崇祯二十年（1647年）十二月。天津卫。
寒风刺骨，海面上漂浮着碎冰。
港口原本的宁静被打破了。放眼望去，码头上黑压压的一片，全是人头。
那是三十万名俘虏。
其中有投降的满洲八旗士兵，有被裹挟的蒙古牧民，还有大量衣衫褴褛、原本依附于后金的汉人包衣。
他们蹲在冰冷的泥地上，瑟瑟发抖，眼神空洞。山海关的那场“神罚”已经彻底摧毁了他们的精神脊梁。现在，他们不再是战士，只是一群等待命运裁决的牲口。
码头的一座临时搭建的豪华帐篷里，暖气烧得很足。
苏泽正在签署一份厚厚的文件。文件的抬头用烫金大字写着：【大明太平洋资源开发总公司】。
“老板，这三十万人每天光是吃陈米就要消耗几千石。”
郑芝龙看着窗外那无边无际的人海，眉头紧锁，“虽然我们收缴了盛京的存银，但这毕竟是亏本买卖。要不……再‘处理’掉一批？”
“郑总监，你的格局还是太小了。”
苏泽放下钢笔，吹干了纸上的墨迹。
“杀人是需要成本的，处理尸体更麻烦。而且，这些都是壮劳力啊。”
他走到悬挂在墙上的世界地图前，手指跨过浩瀚的太平洋，重重地戳在了美洲大陆的西海岸——那里现在还是西班牙人的势力盲区，一片荒芜的处女地。
“加利福尼亚，那里有金矿。秘鲁，那里有银矿和鸟粪石。还有这里，我们需要修建一条横贯大陆的铁路。”
苏泽转过身，眼中闪烁着贪婪的光芒：
“西班牙人快不行了，他们在欧洲被三十年战争拖垮了。这是我们插手美洲的最佳时机。”
“但这需要人。需要大量的人去砍树、去挖矿、去铺路、去死。”
“这三十万人，就是我送给新大陆的第一份‘见面礼’。”
码头上，汽笛声长鸣。
五艘巨大的黑色怪兽缓缓靠岸。
这是大明造船厂刚刚下水的“远洋型重载运输船”。它们没有优美的流线型，船体宽大臃肿，像是一口口漂浮在海上的黑色棺材。
为了最大化运载量，苏泽拆除了所有的舒适设施。
“听好了！大明皇帝仁慈，不杀你们！”
一名大明官员拿着铁皮喇叭，对着瑟瑟发抖的俘虏们喊道，“现在给你们一个赎罪的机会！去海外仙山‘金山’（旧金山）淘金！只要干满十年，就还你们自由，还给你们发土地！”
“签了这张契约，你们就是大明的‘劳务派遣工’了！”
俘虏们面面相觑。他们不识字，也不知道“金山”在哪里。但他们知道，留在原地只有冻死饿死。
于是，一个个鲜红的手印按在了那张足以出卖灵魂的契约上。
紧接着，残酷的甄别开始了。
“这个，牙齿掉光了，不要，扔出去。”
“这个，有肺痨，不要，就地处理。”
“这个，强壮，甲等！盖章！”
每一个被选中的俘虏，都被强行剃光了头发（为了防止虱子），扒光了衣服，用冰冷的海水冲刷身体，然后像猪肉检疫一样，在背上盖上了一个蓝色的印章——【P.D.C】（PacificDevelopmentCompany）。
登船的过程是一场噩梦。
为了在一次航程中运送更多的人，苏泽的设计师参考了历史上臭名昭著的“大西洋贩奴船”的设计图，并进行了“工业化改良”。
船舱被分成了四层，每层的高度只有八十厘米。