至于真相？不重要。重要的是让“沈明章可能被冤枉”这个信息，像病毒一样在江州城底层百姓中悄悄传播。
城门口忽然传来马蹄声。
一队黑衣骑士疾驰而至，为首的是个二十出头的年轻男子，剑眉星目，一身玄色劲装，腰佩长刀，马鞍旁挂着弓袋。他勒住马，目光扫过押解队伍，在沈清辞脸上停留了一瞬。
那眼神锐利如刀，带着战场淬炼出的杀伐气。
“镇抚司办案，闲人退避！”他身后骑士高喝。
人群顿时鸦雀无声，连那几个议论最大声的都缩了脖子。镇抚司，皇帝亲军，掌诏狱，有先斩后奏之权。
年轻男子的目光与青呢小轿方向交汇了一瞬，极快，但沈清辞捕捉到了——那不是陌生人之间的对视，而是某种默契的确认。
青衣署，镇抚司。
父亲这个七品县令的案子，牵扯的层面比她想象的更深。
“走！”镇抚司的人马进城，押解队伍被驱赶到一旁等待。
沈清辞重新垂下眼，脑中那个舆情模型开始疯狂运转：如果镇抚司介入，说明案子可能涉及党争或军务；如果青衣署同时行动，意味着舆论场也需要被控制。而她们这些女眷充入青衣署……究竟是废物利用，还是有人想将她们放在眼皮底下监视？
或者，两者皆是。
队伍终于挪到城门口。守城士兵查验文书时，那个青衣署的周掌事从轿中下来了。
这是个四十岁左右的女子，面容清瘦，颧骨微高，一身暗青色素面襦裙，头发绾成简单的圆髻，插一支乌木簪。她走路时脚步轻悄，像猫，目光扫过沈清辞等女囚时，没有任何情绪波动。
“人齐了？”她问押解衙役，声音平直。
“齐了，周掌事。一共七人，都是沈明章家女眷。”
周掌事微微颔首，从袖中取出一卷文书：“按律，罪臣女眷入青衣署，需经三日考校。合格者留为文书，不合格者……”
她顿了顿，目光落在沈清荷惨白的脸上。
“……发配浣衣局，永世为奴。”
沈清荷腿一软，几乎瘫倒。沈清辞一把扶住妹妹，手指用力捏了捏她的胳膊。
冷静。必须冷静。
周掌事展开文书，念道：“青衣署考校三科：一曰书，抄写公文，需字迹工整无错漏；二曰算，核对账目，需数目清晰无讹误；三曰策，应答问询，需言之有物无虚言。”
她抬起眼，视线逐一扫过七名女囚：“明日起，分三场考校。今日，先安置。”
队伍被押进城门。江州城的街道比安县宽阔许多，商铺林立，行人如织。沈清辞目不斜视，脑中却记下了沿途几个关键地点：茶楼“一品香”、书肆“翰墨斋”、还有城西的漕运码头告示栏。
信息集散地。
“到了。”
一座不起眼的青灰色建筑出现在街角，门楣上悬着匾额：“江州青衣分署”。没有守门的石狮，没有高悬的灯笼，只有两扇紧闭的黑漆木门，像一张沉默的嘴。
周掌事示意衙役卸下女囚的木枷。
颈间一轻，沈清辞缓缓活动僵硬的肩膀。木门吱呀打开，里面是个方正的天井，两侧是厢房，正堂门开着，隐约可见里头排列的书案。
“东厢房是你们住处。两人一间，每日卯时起床，亥时熄灯。不得随意出入，不得私相传递，不得交头接耳。”周掌事说完，转身要走，又停住，侧过脸补了一句：
“沈清辞。”
被点到名字，沈清辞抬头。
周掌事看着她，那双没什么温度的眼睛里，第一次有了些微波动：“你父亲在狱中，托人带了一句话给你。”
沈清辞屏住呼吸。
“他说，”周掌事一字一顿，“‘账册第三页，墨迹新旧不一’。”
说完，她转身进了正堂，留下沈清辞站在原地，浑身血液一点点冷下去，又一点点沸热起来。
第三页。
她在城门口随口编造的谎言，竟然是真的。
父亲在告诉她：账册被篡改过，那是翻案的关键证据。但同时——这也意味着，父亲知道她会利用舆论，知道她会想办法传递信息。
这个从未谋面的“父亲”，在狱中布下了一局棋。
而她，已经身在棋盘中。
沈清辞缓缓吐出一口气，抬头看向青衣署灰蒙蒙的天空。
雨停了，云层裂开一道缝隙，漏下些许惨淡的天光。
好。
那就看看，这局棋，到底是谁在执子。
她扶住还在发抖的沈清荷，低声道：“别怕。”
声音很轻，却带着某种斩钉截铁的力度。
“姐姐带你，走出去。”
踏进东厢房的门槛时，沈清辞用只有自己能听见的声音，补上了后半句：
“用他们最意想不到的方式。”