“得罪人了吧？”女工压低声音，“煤厂女工是不少，但都是干筛煤、装车的轻活。直接安排来砸煤饼的，你是头一个。”
秦淮茹手一颤，窝头掉在地上，滚了一层煤灰。
女工摇摇头，把自己的半个窝头递给她：“吃吧。在这儿，没力气更干不完活。”
下午的四个小时，像一辈子那么长。
秦淮茹的手已经没知觉了，只是机械地抡锤。腰疼得像要断了，腿上、脸上、头发上全是煤灰。她觉得自己也变成了一块煤，黑、脏、贱。
终于，下工铃响了。
她瘫坐在地上，看着自己今天的成果——不到半吨，还差得远。
王大锤走过来，用脚踢了踢煤堆：“六百斤。明天开始，按正式任务量算。完不成，你知道后果。”
秦淮茹撑着站起来，两条腿在打颤。
走出煤厂时，天已经黑了。她拖着步子往家走，每走一步，身上就往下掉煤灰。路过水坑，她看了一眼倒影——水里是个黑人，只有眼睛亮着绝望的光。
回到四合院，已经八点了。
中院公用水池边，几个妇女在洗菜。看见她，都愣住了。
“那是……秦淮茹？”
“我的天，咋成这样了？”
“听说去煤厂砸煤饼了，真去了啊……”
秦淮茹低着头，快步往后院走。贾家屋里亮着灯，她推门进去。
贾张氏正坐在炕上纳鞋底，看见她，愣了两秒，然后尖叫起来：
“你谁啊？！出去！滚出去！”
“妈，是我……”秦淮茹嗓子哑了。
贾张氏这才认出她，手里的鞋底掉在地上：“你……你这是……”
棒梗从里屋出来，看见秦淮茹，吓得往后缩：“鬼！鬼啊！”
秦淮茹看着儿子眼里的恐惧，心里最后一点支撑也塌了。
她没说话，打水，擦洗。一盆水很快就黑了，第二盆、第三盆……煤灰像长在皮肤里，怎么洗都洗不干净。
洗到第五盆，水终于清了点。她看着盆里自己模糊的倒影，忽然想起陈建国那双冰冷的眼睛。
“想清楚。砸煤饼，还是选第一条。”
第一条是什么来着？哦，是把棒梗送工读学校，是把黑市的事移交市管会。
她没得选。
她从来就没得选。
秦淮茹把脸埋进水里，憋了很久才抬起头，大口喘气。
水珠顺着脸颊往下淌，分不清是水还是泪。
窗外，月亮升起来了。
很亮，但照不进这间屋子。