酒馆里一片寂静。
“继续喝！”香克斯举起酒杯，“别让杂鱼坏了心情！”
海贼们又热闹起来，仿佛刚才什么都没发生。
但林焰看到，香克斯的几个船员——尤其是那个戴草帽的副船长贝克曼——眼神冷了下来。
玛琪诺走到香克斯身边，小声说：“对不起，我该提醒你们的……西格是附近的山贼，经常来村里勒索……”
“没事。”香克斯笑着摆摆手，“小钱而已。来，老板娘，你也喝一杯！”
玛琪诺摇头：“我还要做生意。”
“那行。”香克斯也不勉强，继续喝酒。
林焰继续擦杯子，心里却在想刚才的事。
香克斯为什么不反抗？以他的实力，一根手指就能碾死西格。为什么要给钱？
是低调？还是……不想惹麻烦？
正想着，路飞从后门溜了进来。他刚才一直在厨房偷吃，听到动静才出来。
“刚才那群人是谁？”路飞问林焰。
“山贼。”林焰说，“来要钱的。”
“要钱？”路飞皱眉，“玛琪诺给他们钱了？”
“不是玛琪诺，是那些海贼。”
路飞看向香克斯一桌，眼睛亮起来：“海贼？他们就是海贼？好帅！”
他跑过去，凑到香克斯面前：“你们真的是海贼？”
香克斯低头看路飞，笑了：“是啊。小鬼，你也想当海贼？”
“我要当海贼王！”路飞大声说。
酒馆里安静了一瞬，然后爆发出哄堂大笑。
“哈哈哈！小鬼有志气！”
“海贼王？你知道那是什么吗？”
“小家伙，海贼王可不是那么好当的！”
路飞涨红了脸：“我说真的！”
香克斯没笑。他认真地看着路飞：“为什么想当海贼王？”
“因为……”路飞想了想，“因为海贼王是最自由的人！”
香克斯的眼神柔和下来：“自由啊……很好的理由。”
他揉了揉路飞的头发：“那就努力吧。”
路飞用力点头，然后又跑去缠着其他海贼问东问西。海贼们也不嫌烦，七嘴八舌地给他讲海上的故事。
林焰看着这一幕，心里涌起一种奇妙的感觉。
这就是传承的开始。香克斯在路飞心里种下的种子，会在未来长成参天大树。
而他，林焰，此刻就在现场见证。
酒喝到深夜，海贼们才摇摇晃晃地离开。玛琪诺和林焰收拾残局，擦桌子，洗杯子，扫地。
“今天谢谢你。”玛琪诺说，“要不是你，我一个人肯定忙不过来。”
“应该的。”林焰说。
“你明天还去跟艾斯他们训练？”
“嗯。”
玛琪诺犹豫了一下：“那个……你要小心。艾斯和路飞……他们有时候太乱来了。”
“我知道。”林焰笑了笑，“但我需要变强。”
玛琪诺看着他，最终点头：“那早点休息吧。”
林焰回到房间，却没马上睡。他坐在窗边，看着窗外的夜色。
今天见到了香克斯，遇到了西格闹事，剧情在按照原作的轨迹推进。
但他不是旁观者。他是参与者。
火焰在掌心燃起，橙红色的光芒映亮了他的脸。
要变强。强到能保护想保护的东西，强到能改变想改变的命运。
艾斯的命运，萨博的命运，还有很多人的命运。