郎被拿下后，竟一口咬出了德妃兄长！说他这些年借着采买的由头，贪墨了数十万两白银，还将赃款大半送进了德妃宫里！”
燕菲慢条斯理地将橘瓣送入口中，细细咀嚼着，眸光落在窗外纷飞的雪絮上，淡淡道：“皇后的动作，倒是比我预想的更快些。”
那户部侍郎本就是德妃兄长的爪牙，皇后拿住他，岂会只轻轻放过？必然是用了手段，逼得他不得不反咬一口。
“皇上已经下令，让大理寺彻查德妃兄长！”素墨越说越激动，“听说德妃娘娘昨夜跪在养心殿外，哭求了整整一夜，皇上却连面都没见！”
“哭是做给旁人看的。”燕菲放下手中的橘核，拿起帕子擦了擦指尖，“德妃何等精明，岂会不知道，单凭一个侍郎的供词，还扳不倒她兄长。她这一哭，是哭给朝臣看，也是哭给皇上看——哭诉自己兄长被人构陷，哭诉后宫争斗祸及前朝。”
素墨的兴奋劲儿顿时消了大半，皱着眉道：“那岂不是……白费功夫了？”
“白费功夫？”燕菲轻笑一声，“皇后要的，从来就不是一蹴而就。她要的，是一点点削去德妃兄长的羽翼，一点点动摇皇上对他的信任。今日一个侍郎，明日一个参将，积少成多，总有压垮骆驼的那根稻草。”
话音刚落，门外传来宫女的通传：“小主，丽嫔娘娘求见。”
燕菲眸光微闪，示意素墨请她进来。
不多时，丽嫔快步走入，身上的宫装沾了雪沫，脸色却苍白得厉害。她一进门便抓住燕菲的手腕，声音带着颤抖：“小主，出事了！德妃娘娘她……她知道是我给您递的消息了！”
燕菲不动声色地抽回手，示意她坐下，又递过一杯热茶：“别急，慢慢说。”
丽嫔接过茶盏，却没心思喝，双手紧紧攥着杯柄，指节泛白：“今日一早，德妃娘娘便召我去了她宫里。她什么都没说，只给我看了一样东西——那是我送给侍郎的那只匣子的碎片！她说，那匣子是我宫里独有的样式，旁人仿不来。”
燕菲的眸色沉了沉。丽嫔行事向来谨慎，竟还是被德妃抓住了把柄。
“她没罚你？”
“没有。”丽嫔摇着头，眼底满是恐惧，“她非但没罚我，还给了我一瓶毒药。她说……她说让我亲手送您上路，否则，便将我兄长贪墨军饷的证据，亲手呈给皇上。”
说着，她从袖中取出一个小巧的瓷瓶，瓶身绘着繁复的花纹，透着一股诡异的气息。
素墨在一旁听得脸色发白，忍不住道：“德妃这是疯了！她就不怕……”
“怕什么？”燕菲打断她的话，目光落在那瓷瓶上，“怕事情闹大？德妃算准了，丽嫔不敢违抗她，也算准了，我死了，所有的脏水都会泼在丽嫔身上。到时候，她既能除了我这个心腹大患，又能顺手清理掉丽嫔这个叛徒，一举两得。”
丽嫔的眼泪终于忍不住落了下来：“小主，我该怎么办？我不想害您，可我兄长……我兄长他……”