“平时不敢。但现在……”周掌事看向桌上的信，“这些信丢了，徐文渊已经疯了。他宁可冒险屠了青衣署，也要把信抢回去。”
屠了青衣署。
这个词让屋里所有人都沉默了。
青衣署虽然是个衙门，但只有二十几个文书和杂役，加上几个护卫，总共不到四十人。而且大多是文弱女子。如果玄蛇卫真的杀进来，根本挡不住。
“信必须现在就走。”周掌事做出决定，“青黛，你还能动吗？”
青黛咬牙：“能。”
“你带沈清辞从密道走。密道通到城外的土地庙。孙大夫，你跟着，照顾青黛的伤。出了城，往北走，去北境找二皇子。”
“密道？”沈清辞愣住。
周掌事走到正堂的神龛前，转动香炉。神龛后面的墙壁无声地滑开，露出一个黑洞洞的入口。
“这条密道是青衣署建署时就修的，只有历任掌事知道。”周掌事说，“本来是为了应对突发情况，没想到真用上了。”
她取来一个防水的皮囊，把信装进去，塞进沈清辞怀里：“贴身藏好。到了北境，见到二皇子，把信给他。告诉他……江州青衣署周静，以性命担保这些信的真实性。”
周静。这是沈清辞第一次知道周掌事的全名。
“掌事，您呢？”她问。
“我留下。”周掌事平静地说，“我得拖住他们，给你们争取时间。”
“不行！”沈清辞抓住她的手，“太危险了！”
“这是命令。”周掌事推开她的手，“我是青衣署掌事，保护署里的人是我的责任。你是沈明章的女儿，保护这些证据是你的责任。各司其职。”
她说得斩钉截铁。
青黛已经撑不住了，孙大夫扶着她。周掌事从怀里取出一块令牌，递给沈清辞：“这是我的掌事令牌。见牌如见人。路上如果遇到青衣署的人，出示此牌，他们会帮你。”
沈清辞接过令牌，沉甸甸的。
“快走。”周掌事推她进密道，“记住，不管外面发生什么，不要回头。一直往前走，密道尽头有马。”
沈清辞还想说什么，但青黛已经拉着她进了密道。孙大夫紧随其后。
墙壁在身后合拢，最后一丝光线消失。密道里一片漆黑，只有孙大夫点燃的一小截蜡烛发出微弱的光。
密道很窄，只能容一人弯腰通过。空气污浊，弥漫着霉味和土腥气。青黛的伤让她每走一步都疼得吸气，但她咬紧牙关，一声不吭。
走了约莫一刻钟，沈清辞忽然停下。
“怎么了？”孙大夫问。
“外面……”沈清辞侧耳倾听，“有声音。”
密道的墙壁很薄，能隐约听见外面的动静。起初是杂乱的脚步声，然后是呵斥声、碰撞声，最后是……惨叫声。
打起来了。
玄蛇卫真的杀进了青衣署。
沈清辞握紧拳头，指甲掐进掌心。她想回去，想帮周掌事，想和那些为了保护她而拼命的人并肩作战。
“走。”青黛推了她一把，“别辜负掌事。”
沈清辞咬着牙，继续往前走。眼泪在眼眶里打转，但她硬生生憋了回去。
不能哭。现在不是哭的时候。
又走了半刻钟，前面出现微光。是出口。
出口伪装成一个荒坟，推开墓碑，外面是城西的乱葬岗。夜色正浓，远处江州城的轮廓在黑暗中沉默。
两匹马拴在旁边的树上，还有一个小包袱。沈清辞打开包袱，里面是干粮、水袋、一些碎银，还有一套换洗的粗布衣裳。
周掌事什么都准备好了。
“上马。”青黛强撑着爬上马背，“往北，天亮前必须离开江州地界。”
三人上马，往北疾驰。
夜风呼啸，吹得人脸颊生疼。沈清辞回头看了一眼江州城的方向。
火光。青衣署的方向，有火光冲天而起。
她的心沉到了谷底。
周掌事……
“驾！”她狠狠抽了一鞭，马嘶鸣一声，跑得更快。
眼泪终于流下来，但立刻被风吹干。
她不能停。不能回头。
因为肩上扛着的，不止是父亲的冤屈，不止是青衣署的希望。
还有那些用命为她铺路的人，未完成的遗志。
天边，启明星亮了。
漫长的夜，终于要过去。