三日后，沙丘行宫，偏殿。
赢政坐在案后，批阅着从咸阳快马送来的奏简。竹简堆积如山，大多是关于停建阿房宫引发的连锁反应：匠人安置、材料转运、预算重核……李斯显然已经焦头烂额，字里行间透着小心翼翼的抱怨。
倒计时在视野里安静跳动：【五十八天零九时四十四分十七秒】
自从那夜从徐福营地回来，系统再未发布新任务。但赢政能感觉到，某种“压力”在无形中累积——就像暴风雨前的闷热，沉甸甸地压在胸口。
“陛下，”赵高的声音在殿门外响起，带着迟疑，“沛县刘邦，已押解至宫外。”
赢政笔尖一顿。
终于来了。
历史上，这位比他小三岁、此刻还是个乡下混混的汉高祖，会在十七年后，踏着大秦的尸骨登上皇位。而此刻，他只是一道旨意召来的、前途未卜的“郎”。
“带进来。”赢政放下笔，声音平静。
“唯。”
脚步声由远及近。不是恭敬的小步趋行，而是带着一种……吊儿郎当的拖沓。赢政抬眼，看向殿门。
一个男人被两名甲士押着，跨过门槛。
大约四十六七岁年纪，身材不高，甚至有些瘦削。脸上带着常年混迹市井的风霜与油滑，一双细长的眼睛却亮得惊人，此刻正滴溜溜地打量着殿内的陈设，没有丝毫惧色。他穿着破旧的褐衣，脚上的草鞋沾满泥泞，双手被麻绳缚在身后——押解他的郡守显然没把这个“陛下亲召”的亭长当回事。
但就是这个男人，会在未来，开创一个绵延四百年的王朝。
赢政看着他，刘邦也抬眼看向赢政。
四目相对。
刘邦眼中的好奇和打量，在触及赢政目光的瞬间，凝固了一瞬。那是一种本能的警觉，像野狗嗅到了同类的、却更加危险的气息。但他很快又扯开一个近乎无赖的笑容，摸了摸鼻子，膝盖一软，就要往下跪：
“那什么……草民刘邦，拜见陛下！陛下万岁万……”
“不必。”
赢政打断了他，心中顿生疑惑。那什么？？绝非雅言。
连嬴政是假的。那这个刘邦，能保真吗？
刘邦半跪的姿势僵住，有些茫然地抬头。
赢政对押送的甲士挥了挥手：“松绑，退下。赵高，你也出去，殿门掩上。”
甲士领命，解开麻绳，与赵高一同退出。沉重的殿门缓缓闭合，将偏殿与外界隔绝。光线暗了下来，只有案头的青铜灯盏，映亮一小片区域。
刘邦揉着被捆出红痕的手腕，站在殿中，脸上的笑容慢慢收敛。他不再装作卑微，而是挺直了背，目光直直地看向赢政。
“陛下召草民来，”他开口，声音带着沛县口音，却字字清晰，“不知有何差遣？”
赢政没有回答。他缓缓起身，走下案阶，玄色的袍角拂过光滑的地面。他在刘邦面前三步处停下，打量着这个未来的对手、仇敌。
“刘邦，”赢政忽然开口，用的却是字正腔圆的现代汉语，“你知道疯狂星期四吗？”
死寂。
刘邦脸上的表情，在那一刹那，精彩得无法形容。
先是茫然，但下一秒，取而代之的是极度的震惊、困惑、以及一丝被深深掩藏的恐慌。
赢政紧紧盯着他的眼睛。
没有那种“听到陌生词汇”的自然反应。有的，是一种被戳穿秘密的、几乎要跳起来的震动。
果然。
“看来你知道。”赢政换回雅言，语气平淡，“或者至少……你对不属于这个时代的词，有反应。”
刘邦的脸色白了又青，青了又白。他死死盯着赢政，那双总是嬉笑怒骂的眼睛里，第一次露出了锐利如刀的光芒。那不是一个乡下混混该有的眼神。
“陛下……”他声音干涩，“在说什么？草民……听不懂。”
“听不懂？”赢政转身，走回案后坐下，手指轻轻敲击着案面，“那‘奇变偶不变’呢？‘氢氦锂铍硼’呢？或者……‘穿越者协会守则第三条’？”