腊月二十八，薄雪覆戈壁，天地素白。
一辆朱轮马车自崖底迤逦而来，车顶覆着白狐皮幔，边沿垂挂赤金小铃，每一下颠簸便发出细碎清响，像雪里藏了春风。车帷是重工织成的“醉桃夭”锦，绯色为底，金线挑花，风一掠，桃花似在锦上起伏。
车内铺西域长绒毯，毯上再覆一层白熊皮，踩下去几乎陷到脚踝。小几雕成海棠状，嵌着金丝炉，龙涎香细雾缭绕。壁悬鎏金小灯，灯罩是整块水晶磨就，柔光映得人脸如美玉。
崔寒便躺在这绒毯中央，血衣破碎，面色比狐皮还白。
被称为“公主”的少女斜倚锦榻，一袭宫装乃云锦司所制：
-月白为底，轻覆淡粉，裙幅十二片，每片绣一株半开桃花，花蕊缀极小南珠，车行微晃，珠辉流转，似桃花含露；
-腰束攒珠绦，末端悬两枚小金铃，行动轻响，与车外铃声呼应；
-外披白狐腋毛短斗篷，毛尖透出淡粉，是极罕见的“桃花狐”；
-鬓边簪一枝早春绿萼，花心中藏着一颗滚圆夜明珠，幽光衬得肌骨晶莹。
她指尖捻着一只雨过天青的茶盏，盏底绘一条鎏金小鲤，水波一动，鲤影几乎要游出来。
侍女将崔寒扶起，她亲自喂水，动作优雅，却带着不容拒绝的笃定。
“从那么高的悬崖掉下来，也不知道他是什么人？”贴身侍女小声嘀咕。
宁雅抬眸，目光掠过少年染血却仍清隽的五官，心里微微一漾：
“像，确实像极了六妹寝宫那幅画像。”
她面上不露，只淡淡道：“不管他是谁，我看着不像坏人。”
马车停在“桃花别院”朱漆大门前。门额悬金字御匾，风灯照处，桃花含苞，枝上缠棉防冻，远望如粉云压雪。
两尊雪白石狮颈系桃红绸，风一过，绸尾飘飘，像狮也嗅花香；
入门便是一条“桃花径”，两侧移植早桃，花已含苞，枝上裹着棉絮防风，远望如粉云压地；
径尽头是“洗妆楼”，公主寝居，飞檐挂铃，檐角立着鎏金雀鸟，风来则振翅欲飞；
再往后是“绛雪轩”，西厢房所在，窗外一株百年老桃，树干刷了白灰，枝桠用锦绳牵引，似老人俯身护花。
雪色与花色交映，空气里浮着淡甜，连呼吸都带着胭脂气。
侍女们穿梭，俱着淡粉短襦、月白长裙，裙腰系一条浅绛丝带，行走如桃林薄雾。便是扫地的仆妇，也着细布新衣，袖口绣着小瓣桃花。
四名粉衣侍女疾步而出，裙角绣小瓣桃花，行走带香。她们小心翼翼抬着崔寒，白狐皮幔掀起时，车内金铃轻响，像一声极轻的叹息。
西厢房“绛雪轩”内，地龙烧得旺，炭火噼啪。崔寒被安置在紫檀雕花榻上，血迹立刻浸透白狐皮褥。
虽未明言，年味却处处可见：
桃花径口，两名小鬟正挂桃符，符上写“宜春”“大吉”，边沿洒金；
洗妆楼前，两盏巨型“桃花灯”已搭骨架，粉纱为瓣，金箔为蕊，只待除夕夜点燃；
厨房方向飘出甜香，是蒸桃花酥、熬年糖，蜜味混着花香，连雪都盖不住；
库房门开，侍女抬出大红锦毯，要在正堂铺“花开富贵”地衣；