下山后的第三天。
山道越来越窄，两侧林木却愈发茂密。陈长生走在前头，步伐不疾不徐，每一步都踏得极稳。
李铁跟在后面，忍不住又看了眼前面那道背影。
三天了。
他还是没习惯陈长生身上那种变化——明明人就走在前面，气息却淡得几乎察觉不到。如果不是眼睛看着，光凭神识感应，李铁甚至会以为前面走着的是一块石头，或者一棵树。
“陈哥，”李铁加快两步赶上去，压低声音，“你这敛息术……是不是又精进了？”
陈长生没回头，声音很淡：“路上闲着也是闲着，练练。”
李铁嘴角抽了抽。
闲？
这三天他们翻过四座山，蹚过两条河，中途还绕开了一处瘴气弥漫的沼泽。陈长生除了赶路，就是闭目调息，偶尔抬手指点方位。
这叫闲？
“快到凌波仙城地界了。”陈长生忽然停下脚步，望向东南方向。
李铁顺着他的目光看去。
远处天际，云层泛着奇异的霞光。那不是落日余晖，而是一种淡蓝中透着水润的光泽，将半边天空染得如梦似幻。霞光深处，隐约能看见一座巍峨轮廓的虚影，如同海市蜃楼般悬在天边。
“那就是……仙城？”李铁屏住呼吸。
“嗯。”陈长生眯了眯眼，“还有三百里左右。”
三百里。
对练气修士来说，全力赶路不过半日功夫。但陈长生没有提速的意思，反而放慢了脚步。
“前面有处茶摊，歇歇脚。”
李铁这才注意到，前方山路拐角处，搭着个简陋的草棚。棚下摆着三张木桌，一口大铁壶正咕嘟咕嘟冒着热气。
茶摊很旧，棚顶的茅草被雨水浸得发黑。但此刻，三张桌子竟都坐满了人。
都是修士。
粗布短打、气息驳杂的散修。
陈长生扫了一眼，心中有了数——七个人，修为都在练气四层到六层之间。衣衫风尘仆仆，看样子也是赶了远路的。
他和李铁走近时，那七人的谈笑声顿了顿，几道目光投来。
陈长生将气息压到练气六层，李铁则是五层。两人衣着普通，背后背着常见的粗布行囊，看上去就是最寻常的散修组合。
目光很快移开了。
散修们继续高谈阔论。
“……要我说，这次仙缘法会，就是咱们散修翻身的最好机会！”
一个满脸络腮胡的大汉拍着桌子，唾沫横飞：“擂台斗法前十名，直接奖励筑基丹啊！筑基丹！老子要是能弄到一颗……”
“得了吧老胡，”旁边瘦高个嗤笑，“就你这练气六层的修为，上去撑不过三回合。”
“你懂个屁！”络腮胡瞪眼，“擂台分组的！练气中期一组，后期一组。我好歹也是六层巅峰，拼一拼怎么了？”
另一桌有人插话：“要我说，擂台太危险。百艺竞赛才是正道——炼丹、炼器、制符、灵植，但凡有一手绝活，被哪个商会或者家族看上了，直接招揽进去，那才叫稳当。”
“灵植？呵，现在最吃香的是阵法师！”一个阴柔声音响起，“迷雾沼泽那边，水府遗迹的禁制复杂得要命，各大势力都在抢阵法师。听说黑水商会开价，一天五十灵石！”
茶棚里响起一阵倒吸凉气的声音。
一天五十灵石。
对底层散修来说，这简直是天文数字。
陈长生和李铁在角落的空凳子上坐下。茶摊老板是个精瘦的老头，练气三层修为，麻利地端上两碗粗茶。
“两位也是去凌波仙城的？”老板随口搭话。
陈长生点头，端起茶碗抿了一口。茶很劣，带着涩味，但胜在解渴。
“那可得抓紧了。”老板压低声音，“仙缘法会还有半个月就开，现在仙城里人挤人，客栈房价翻了五倍都不止。”
李铁忍不住问：“老板，刚才他们说的迷雾沼泽……是怎么回事？”
老板瞥了眼那边还在争论的散修，嘿嘿一笑：“你们是外地来的吧？迷雾沼泽在仙城西边八百里，常年毒瘴弥漫，妖兽横行。但三个月前，沼泽深处有异宝现世，霞光冲霄三天三夜。”
他顿了顿，声音更低了：“后来有胆大的进去探，发现那是一座古水府遗迹的外围。听说里面禁制重重，但也藏着大机缘。这几个月，不知多少修士往那儿涌，死的伤的……嘿，不计其数。”
陈长生安静听着，手指无意识地摩挲着粗瓷碗沿。
古水府。
异宝。
这两个词放在一起，往往意味着机缘，也意味着尸山血海。
“那仙缘法会呢？”李铁又问，“真像他们说的那么热闹？”
“何止热闹。”老板眼神里透出几分精明，“十年一度，由三大商会联手举办。擂台斗法、百艺竞赛、自由交易会……持续整整一个月。散修想出人头地，这是最好的跳板。”
他话锋一转：“不过啊，机遇越大，风险也越大。法会期间，仙城里规矩严，但城外……那就不好说了。”
这话里的意思，再明显不过。
李铁还想再问，陈长生却已经放下茶碗，取出两块下品灵石放在桌上。
“走了。”
他起身，朝茶摊老板点了点头。
老板收起灵石，笑眯眯道：“两位慢走。进城的话，记得提前备好灵石——入城费一人十块，管一年。”
陈长生脚步顿了顿，又取出二十块灵石递过去：“多谢。”
老板一愣，随即会意，从怀里摸出两枚木制令牌：“这是暂住令的仿牌，拿着这个去城门处登记，能省点事儿。真的入城令得在那儿办。”
陈长生收起令牌，不再多言。
两人离开茶摊，重新走上山道。
走出去三里地，李铁才忍不住开口：“陈哥，那仙缘法会……咱们要不要去看看？”
陈长生没直接回答，反而问：“你觉得刚才茶摊里那七个人，能活下来几个？”