栈道比想象的更窄，最宽处不过三尺，窄处仅容一马通过。木板年久失修，许多已经腐朽，踏上去就发出令人牙酸的吱呀声。下方百丈深渊，急流如白练，轰鸣声震耳欲聋。
沈清辞紧贴山壁，牵着马一步一步向前挪。马匹受惊，喷着鼻息，蹄子不断打滑。一个斥候在前探路，用刀鞘敲击木板，测试是否结实。
“小心！”秦川忽然拉住沈清辞。
她脚下的一块木板应声断裂，碎石簌簌落下，许久才传来微弱的落水声。沈清辞心跳如鼓，手心全是冷汗。
“不能这样走。”秦川皱眉，“栈道撑不住这么多人、马。必须分批次，轻装。”
“但物资……”斥候犹豫。
“保命要紧。”沈清辞果断道，“把不必要的行李扔了，只带干粮、水、武器。马……马可能保不住了。”
这话说出来很残忍，但现实如此。一匹马失足，可能带下去所有人。
两个斥候对视一眼，开始卸行李。沈清辞也把自己的包袱打开，只取出密信贴身藏好，又拿了些干粮和水。其余衣物、杂物，全部弃置。
秦川走到驮着黑老三的马前：“他怎么处理？”
黑老三被绑在马背上，嘴里的布条已被他咬得浸满口水，独眼里满是怨毒。沈清辞看着这个匪首，忽然问：“你为什么要劫那辆车？”
黑老三发出呜呜声。
秦川扯下他嘴里的布条。
“呸！”黑老三啐了一口，“要杀就杀，废什么话！”
“谁雇的你？”沈清辞追问，“说出来，我可以考虑放你一条生路。”
黑老三狞笑：“小娘们，你当我三岁小孩？我说了，死得更快。”
“你不说，现在就得死。”秦川的刀架在他脖子上。
“那你们永远不知道谁在背后。”黑老三硬气得很。
沈清辞盯着他，忽然换了种语气：“是朝中的人，对不对？不是徐文渊，他手伸不到北境来。雇你的人，在北境有利益，不希望二皇子赢。”
黑老三眼神微不可察地闪了一下。
沈清辞捕捉到了这个细节，继续说：“那个人，可能跟军需有关。私运军械，倒卖粮草，发战争财。二皇子如果打了胜仗，整顿军务，就会断了他的财路。所以他必须让二皇子败，或者……死。”
黑老三的表情渐渐变了。
“你为他卖命，但他真的会保你吗？”沈清辞声音放轻，“你现在落在我们手里，他会救你？还是会灭口？想想看，如果你死了，你的家人怎么办？你那些兄弟怎么办？”
攻心为上。这是前世她对付狗仔队时常用的策略：找到对方的软肋，动摇其心志。
黑老三沉默了。良久，他嘶声道：“我说了，你们真能保我性命？”
“我以青衣署的名义起誓。”秦川说。
“青衣署？”黑老三嗤笑，“都快被烧光了，还起誓？”
“青衣署烧了，但人还在。”沈清辞盯着他，“而且，我即将见到二皇子。如果你帮我们，我会向殿下求情，饶你不死，甚至可能给你个戴罪立功的机会。”
这话半真半假，但很有诱惑力。黑老三挣扎着，最终开口：“雇我的人，姓韩。具体的我不知道，每次联系都是通过中间人。但我知道，他背景很深，跟京城有关。这次劫车，不仅要货，还要杀一个人。”
“谁？”
“王文远。”黑老三说，“那人说，王参军知道太多，必须灭口。”
沈清辞心一沉。所以追兵是冲着王文远来的，不是她。
“货是什么？”秦川问。
“不知道。但很重，应该不是普通货物。”黑老三顿了顿，“我还知道一件事：北境军中，有他们的内应。否则，蛮族不可能那么轻易绕过防线。”
内应！沈清辞和秦川对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
如果北境军中有奸细，那二皇子的处境比想象的更危险。
“具体是谁？”秦川追问。
“这我就不知道了。”黑老三摇头，“但级别应该不低，否则做不到这事。”
就在这时，后方传来巨响——是石头滚落的声音，还有隐约的喊杀声。
王文远那边打起来了！
“快走！”秦川重新堵住黑老三的嘴，牵马前行。
但栈道情况越来越糟。前方出现了一段塌方，木板全没了，只剩下几根悬空的铁索，在风中摇晃。
“过不去了。”斥候脸色发白，“除非……攀着铁索过去。”
铁索锈迹斑斑，下面是深渊。沈清辞看着那几根摇晃的索道，胃里翻腾。
“我先试试。”秦川把马拴好，深吸一口气，抓住铁索。
他身手矫健，像猿猴一样攀爬。但铁索太滑，又湿又冷，几次差点脱手。终于爬到对岸时，他瘫在地上喘气。
“沈姑娘，你能行吗？”斥候担忧地问。
沈清辞看着铁索，忽然想起前世带艺人参加户外真人秀时的攀岩训练。她不是运动员，但学过基础技巧。
“试试。”她脱下外衣，缠在手上增加摩擦力，又用腰带把自己和铁索绑在一起——万一失手，至少不会立刻掉下去。
一步一步，她开始攀爬。风吹得铁索剧烈摇晃，她死死抓住，指尖冻得麻木。下方深渊的轰鸣声像是死神的召唤。
爬到一半时，她力气用尽了，悬在半空，上不去下不来。
“沈姑娘！”秦川在对岸喊。
沈清辞咬牙，脑中闪过周掌事最后的脸，闪过父亲含冤而死的眼神，闪过青衣署燃烧的火光。
不能死在这里。
她用尽最后力气，猛地一荡，借势向前一扑——
手指抓住了对岸的岩石边缘！
秦川冲过来抓住她的手腕，把她拉了上来。两人瘫在地上，大口喘气。
“还……还有马……”沈清辞喘息着说。
两个斥候和黑老三还在对岸。马肯定是过不来了，但人必须过来。
就在斥候准备攀索时，后方栈道上出现了人影——追兵到了！
“快！”秦川大喊。
一个斥候率先攀索，但追兵已经追上，刀光闪动。
“别管我！带沈姑娘走！”那斥候大喊，竟主动割断了铁索！
他随着断裂的铁索坠入深渊，追兵也被阻在对岸。
“不——！”沈清辞嘶喊。
但来不及悲伤。另一个斥候抓住最后一根完好的铁索，背着黑老三，拼命攀爬。追兵放箭，箭矢擦着他的身体飞过。
终于爬到对岸时，他背上中了一箭，黑老三肩头也中了一箭。
“走……快走……”受伤的斥候推着他们。
四人踉跄前行，终于走出了最险的一段。栈道渐渐变宽，前方出现了亮光——峡谷出口快到了！
但出口处，竟然有人。
不是追兵，而是三个猎户打扮的人，正围着一个火堆烤火。看见他们，猎户们警惕地站起来，手中握住了猎叉。
“什么人？”为首的是个独臂老者，眼神锐利。
秦川挡在沈清辞身前：“过路的，遭了匪。”
独臂老者打量他们，目光在受伤的斥候和黑老三身上停留片刻：“伤得不轻。过来烤烤火，我这儿有点伤药。”