进了后衙，天井里那几丛竹子还在，但显得有些枯黄。父亲的书房门开着，里面果然已经清空大半，只剩一个樟木箱子放在书案旁。
“东西都在里面了。”赵秉文站在门口，没有进去的意思，“你慢慢收拾，我在外面等着。”
沈清辞心里一沉。
他不进去，她就没法观察书房的细节。
“赵师爷……”她抬起头，眼圈适时地红了，“我能……能在这里多待一会儿吗？我想……想闻闻爹留下的味道……”
赵秉文看着她，眼神里闪过一丝什么，很快又隐去。
“也好。”他点点头，“我去前衙处理点公务，半个时辰后回来。你收拾好了，叫刘老头送你出去。”
“多谢师爷。”
赵秉文转身走了。脚步声远去。
沈清辞立刻转身，轻轻掩上门，但没有关死——留一条缝，方便听外面的动静。
然后她快步走到书案前。
书案上空空如也，但桌面上有深深浅浅的墨渍和划痕。她蹲下身，仔细看桌面的纹理——父亲惯常放右手的位置，有一小块颜色特别浅，是长期摩擦的结果。而现在，那个位置旁边，多了一道新的划痕。
很细，像是用指甲或小刀划的。
划痕的方向指向……
她顺着方向看去，是左侧的书架。
书架分三层，上层是县志、律例等官书，中层是账册副本，下层是一些杂物。她快速扫过中层——账册按年份排列，永徽十一年的那几本，书脊的磨损程度明显比其他年份的严重。
她抽出一本永徽十一年三月的账册。翻开，里面是普通的田赋记录，但翻到中间时，她发现有两页被粘在了一起。
轻轻撕开，里面是空白。
但对着光看，能看到纸上隐约的压痕——是数字，还有一个小符号，像个缺了一角的圆。
沈清辞心跳如鼓。她快速记下那个符号的形状，然后将账册恢复原状放回。
接着看向博古架。上面摆着几件普通的瓷器、一方砚台、一个笔筒。她注意到笔筒里插的几支笔——最右边那支狼毫，笔杆的颜色和其他的不太一样，略深些。
她抽出那支笔。笔杆是空心的，轻轻一拧，开了。
里面卷着一张极薄的纸。
展开，上面只有一行小字：
“十五，戌时三刻，老地方。”
落款是一个字：崔。
沈清辞呼吸一滞。她快速将纸卷回笔杆，放回原处。然后走到窗边，看向外面的天井。
竹子丛后面，隐约能看到墙角有个狗洞，被杂草半掩着。
那是她小时候和妹妹捉迷藏时发现的秘密通道，通向隔壁废弃的祠堂。父亲知道吗？赵秉文知道吗？
门外传来脚步声。
沈清辞立刻回到樟木箱旁，蹲下身，假装在整理东西。
门被推开，赵秉文站在门口：“收拾好了吗？”
“快了。”沈清辞抱起箱子，“就这些了。”
赵秉文的目光在书房里扫了一圈，最后落在她脸上：“清辞，青衣署……待得还习惯吗？”
“还好。”沈清辞低头，“周掌事很严厉，但……总比浣衣局强。”
“是啊。”赵秉文叹了口气，“你父亲若在天有灵，也希望你们姐妹好好的。以后若有什么难处，可以来找我。”
“多谢师爷。”
走出县衙侧门时，沈清辞回头看了一眼。
赵秉文还站在门口，瘦长的身影在夕阳下拉得很长，像一道黑色的剪影。
马车驶离县衙，拐进一条小巷时，沈清辞敲了敲车壁：“老伯，停一下。”
马车停下。
她掀开车帘，对老车夫低声道：“转告陆千户三件事。”
“您说。”
“第一，赵秉文书房永徽十一年账册有夹页，符号是缺角圆。”
“第二，他笔筒里有一支空心笔，内藏纸条：十五戌时三刻老地方，落款崔。”
“第三，”她顿了顿，“县衙后墙狗洞可通隔壁祠堂，建议派人盯守。”
老车夫浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“姑娘好眼力。”
“还有，”沈清辞补了一句，“赵秉文左手拇指的伤，不是旧伤。布条边缘的墨渍是今天新沾的，但布条本身很干净，说明他经常换——可能伤口在渗液，或者他需要频繁拆开查看。”
老车夫深深看了她一眼：“老奴一定带到。”
马车重新启动。
沈清辞靠在车壁上，闭上眼。
掌心全是汗。
戏文暗语、夹页符号、密会纸条。
父亲留下的，赵秉文藏着的。
这些碎片，正在拼凑出一张她从未想象过的巨网。
而网的中心，可能就是那个落款的“崔”字。
会是谁呢？
她脑中闪过周掌事平静的脸，陆千户冰冷的眼神，还有赵秉文那张悲悯面具下的眼睛。
游戏开始了。
而她，已经拿到了第一枚棋子。