不能再等了。
铁柱已经走出村子，踏上了通往河滩的土路。再往前几百米，就是黄河了。
林霄回头对苏晚晴和老赵做了个手势，示意他们留在原地，自己则加快脚步，悄无声息地跟了上去。
夜风很大，带着河水的湿气，吹得人浑身发冷。土路两边是荒芜的滩地，长着稀疏的芦苇和杂草，在风中发出“沙沙”的怪响。
铁柱对身后的跟踪毫无察觉，或者说，他根本不在乎。他的全部意志，似乎都集中在了前方的河水中。
林霄一边跟，一边从口袋里摸出那瓶朱砂和画好的“醒神符”。符纸只有一张，必须一次成功。
距离河滩还有不到一百米时，铁柱的脚步忽然加快了。
他的身体开始前倾，像是被什么东西牵引着，几乎要小跑起来。嘴里念叨的音节也变得越来越急促、越来越清晰：
“开封！替吾！归水！归水！”
不能再等了！
林霄一个箭步冲上去，从侧面一把抱住铁柱的腰，想把他拖倒在地。
但铁柱的力量大得惊人！
林霄感觉自己像是抱住了一根石柱，铁柱的身体只是晃了晃，随即发出一声低沉的、不似人声的咆哮，手臂猛地向后抡，肘部重重撞在林霄肋下！
剧痛传来，林霄闷哼一声，手上力道一松。铁柱趁机挣脱，继续朝河边冲去。
“铁柱！醒醒！”林霄强忍疼痛追上去，再次抓住他的肩膀。
这次铁柱直接转过身，双手掐向林霄的脖子！
月光下，那张脸狰狞扭曲，眼睛里的黑暗仿佛要溢出来。指甲又黑又长，带着河泥的腥气，直刺咽喉！
林霄急退，险险避开。但铁柱速度更快，再次扑上。
就在那双冰冷的手即将碰到林霄脖子的瞬间——
林霄猛地掏出那张“醒神符”，用拇指按住，另一只手闪电般探出，食指蘸着早就准备好的朱砂粉末，狠狠点在铁柱眉心！
“醒来！”
他低喝一声，同时将符纸拍在铁柱额头！
“啪！”
轻微的响声。
时间仿佛凝固了一瞬。
铁柱的动作僵住了。
他掐向林霄的手停在半空，手指离林霄的脖子只有寸许。那张扭曲的脸开始剧烈抽搐，眼睛里的黑暗像潮水般退去，露出原本的瞳孔。
“呃……呃呃……”
喉咙里发出痛苦的呜咽声。
林霄不敢松手，保持着指尖按在对方眉心的姿势，同时集中全部精神，在脑海中观想着“清心”“破秽”的意念，口中低声念诵古书记载的、最基础的“清心咒”片段：
“心神安宁，邪秽退散……”
他不知道这有没有用，但此刻，这是唯一能做的。
铁柱的身体开始剧烈颤抖，像是体内有两股力量在激烈对抗。他额头上那张黄表纸符开始微微发烫，朱砂纹路在月光下泛着暗红的光。
“归……水……”他还在挣扎，但声音已经弱了很多。
“醒来！”林霄再次低喝，指尖用力。
“啊——！”
铁柱发出一声凄厉的惨叫，整个人像被抽掉了骨头一样，软软地瘫倒在地。
他倒在河滩边缘的湿泥里，胸膛剧烈起伏，大口喘着气，眼神恢复了焦距，却充满了茫然和恐惧。
“我……我怎么在这儿……”他看着四周，又看了看自己沾满泥泞的赤脚，声音发抖，“我的手……我的脚……”
手腕和脚腕上，被麻绳勒出的伤口还在渗血。
林霄松了口气，松开手，自己也几乎虚脱。刚才那一下，他感觉有什么东西从自己体内被抽走，汇入了那道符咒里。此刻头痛欲裂，眼前阵阵发黑。
“铁柱！铁柱！”老赵和苏晚晴这时才敢跑过来。
铁柱看到老赵，像是抓住了救命稻草：“赵叔！我……我怎么了？我刚才好像做了个噩梦，梦见……梦见我在水里，好冷，还有好多人拉着我……”
“没事了，没事了。”老赵扶起他，又惊又喜地看着林霄，“林老师，您……您把他救回来了？”
林霄没说话，只是盯着铁柱的额头。
那张“醒神符”还贴在那里，但朱砂的颜色已经淡了很多，像是被什么东西“吸”走了。而铁柱眉心被朱砂点过的地方，留下了一个暗红色的圆点，像一颗小小的痣。
“这只是暂时的。”林霄喘了口气，“他体内的怨气还没完全驱散。而且……”
他看向河滩。
月光下，浑浊的黄河水无声流淌，反射着冷冽的光。
铁柱是第一个被救回来的。
但还有七个人，还在那种半人半鬼的状态里。
而铜匣里的怨魂，还在继续寻找新的目标。
“先把他带回去。”林霄说，“用桃木枝泡水，给他擦洗伤口。那截桃木棍，砍一小段磨成粉，混在温水里让他喝下去。能暂时压制怨气。”
老赵连连点头，和苏晚晴一起扶着浑浑噩噩的铁柱往回走。
林霄落在最后，回头看了一眼黄河。
就在他转身的刹那，眼角余光瞥见——
河面中央，似乎冒出了一串气泡。
然后，一张苍白肿胀的脸，缓缓浮出水面。
眼睛是两个黑洞，直勾勾地“看”着岸上的林霄。
嘴角，慢慢咧开一个诡异的弧度。
像是在笑。
下一秒，那张脸又沉了下去，消失在浑浊的河水中。
只有一圈圈涟漪，在月光下慢慢扩散。