晚上七点半，刘海中家。
二大妈炒了一盘鸡蛋，特意多放了油，黄澄澄的摆在桌子中央。又切了半截腊肠，蒸得油光发亮。这在六十年代的四合院里，算得上待客的硬菜了。
刘海中换了件干净的中山装，扣子一直扣到领口。他对着镜子捋了捋头发，又检查了下指甲缝——确认没有任何油污，这才满意地坐下。
门被敲响。
“来了！”刘海中弹起来，亲自去开门。
陈建国站在门外，手里拎着两包点心——系统兑换的，包装普通，但分量实在。
“陈干事！快请进！”刘海中笑容满面，“您来就来，还带什么东西！”
“一点心意。”陈建国把点心递给二大妈，“打扰了。”
“不打扰不打扰！”二大妈接过点心，掂了掂分量，眼睛笑成一条缝，“您坐！我给您倒茶！”
陈建国在八仙桌旁坐下，扫了眼桌上的菜。
刘海中立刻解释：“家常便饭，您别嫌弃。二大妈，快给陈干事盛饭！”
“不用忙。”陈建国抬手制止，“我吃过了。刘师傅，咱们直接谈事吧。”
刘海中笑容僵了下，但还是点头：“好，好，谈事。”
二大妈识趣地退到里屋，关上了门。
屋里只剩下两个人。
“刘师傅在轧钢厂干多少年了？”陈建国开口，像是拉家常。
“二十八年了！”刘海中挺起胸，“五五年就是七级钳工，带过十几个徒弟！”
“厉害。”陈建国点点头，“那刘光天、刘光福，也都是您带出来的？”
刘海中脸色微变：“他们……还嫩，还得练。”
“听说刘光天头上有个疤。”陈建国端起茶杯，吹了吹浮沫，“怎么弄的？”
屋里瞬间安静。
刘海中脸上的笑容彻底消失了。他放在桌下的手，无意识地攥紧了裤腿。
“孩子……孩子淘气，自己摔的。”
“是吗？”陈建国抬眼看他，“我下午去了趟厂医务室，调了档案。刘光天三年来去医务室处理外伤七次，其中四次诊断书写着‘头部钝器伤’。最后一次，伤口缝了五针。”
他放下茶杯，声音很轻：
“刘师傅，您在家，经常‘教育’孩子吧？”
刘海中额头冒出冷汗。
打孩子，在哪个年代都不算大事。但打得这么频繁、这么狠，还留下了医疗记录——这就不是“教育”，是虐待了。
如果捅出去，他“先进工人”的称号保不住，年底评级也要受影响。
“陈、陈干事……”刘海中声音发干，“我就是脾气急了点，也是为他们好……”
“我理解。”陈建国点点头，“严父出孝子嘛。不过——”
他话锋一转：
“三年前，您带的那个学徒工王国庆，左手三根手指被轧断。当时的事故报告，说是他违规操作。但我最近听到点不一样的说法。”
刘海中猛地站起来，椅子腿在地上刮出刺耳的声音。
“什么说法？！那是污蔑！王国庆自己不小心，关我什么事？！”
“别激动。”陈建国示意他坐下，“我也没说关您的事。只是有人反映，那天您为了赶一批急活，让王国庆跳过安全检查步骤，直接操作。这话是已经调去鞍钢的李大山师傅说的，需要找他来对质吗？”
刘海中瘫坐在椅子上，脸白得像纸。
李大山。那个老东西，当年就跟他不和，没想到临走还摆他一道。
“陈干事……”他声音颤抖，“您……您想怎么样？”
“我不想怎么样。”陈建国站起身，走到窗前，背对着他，“刘师傅，您是个有能力的人。七级钳工，技术过硬，在厂里也有威信。但是——”
他转过身，目光如炬：
“能力要用对地方。您想进步，想当领导，这没错。但走正道，别走歪路。”
刘海中低下头，不敢与他对视。
“阎埠贵当代理组长，是街道办的决定。”陈建国继续说，“您要是有意见，可以提。但私下串联、写举报信、搞小动作——这不是进步，这是自毁前程。”
“我没有……”刘海中想辩解。
“厂组织科的赵干事，今晚八点约了您见面吧？”陈建国看了眼墙上的挂钟，“还有二十分钟。您要去，我不拦着。但去了之后说什么、做什么，您自己想清楚。”
他说完，拿起帽子，准备离开。
“陈干事！”刘海中扑过来，抓住他的胳膊，“我不去了！我哪也不去！我……我听您的！您让我干什么我就干什么！”
陈建国看着他。
这个曾经在院里趾高气扬的二大爷，此刻像条丧家之犬，眼睛里全是恐惧。
恐惧好。
恐惧让人清醒。
“做好您的本职工作。”陈建国抽回胳膊，“带好徒弟，管好孩子。院里的事，有阎组长负责，您配合就行。年底‘先进工人’评选，我会替您说话。”