阳光刺眼。
从墓室逃出生天后，众人在山林里走了大半天，终于找到一条山民踩出的野径。铁锋用卫星电话联系了后援，黄昏时分，几辆越野车开进山坳，将他们接回省城。
军区总医院，特殊病房。
顾文渊已经脱离了危险期，但依然虚弱。他左肩的伤口虽然清理了毒素，但失血过多，至少要休养一个月。
林霄坐在病床边，手里拿着那封匿名信。
信是今天早上送到医院的，没有邮戳，没有寄件人，直接出现在他的病房门口。信封里只有一张泛黄的老照片，和那句让人脊背发凉的话。
照片上，年轻的林国栋（约三十岁）站在一片荒原上，身边是一个戴着白色面具的人。面具只遮住上半张脸，露出下巴和嘴——那张嘴的轮廓，和顾文渊极其相似。
但顾文渊今年六十多岁，照片如果是三十年前拍的，那时的他应该三十出头，时间对得上。
“这照片……”林霄将照片递给病床上的顾文渊。
顾文渊接过照片，只看了一眼，脸色就变了。
“这不可能。”他声音干涩，“我从来没和你父亲拍过这种照片。”
“但这个人很像你。”
“像，但不是。”顾文渊指着照片上那个人的手，“你看这里，左手虎口有一道疤。我没有。”
林霄仔细看，确实。照片上的人左手虎口处，有一道明显的横向疤痕。
“这是谁？”
顾文渊沉默良久，缓缓吐出两个字：
“我弟弟。”
“顾文涛。”
林霄愣住：“你弟弟？从来没听你提过。”
“因为他……早就‘死’了。”顾文渊闭上眼睛，“至少，在官方记录里，他死了。二十年前，在南美洲的一次考古事故中失踪，尸体都没找到。”
他睁开眼睛，眼神复杂：
“但我知道他没死。这些年，我一直能收到一些……奇怪的线索。有人在用他的名义活动，在追查和我一样的东西——民俗中的异常现象。”
“你是说……”
“我怀疑，他就是‘寻钥者’。”顾文渊盯着照片，“或者至少，是组织的重要成员。”
病房里一片寂静。
窗外，城市的灯火渐次亮起。
“你父亲当年，可能不是被研究会抓走的。”顾文渊忽然说，“他可能是……自愿跟他们走的。”
“为什么？”
“因为他发现了更可怕的事。”顾文渊声音低沉，“我父亲（顾明远）和你父亲，当年一起调查傩神洞。但他们发现了两个真相：一个是青铜门后的心脏，另一个是……研究会的真正目的。”
“研究会不是为了唤醒心脏？”
“不完全是。”顾文渊摇头，“他们是想……控制心脏。用面具作为‘缰绳’，用纯血祭祀作为‘鞭子’，把那个古老的存在，变成他们的……武器。”
林霄想起画家最后癫狂的样子。
“但你父亲不同意。”顾文渊继续说，“他认为，那种力量不该被任何人控制。所以他带着关键资料逃了，想找方法彻底封印心脏。”
“然后呢？”
“然后他就失踪了。”顾文渊叹息，“我找了十五年，只找到零星的线索。有人说他被研究会囚禁，有人说他被灭口，也有人说……他去了青铜门后面，再也没有出来。”
林霄握紧拳头。
“那封匿名信，”顾文渊看向林霄，“可能是文涛寄的。他在警告你，也在……挑衅我。”
“他为什么要这么做？”
“因为我们兄弟……走了完全相反的路。”顾文渊苦笑，“我相信力量需要制衡，需要保护。而他相信……力量就该被掌握，被使用，哪怕代价是毁灭。”
正说着，病房门被敲响。
老吴走了进来，脸色凝重：
“林霄，出事了。”
“什么？”
“阿吉……不见了。”
半小时前，阿吉还在医院的复健室里做恢复训练。
医生说他透支严重，但体质特殊，恢复得比常人快。训练结束后，他说想出去透透气，护士没多想就同意了。
监控显示，他走出医院大门，在街边的便利店买了瓶水。然后……就消失在监控死角里。
“这是在他病房发现的。”老吴递给林霄一张纸条。
纸条上，只有一行歪歪扭扭的字，像在极度痛苦中写下的：
【他们在我脑子里说话……让我去找面具……对不起……林老师……】
“是研究会。”顾文渊立刻判断，“他们用某种方法，远程影响了阿吉。可能是血丝残留的污染，也可能是……他血脉觉醒后，更容易被面具共鸣。”
林霄抓起外套：“他知道面具藏在哪里？”
“我们知道的他都知道。”老吴说，“从镜湖带回来的五张面具，还有之前的那张‘暴怒’，都锁在警局的证物库里。”
“证物库？”
“更安全的地方。”老吴解释，“研究会再嚣张，也不敢直接攻击警局。”
但林霄心头的不安越来越强烈。
“马上联系证物库！”
电话接通，那边传来嘈杂的声音。负责看管的警员惊慌地汇报：
“十分钟前……仓库警报响了……但检查后没发现异常……等等……面具……面具不见了！”
“什么时候的事？！”
“不知道……监控显示一切正常……但刚才清点时发现，六个证物箱全空了！”
林霄挂断电话，脸色铁青。
阿吉真的去拿面具了。
而且……成功了。
“他能屏蔽监控？”苏晚晴不解，“怎么做到的？”
“不是屏蔽，”顾文渊沉声道，“是‘影响’。阿吉现在可能已经不完全是他自己了。面具的意志在侵蚀他，借用他的血脉和力量。”
“他会去哪？”林霄问。
所有人同时想到一个地方——
兵煞谷。
将军墓。
那里是离青铜门最近的地方，也是煞气最浓的地方。如果要在那里举行仪式，效果最好。
“立刻出发！”林霄抓起背包。
“你伤还没好——”孙老想阻止。
“来不及了。”林霄已经冲出门，“如果阿吉在兵煞谷开仪式，可能重新撬开青铜门！”
深夜，车队再次驶向山区。
这一次，没有铁锋的战友支援——他们正在执行其他任务。只有林霄、老吴、苏晚晴、孙老，还有勉强能行动的顾文渊（坚持要跟来）。
凌晨两点，他们再次抵达兵煞谷。
谷口的石碑依然矗立，但上面的血字……变了。
原本的“生人勿入，入者无头”，变成了：
【仪式重启，闲人退散。】
字迹新鲜，还在往下滴着暗红色的液体。
是血。
“阿吉的血。”林霄咬牙。
他们冲进山谷。
浓雾再次弥漫，但这一次，雾是血红色的。
谷地中央，阿吉跪在地上。
他面前，六张面具呈环形排列：暴怒、贪婪、嫉妒、淫欲、傲慢、懒惰。
面具的眼睛部位，全部泛着刺目的红光。
阿吉双手结印，口中念念有词——不是汉语，不是苗语，而是一种极其古老、扭曲的音节。随着他的吟唱，面具的红光越来越盛，在空中交织成一个血色的法阵。
“阿吉！”林霄大喊。
阿吉缓缓转头。
他的脸上，戴着第七张面具——“痴愚”。