不知不G觉，一下午的时光就这么溜走了。
李炎和老张头天南海北地聊了许久，眼看天色渐渐暗淡下来，他才猛地站起身。
“哎呀，大爷！您瞧，我这衣服都干透了。今儿净听我在这儿喷唾沫星子了，耽误您钓鱼的正事儿了！”
“碍不着！”老张头摆了摆手，一脸的无所谓，“小炎子，我老头子出来也是为了消磨时间。坐着是坐着，聊着也是坐着，干啥不是干啊！”
李炎没再多说，蹲下身在自己的鱼桶里哗啦哗啦地翻找了一阵，挑出一条个头最大、最肥硕的草鱼，二话不说，直接“噗通”一声扔进了老张头的桶里。
“耽误您大半天，我心里也过意不去！这条您拿回去，好歹能跟家里交个差！”
“小炎子！你这是干嘛！”老张头立刻急了，“我老头子是看你这小子投缘才跟你唠嗑的。你这些鱼是要换钱养家的，我怎么能要？快！赶紧给我拿回去！”
李-炎一摆手，态度坚决：“行了大爷！给您您就拿着！不然您出来晃悠一天，一条鱼没钓着，回家我大妈不得给您念紧箍咒啊！”
“你这个促狭鬼！”老张头被他逗得哈哈大笑，指着他直摇头，“净拿我老头子开涮。行！算我老张领你这个情了！这鱼我就收下了，谢了啊！”
“大爷！您跟我客气啥，咱爷俩谁跟谁啊！”李炎笑得眼睛都眯成了一条缝，“一条鱼，饿不死我也富不了您！就当是我孝敬您的！得嘞，您接着钓，我得回去了！从早上折腾到现在，肚子早就咕咕叫，前胸贴后背了！”
说完，他冲老张头潇洒地挥了挥手，单手拎起半桶鱼，大步流星地朝着家的方向走去。
刚一脚踏进四合院的大门，一股淡淡的花香就钻进了鼻子里。
院里的“门神”——三大爷阎埠贵，正蹲在地上，小心翼翼地摆弄他那些宝贝花草。
看见李炎提着水桶回来，阎埠贵那对精明的眼睛瞬间就亮了，跟发现了新大陆似的。
他三步并作两步地蹿到李炎跟前，脸上堆满了笑。
“哎呦呵！这不是李炎嘛，今天收获可以啊！瞧瞧，这都快大半桶了！快快快，沉不沉？三大爷帮你提着！”
说着，他伸出那双常年打算盘的手，就要去接李炎手里的水桶。
李炎身子一侧，脚下像抹了油一样，巧妙地避开了阎埠贵伸过来的手，让他抓了个空。
“三大爷！我就是一个苦哈哈的小孩儿！您老就别惦记我这点三瓜俩枣了！”
他嘴角一撇，带着几分嘲弄的意味。
“有那算计我的功夫，您还不如琢磨琢磨，怎么把傻柱手里那个香喷喷的饭盒给忽悠过来呢。”
阎埠贵被他一句话噎得愣在当场，脸上的表情精彩纷呈。
他瞪着李炎，难以置信地说道：“你这孩子，怎么说话的？我这是一片好心帮你，怎么到你嘴里就变成算计你了？”
然而，无论阎埠贵在后面怎么辩解，李炎都像是没听见一样，只顾着自己埋头往前走，连个眼神都懒得给他。
阎埠贵站在院子中央，对着李炎的背影自言自语地说了半天，最后自己都觉得没劲，这才悻悻地哼了一声，扭头回去接着伺候他那些花花草草去了。
回到自家那间小屋，李炎立刻忙活起来。
他先把桶里的鱼倒进大盆里，哗啦啦的水声在安静的屋里显得格外响亮。
接着，他找来几个破旧的蛇皮袋子，铺在门口的空地上，把那些指头长的小鱼一条条捡出来，均匀地晾在上面，准备晒成鱼干。
剩下的大鱼，则被他手脚麻利地刮鳞、去内脏，然后抹上厚厚一层盐，腌制起来。
处理完这些，李炎的目光落在了那几只倒霉的麻雀身上。
他把麻雀扔进一个搪瓷盆里，从灶上提起一锅滚烫的开水，“哗”地一声浇了上去。
伴随着一股热气，他迅速地拔毛、开膛、去内脏，洗得干干净净后，撒上家里仅有的一点盐和不知名的调料，抓匀腌制。
趁着腌制的功夫，他又翻箱倒柜，找出一根生锈的铁丝和家里装水的大铁桶。
他叮叮当当地将铁丝弯成一个能卡在水桶内壁的圆圈，又做了三个支架。
然后，他把腌好的麻雀一只只用细铁丝串好，挂在那个圆圈上。
准备工作就绪，他从自家的炭盆里扒拉出一堆尚有余温的木炭，装进一个破瓷碗里。
点燃后，把炭碗放在支架下面，再用大水桶严严实实地把整个架子扣住！
一个简易的“焖烤炉”就这么诞生了！
接下来，就是静静等待半小时的美味时刻！
等着烤麻雀的这点空闲，李炎也没闲着。
他脑子里盘算着，自家西边那条不起眼的小水沟里，肯定也有不少鱼虾。
一个念头冒了出来——做个地笼！
他在家里翻找了半天，也没找到合适的原材料。