“因为上报了也没用。”陆千户冷笑，“永徽十一年，江州漕运分司的提举是谁，你知道吗？”
沈清辞摇头。
“是当朝户部侍郎的妻弟。”陆千户合上册子，“而户部侍郎，是三皇子的人。”
三皇子。
沈清辞脑中警铃大作。
她想起前世娱乐圈里那些盘根错节的关系网——某个顶流艺人塌房，背后往往牵扯着经纪公司、平台、资本方一整条利益链。而古代官场，只会更复杂。
“所以父亲是发现了漕运系统的贪腐，牵扯到三皇子一系，才被灭口？”
“不止。”陆千户走到窗边，背对着她，“你父亲可能还发现了更可怕的事。”
他沉默片刻，忽然问：“你知道北境战事为什么从永徽九年起就连年不利吗？”
沈清辞对这段历史只有原主模糊的记忆：“听说……是敌军凶悍，我军粮草不济？”
“粮草不济是真的。”陆千户转身，眼神如冰，“但为什么？江南富庶，漕运畅通，军粮供应本不该出问题。除非——”
他走回长案，手指重重按在地图上代表北境军镇的位置。
“——有人在中途，把军粮换了。”
沈清辞倒吸一口凉气。
“换？换成什么？”
“换成沙土，换成霉米，换成……”陆千户顿了顿，“换成根本不能吃的东西。”
厅内死寂。
窗外传来卫卒训练的呼喝声，遥远得像在另一个世界。
沈清辞想起父亲暗账里那些语焉不详的批注：“某日，验新米，味异”“某日，开仓，底有霉斑”“某日，押运官神色惶惶”……
原来父亲不是在查贪墨。
他是在查通敌。
“陆千户的故人，”她轻声问，“就是在北境……”
“他叫顾长风，北境军前哨营校尉。”陆千户的声音罕见地有了一丝波动，“永徽九年秋，他带队伏击敌军粮道，却发现自己人押送的军粮袋里，一半是沙土。他连夜送信给我，说朝中有人资敌，证据在漕运账目里。”
他闭上眼，再睁开时，又恢复了那种刀锋般的冷硬。
“信送到时，他已经死了。说是战死，但尸体上……有自己人的刀伤。”
沈清辞脊背发寒。
所以陆千户查漕运，不仅是为了翻案，更是为了给故人报仇，为了揪出那些通敌卖国的人。
“你现在明白了吧。”陆千户看着她，“你父亲的案子，只是冰山一角。水下的东西，足够淹死半个朝堂。”
沈清辞深吸一口气：“那陆千户需要我做什么？”
“三件事。”陆千户竖起三根手指，“第一，你继续整理青衣署的旧卷宗，把所有异常核销案的时间、地点、经手人列成总表，找出规律。”
“第二，你父亲的暗账里，有些批注用了只有你们沈家人懂的暗语。周掌事说，你可能解得开。”
沈清辞一愣。
暗语？
她快速回忆抄录时的内容——有几处批注确实古怪，比如“三月十五，雀归巢，不见影”“五月初七，鱼跃龙门，反溺”……她原以为是父亲的感慨，现在看来，可能是密语？
“第三，”陆千户的手指停在半空，“赵秉文。”
沈清辞心头一紧。
“周掌事的人已经盯了他三个月，但这个人很谨慎，除了每月十五去外宅，几乎不出县衙。我们需要一个理由，进县衙，进他的书房。”
陆千户看着她：“你是沈明章的女儿，去县衙收拾父亲遗物，名正言顺。”
沈清辞明白了。
她是饵。