第二天清晨，天还没亮透，沈清辞就醒了。
或者说，她根本没怎么睡。脑子里反复推演着明天的行动，每一个环节，每一种可能出现的意外，以及应对方案。前世做大型项目时养成的习惯——预案永远要比问题多。
起身时，沈清荷还在睡。沈清辞给她掖了掖被角，轻手轻脚出了门。
院子里很安静。但正堂的灯已经亮了，周掌事的身影映在窗上，正在伏案写着什么。
沈清辞没去打扰，转身往厨房走。经过回廊时，她看见青黛从后院过来，手里提着一个食盒，脚步匆匆。两人目光交汇，青黛微不可察地点了点头，擦肩而过。
食盒里飘出药味。
谁病了？还是……要用的东西？
沈清辞没问，径直去了厨房。取了两个馒头，就着咸菜吃了，又灌了一壶凉水。今天会很忙，她需要体力。
辰时初，她去了昨天那间堆满账册的书房。周掌事交代过，今天她还得“正常”核验账目，不能让人看出异常。
翻开第一本账册时，她强迫自己专注。但目光扫过那些数字，脑中却不由自主地开始计算——码头到修船坞的距离、辰时末码头的日照角度、瞭望塔的视野范围……
一个时辰后，青黛来了。
“掌事让你去一趟后院柴房。”她声音很低，“从东侧小门进，别让人看见。”
沈清辞合上账册，起身：“什么事？”
“陈平在那里。”青黛说，“陆千户的人。掌事让你去看看，模仿得怎么样。”
柴房在后院最偏僻的角落，平时堆些杂物，很少有人来。沈清辞从东侧小门进去时，看见里面站着两个人。
一个是青黛，另一个是穿着粗布衣裳的年轻男子，三十来岁，皮肤黝黑，手掌粗糙——正是陆千户说的陈平。但他此刻站立的姿势、微微驼背的样子、甚至眼神里那种底层船工特有的疲惫和警觉，都像极了她在柳枝巷窗外瞥见的李四。
“陈校尉。”沈清辞打招呼。
“沈姑娘。”陈平抱拳，动作有些拘谨，但很快又放松下来，换成李四那种懒散的姿态，“您叫我李四就行。我是丙字四十一号船上的杂工，家在江北，逃难来的。”
声音也像。略带沙哑，带着点江北口音。
青黛在一旁开口：“我昨天观察了李四三个时辰。他走路时左肩微沉，是常年扛货留下的；说话前习惯舔下嘴唇；看人时眼神会先往下瞟，再抬起来；还有，他左手虎口有道疤，是旧伤。”
她递过来一小块树胶：“我给陈校尉做了个假的疤痕，贴上后很像。”
沈清辞仔细看陈平的手。虎口处果然有道“疤”，颜色、形状都和李四的吻合。
“李四在船上的职责是什么？”她问。
“杂工，什么都干。”陈平说，“但主要是在货舱清点货物，搬运时搭把手。他不住在船上，每天下工后，会去码头边的小酒馆喝一碗最便宜的烧酒，然后回城南的窝棚睡觉。”
“酒馆叫什么？”
“老刘头酒馆。老板是个独眼老汉。”
沈清辞记下：“如果船上有人问起，你怎么说？”
“就说昨天赌钱输了，心情不好，今天多喝了一碗。”陈平对答如流，“我在码头混了三天，已经跟几个力夫混熟了，他们都知道‘李四好赌’。”
准备得很充分。
沈清辞看向青黛：“掌事还有什么交代？”
“掌事说，让你和陈校尉对一遍船上的情况。”青黛说，“你父亲以前管过漕运，你应该知道船上的规矩。”
确实。原主记忆里，父亲在家时常提漕运的事——船员的等级、职责、暗语、禁忌。
沈清辞和陈平在柴房里待了一个时辰。她问，他答。从船上的作息时间，到每个船工的性格癖好，再到货舱的布局、逃生通道的位置。陈平显然做足了功课，大部分问题都对答如流。
只有一处，他迟疑了。
“货舱底层的暗格……”沈清辞问，“李四知道吗？”
陈平摇头：“不清楚。但我观察过，货舱底层有几块木板颜色不一样，像是经常拆卸。如果藏东西，可能在那里。”
“明天上船后，找机会检查。”沈清辞说，“但不要打草惊蛇。”
“明白。”
对练结束后，青黛带着陈平从后门离开。沈清辞则回到书房，继续“核验账目”。
午时，她去厨房取饭。路过正堂时，听见里面传来争执声。
是周掌事和……一个男人的声音，陌生。
“……你非要蹚这浑水？”男人的声音压抑着怒火。
“职责所在。”周掌事的声音很平静。
“职责？你的职责是保全青衣署，不是去跟镇抚司一起送死！”
“如果让那批毒盐运出去，死的人会更多。”
男人沉默了片刻，声音低了下来：“你知道上面已经有人不满了吗？徐公虽然致仕，但他的门生故旧还在。你动了他的人，就是动了他的面子。”
“那就动。”周掌事语气决绝。
“你……”男人叹了口气，“罢了。我言尽于此。你好自为之。”
脚步声响起。沈清辞连忙闪身躲到柱子后。
一个穿着深紫色官袍的中年男子从正堂出来，脸色阴沉，快步离开了青衣署。沈清辞认得那身官服——是江州府的知府。
知府亲自来劝周掌事收手？
看来，徐公的势力，比他们想象的还要深。
沈清辞等知府走远了，才走进正堂。
周掌事坐在椅子上，闭着眼，手指按着太阳穴，看起来很疲惫。
“掌事。”沈清辞轻声唤道。
周掌事睁开眼：“你都听见了？”