陈长生立刻收敛心神，压下激动。他停止施法，云气缓缓散去。不能太显眼。
但看着眼前这半亩明显精神焕发、甚至隐隐散发出微弱生机的黄芽谷，他嘴角还是忍不住往上翘。
接下来的几天，陈长生浇水越发得心应手。小成级的《小云雨术》效率极高，他每天花在浇灌上的时间大大缩短，却能保证整亩田都得到充分滋润。黄芽谷的长势一天一个样，不仅全部转绿，茎秆开始粗壮，甚至顶端都抽出了细小的、带着淡金色光泽的谷穗雏形。
相比之下，隔壁几块同样种着黄芽谷的田，长势就逊色多了，叶子没那么绿，谷穗也更小。
十天期限转眼就到。
这天下午，王伯准时来到了丙十七号田边。老头还是那副慢吞吞的样子，背着手，眯着眼，先远远地扫了一圈。
这一扫，他脚步就顿住了。
脸上的皱纹像是突然被冻住，那双总是浑浊的眼睛一点点睁大。他快走几步，几乎是小跑着冲到田埂边，弯下腰，颤抖着手去摸最近一株黄芽谷的叶子。
厚实，润泽，充满弹性。谷穗饱满，沉甸甸地垂着，尖端那抹淡金色在阳光下格外显眼。
他又扒开几株，查看根部的泥土。湿润，但不淤积，透着一股肥沃的气息。
“这……这怎么可能……”王伯直起身，看向整亩田。阳光下，一片生机勃勃的嫩绿，谷穗摇曳，长势之好，甚至超过了一些中等灵田里的黄芽谷！
他猛地转过头，看向站在一旁、脸上带着点疲惫但眼神平静的陈长生，像第一次认识他一样，上下下仔细打量。
“后生……”王伯的声音有点干涩，又带着压不住的激动，“你……你这手云雨术，练到啥地步了？”
陈长生早就想好了说辞，微微低头，显得很谦逊：“回王伯，前几日侥幸有些感悟，这《小云雨术》算是……摸到点小成的边了。”
“小成？摸到点边？”王伯声音拔高，随即又强行压下去，上前一步，粗糙的大手一把抓住陈长生的胳膊，力道不小，“你这叫摸到点边？这长势，这成色！老子种了一辈子地，就没见过黄芽谷能长成这样！你小子……你小子是天生吃灵植这碗饭的料啊！”
他松开手，搓了搓，脸上的皱纹笑得堆叠起来，看陈长生的眼神热切得不行：“好！好！太好了！这次任务，你完成得不能再好了！”
说着，他从怀里掏出一个旧布袋子，哗啦啦倒出三块成色不错的下品灵石，想了想，又咬咬牙，再摸出两块碎灵，一起塞到陈长生手里：“拿着！这是说好的报酬，这三块是主家给的，这两块碎灵，是老头子我私下补给你的！你值这个价！”
陈长生接过温热的灵石，心中一块大石落地。五块灵石！不仅够还刘胖子的债，还能剩下一些！
“多谢王伯。”他诚恳道。
“谢啥！”王伯摆摆手，犹豫了一下，凑近些，压低声音道，“后生，你有这手本事，是好事。但……也得小心招风。坊市这地方，眼红的人多。黑虎帮那群豺狗，鼻子灵着呢。”
他顿了顿，声音更低了：“不瞒你说，老头子我手里还管着主家三亩‘灵雾茶’，比这黄芽谷金贵多了，一直没找到合适的人手仔细伺候。你要是愿意，以后长期帮我照料那三亩茶田，报酬……绝不会比这次低，而且按月结。怎么样？”
陈长生心中一动。灵雾茶他听说过，比黄芽谷值钱多了，照料好了，收入肯定稳定。而且王伯看起来是个实在人。
“王伯信得过，我自然愿意。”他点头应下。
“好！那就这么说定了！”王伯喜笑颜开，用力拍了拍他的肩膀，“明天还是这个时候，我带你去认认茶田！”
又叮嘱了几句，王伯才哼着不成调的小曲，乐呵呵地走了。
陈长生站在原地，掂了掂手里沉甸甸的五块灵石。
房租危机暂时解除，还多了份长期进项的活计。面板上，《小云雨术（小成15/500）》和《养气诀（小成45/1000）》的字样清晰可见。
一切似乎都在向好。
他微微吐出口气，目光却不自觉地扫向坊市方向，眉头轻轻皱起。
王伯最后那句话，像根刺，扎进了他刚松懈一丝的心头。
黑虎帮……那群豺狗，鼻子灵着呢。
他攥紧了手里的灵石，温热的触感下，一丝寒意悄然蔓延。