“结实个屁！”掌柜的烦躁地挥挥手，“人家这机光布，下水不缩，耐磨耐洗。李三，不是我不收，是我收了你的布，我就得赔死。走吧走吧，别挡着我做生意。”
李三不知道自己是怎么走出布庄的。
他背着那五匹沉甸甸的布，走在繁华的苏州街头，却觉得浑身冰冷。周围到处都是叫卖“天津布”的声音，那些原本属于他们的顾客，此刻正疯狂地抢购着来自北方的廉价商品。
回到家，李三把布往地上一扔，抱头痛哭。
李三嫂摸着那冰冷的机光布，看着自己满是伤口的手，眼泪无声地滴落。她的手艺，她引以为傲的勤劳，在那些看不见的钢铁机器面前，变得一文不值。
如果说李三一家的痛苦是钝刀割肉，那么苏州布商钱万三的绝望，就是晴天霹雳。
钱万三是苏州有名的大布商，去年秋天，他赌上全部身家，囤积了十万匹松江棉布，指望着开春涨价大赚一笔。
此刻，钱府的库房里。
钱万三呆呆地看着堆积如山的棉布。三天前，这些还是价值连城的“白银”；三天后，随着天津船队的靠岸，这些布变成了卖不出去的废纸。
资产瞬间缩水一半，而他欠地下钱庄的高利贷，明天就要到期。
“苏泽……你好狠的心啊……”
钱万三惨笑一声，解下了腰间的丝绦。
当天晚上，钱万三在库房里上吊自杀。
他死的时候，脚下踩着的，正是那一匹匹曾经让他发家致富、如今却逼他走上绝路的松江土布。
京城，格物厅。
温暖如春的办公室里，苏泽正一边喝着咖啡，一边翻看江南传来的加急奏报。
奏报上写着触目惊心的数字：苏州布价腰斩，织户破产者十之三四，投河上吊者日有所闻，民怨沸腾。
“太师，”站在一旁的户部侍郎擦着冷汗，“是不是……缓一缓？天津那边的出货量太大了，江南的百姓受不了啊。再这样下去，怕是要激起民变。”
苏泽放下了手中的瓷杯，杯底磕在桌面上，发出清脆的响声。
“缓？怎么缓？”
苏泽站起身，走到巨大的大明地图前，手指重重地点在江南那一片富庶之地。
“大明要工业化，就必须完成原始积累。北方的钢铁厂要扩建，铁路要修到汉口，钱从哪里来？只能从这里来。”
他转过身，目光冷冽如刀：
“江南的小农经济太顽固了。男耕女织，自给自足，他们不买我的布，不买我的煤，我就没法把他们卷入工业体系。”
“只有把他们的织机砸碎，让他们织布比买布还贵，他们才会放弃手工业，才会把稻田改成棉田，才会乖乖地走进工厂，成为我们要的产业工人。”
侍郎咽了口唾沫：“可是太师，那是一条条人命啊……”
“不破不立。”
苏泽的声音没有一丝波澜，仿佛在陈述一个物理定律，“现在的痛苦，是为了将来不被别人屠杀。江南的眼泪流得再多，也比不上将来亡国时流的血多。”
“传令天津，加大发货量。另外，通知苏杭的分号，开始收购桑田和棉田。等到那些织户活不下去了，他们自然会把土地贱卖给我们。”
“这一仗，不是杀人，是诛心。我要彻底粉碎大明延续千年的小农结构。”