“我需要知道，”她一字一句，“陆千户到底在为谁查案。”
是为皇帝？为某位皇子？还是为……扳倒某个人？
陆千户忽然笑了。
这次是真的笑，虽然很浅，但眼角的纹路柔和了些。
“为公道。”他说，“你信吗？”
沈清辞没说话。
前世在娱乐圈，她听过太多冠冕堂皇的话。公道？利益场里，公道往往最奢侈。
“我不信空话。”她坦率道，“但我信交易。陆千户若真需要我手里的东西，拿什么换？”
周掌事轻咳一声，似在提醒她注意分寸。
但陆千户没生气。他反而点了点头：“好。你要什么？”
“第一，我妹妹沈清荷的安全。无论发生什么，保她无事。”
“可以。”
“第二，查案过程中，我有权知道进展，不是被蒙在鼓里当棋子。”
陆千户挑眉：“第三个？”
沈清辞深吸一口气：“如果最后证明我父亲是被冤枉的，我要青衣署还他清白，公开的。”
厅内静得能听见自己的心跳。
周掌事放下茶盏，杯底碰在桌面，轻轻一声响。
“沈清辞，”她开口，“你知道这意味着什么吗？”
“知道。”沈清辞看向她，“意味着青衣署要承认自己当初抓错了人，意味着要打某些人的脸。”
周掌事看着她，良久，缓缓点头：“若真如此，我可以答应。”
陆千户也颔首：“三条，我都应你。现在——”
他伸出手。
“——暗账。”
沈清辞从怀中取出那本靛蓝色册子，却没立刻递过去。
“陆千户，”她问，“你昨天在城门口看见我画图，为什么特意问我的名字？”
陆千户的手停在半空。
他看着沈清辞，眼神深了些。
“因为，”他缓缓说，“你画图的手法，和我一位故人很像。他也在泥地上画过类似的图，说是能推演战局变化。”
他接过暗账，指尖不经意擦过沈清辞的手。
很凉。
“他死在永徽九年的北境战场。”陆千户翻开封皮，声音低得像自语，“死前给我写过信，说朝中有人通敌，证据藏在……漕运账目里。”
沈清辞浑身一震。
永徽九年。
又是永徽九年。
“你怀疑……”她声音发紧。
“我怀疑很多事。”陆千户抬眼，目光穿过窗棂，看向遥远的天际，“而你的出现，或许是天意。”
他合上账册，转身走向门口。
“明日辰时，镇抚司江州卫所。”他在门槛处停住，侧头，“带上你发现的所有问题卷宗，还有——”
他顿了顿。
“——你那双能看透谎言的的眼睛。”
玄色衣角消失在门外。
沈清辞站在原地，袖中的手微微发抖。
不是怕。
是兴奋。
像前世接到第一个千万级项目时的那种兴奋——前路凶险，但舞台够大。
周掌事走到她身边，拍了拍她的肩。
“去吧。”这位掌事女官的声音难得温和，“但记住，陆千户是刀，刀能劈开黑暗，也能伤了自己人。分寸，你自己把握。”
沈清辞点头。
她走出前厅时，天井里阳光正好，照得那棵老槐树新发的叶子翠绿欲滴。
妹妹沈清荷从东厢房跑出来，一脸担忧：“姐姐，他们叫你做什么？是不是为难你了？”
沈清辞握住妹妹的手。
“清荷，”她轻声说，“从今天起，我们要做一件事。”
“什么事？”
“把父亲失去的一切，”沈清辞望向高墙外的天空，“连本带利，拿回来。”
而她心里清楚。
第一步，已经踏出去了。