说服张主任的过程，比林霄预想的要简单。
或许是因为他从泉州带回来的那份“成果”——郑永淳亲自签名的合作意向书，以及社科院陈守拙老先生的那条公开评论。这些硬通货让博物馆上下对他的态度发生了微妙转变。
“黄河边的民俗调查？”张主任翻看着林霄提交的申请报告，眉头习惯性地皱着，“老船口村……这地方我听都没听过。非得现在去？”
“郑教授提过，黄河沿岸有些水葬、镇河相关的民俗遗存，正在快速消失。”林霄早已准备好说辞，“这次泉州之行让我意识到，田野调查不能只待在文献里。有些东西，必须亲眼去看，去感受。”
他停顿了一下，补充道：“而且，我收到当地村民的求助，说有些‘怪事’，希望懂行的人去看看。这本身也是我们博物馆‘服务社会’的职责。”
张主任抬眼看他：“怪事？什么怪事？”
“还没细问，可能是关于一些老物件、老仪式的困惑。”林霄含糊带过，“我想过去做个记录，如果有价值，可以整理成案例，丰富我们的民俗档案。”
这话半真半假。老船口村的铜匣和梦游事件，他一个字没提。
张主任沉默了几分钟，手指在桌面上敲了敲，最后叹了口气：“行吧。你现在是馆里的‘红人’，院长昨天还夸你有想法。要去就去，但必须注意安全——那种偏僻地方，通讯、交通都不方便。每天报个平安。还有，别又搞出什么直播事件来。”
“我明白。”林霄点头，“这次纯调研，不直播。”
申请很快批了下来，给了五天的差旅预算，名义是“黄河流域民俗遗存紧急调查与抢救性记录”。
林霄收拾行李时，只带了几件换洗衣物、笔记本电脑、录音笔、相机，以及一个贴身的小包——里面装着那包“行尸散”粉末、几张他根据古书记载自己画的简易符纸（用朱砂笔在黄表纸上模仿的）、还有那几片从湘西义庄带回来的铜锈。
他不知道这些东西有没有用，但带着，心里踏实些。
出发前一天晚上，他接到了苏晚晴的电话。
“听说你要去黄河边？”她的声音从听筒里传来，背景音很安静。
“你怎么知道？”林霄有些意外。他还没告诉任何人具体行程。
“张主任跟我说的。”苏晚晴语气自然，“我正好要做一个关于‘边缘村落文化变迁’的专题，想跟你一起去，做个伴，也收集点素材。放心，食宿自理，不添麻烦。”
林霄的第一反应是拒绝。老船口村的情况不明，可能危险，他不想拖别人下水。
但苏晚晴接着说：“而且，秦先生托我转告，如果你坚持要去，最好有个信得过的同伴。那边……信号不好，真出了事，一个人很难应付。”
这话让林霄犹豫了。
秦的身份他还没完全搞清，但显然不是普通人。他的建议，有分量。
“你想好了？”林霄问，“那个地方可能……不太平。”
电话那头传来苏晚晴很轻的笑声：“林研究员，我见过的‘不太平’，可能比你想象的要多。就这么定了，明天车站见。”
她挂了电话。
林霄握着手机，站在窗前。城市灯火通明，远处隐约能看到江水的反光。而他要去的，是比这里原始、沉默得多的黄河岸边。
列车向北行驶了八个多小时，从湿润的南方平原，逐渐进入干燥的黄土高原。
窗外景色变得单调起来：连绵的土黄色山塬，深切的沟壑，偶尔能看到依山而建的窑洞村落。天空是那种高远而苍白的蓝，云很少。
苏晚晴坐在对面靠窗的位置，一直低头在平板电脑上写着什么。她今天穿了身很朴素的户外装，长发扎成利落的马尾，看上去像个普通的大学生或背包客。
但林霄注意到，她的背包很专业，里面有专业的录音设备、卫星电话、甚至还有一个便携式气体检测仪。
“你做记者，需要带这些？”他指了指那个检测仪。
苏晚晴抬头，笑了笑：“跑野外多了，什么情况都可能遇到。有备无患。”
她没有多解释，林霄也没再问。两人之间有一种默契的界限感——不过问对方的秘密，只在必要时合作。
列车在一个小站停靠，他们下车，转乘长途大巴。又颠簸了三个多小时，抵达一个黄土坡上的县城。从这里到老船口村，已经没有公共交通了。
林霄在县城汽车站门口，试着拨通了“河畔渔翁”留下的电话。
铃声响了很久才被接起，那头传来一个沙哑而急切的声音：“喂？哪位？”
“是赵大叔吗？我是林霄，之前微博联系过。”
“林老师！您真来了？”声音立刻激动起来，“您在哪儿？县城车站？等着！我让我侄子开三轮去接您！半小时，不，二十分钟就到！”
电话挂断了。
林霄和苏晚晴在车站门口等了不到二十分钟，一辆破旧的农用三轮车“突突突”地开了过来。开车的是个二十出头的小伙子，皮肤黝黑，穿着沾满泥点的旧军装，眼神警惕地打量着他们。
“是林老师不？”小伙子问。
“是我。”
“上车吧，我叔让我来接。”小伙子话不多，帮他们把行李扔进车斗。
三轮车驶出县城，拐上一条坑洼不平的土路。两侧是高耸的土崖，路上几乎看不到其他车辆，只有偶尔几辆摩托车呼啸而过，扬起漫天黄尘。
苏晚晴用围巾捂住口鼻，还是被呛得咳嗽。林霄看着窗外，注意到越靠近黄河，植被越稀少，裸露的黄土被风雨侵蚀出狰狞的沟壑，像大地皲裂的伤口。
开了约莫四十分钟，前方出现一片相对平缓的河滩地。几十座低矮的土坯房和窑洞散落在土崖下，房顶大多铺着灰黑色的瓦，有些已经塌了一半。村口立着一根光秃秃的木杆，上面绑着褪色的红布条，在干燥的风里无力地飘荡。
这就是老船口村。
三轮车在村口停下。一个五十多岁的老汉早就等在那里，见到林霄下车，几步冲过来，一把抓住他的手：“林老师！您可算来了！”
这就是“河畔渔翁”，老赵。
他比照片里看起来更苍老，脸上皱纹深得像是用刀刻出来的，眼睛布满血丝，嘴唇干裂起皮。握着林霄的手在微微发抖，手心全是冷汗。
“赵大叔，别急，慢慢说。”林霄安抚道。
老赵这才注意到旁边的苏晚晴，愣了一下：“这位是……”
“我是记者，跟林老师一起来做调研的。”苏晚晴主动开口，递过一张名片，“您放心，我们就是来了解情况，能帮一定帮。”
老赵接过名片，也没细看，胡乱塞进口袋，注意力全在林霄身上：“林老师，情况……更糟了。”
他压低声音，眼睛惶恐地扫视四周：“昨晚上，又多了两个。现在一共八个人了。都捆在家里，但……捆不住啊。铁柱家那个，把麻绳都挣断了，手腕勒得血淋淋的，还一直往门口爬，眼睛直勾勾的，像……像不认识人一样。”
林霄心头一沉：“先去看看铜匣。”