“不知道。”秦川诚实地说，“但周掌事选择了你，一定有她的理由。她看人，从没看错过。”
“可我……”沈清辞低下头，“我只是个普通人，不懂军国大事，不懂朝堂权谋。我只会一些……上不了台面的小伎俩。”
“小伎俩？”秦川笑了，“沈姑娘，你可知道，周掌事当年是怎么评价你的？”
沈清辞摇头。
“她说，沈清辞这个人，最擅长的不是计谋，是‘借势’。”秦川回忆道，“你能在看似绝望的处境里，找到那一线生机，然后借力打力，扭转局面。这比什么计谋都难得。”
借势。沈清辞琢磨这个词。前世她带艺人，确实擅长借势——借热点，借话题，借对手的失误。没想到周掌事看出来了。
“明天过鹰嘴崖，”秦川压低声音，“如果真出事，你不要管我们，带着信往北跑。老柴说，过了鹰嘴崖再走二十里，有个猎户村，那里有青衣署的最后一个暗桩。”
“那你和山鬼前辈……”
“我们的任务是护送你。”秦川看着她，“只要你能到肃州，我们的任务就完成了。至于生死，不重要。”
这话说得太决绝。沈清辞还想说什么，秦川摆摆手：“去睡吧，明天要赶路。”
沈清辞回到油布上，闭上眼睛，但脑海里纷乱如麻。
不知过了多久，她迷迷糊糊睡去，却做了个奇怪的梦。
梦里，她在现代的工作室，正给一个艺人策划公关方案。艺人在一旁抱怨：“清辞姐，这波黑稿太猛了，压不下去啊。”
她头也不抬：“压不下去，就转化。把黑点变成特点，把攻击变成关注。”
“怎么转化？”
“他们说你整容，我们就开直播请专业医生现场鉴定；他们说你不敬业，我们就放出你在片场晕倒的监控录像。真相最有力量，但真相需要包装。”
艺人似懂非懂。她抬起头，忽然发现艺人的脸变成了周掌事。
周掌事微笑：“清辞，记住这句话：在绝境中，真相是你的剑，舆论是你的盾。但要握紧剑，举稳盾，需要勇气，更需要智慧。”
“周掌事……”沈清辞想抓住她，但周掌事化作青烟消散。
她猛地惊醒。
洞外天已蒙蒙亮，火堆快要熄灭了。秦川还在洞口守着，老柴和山鬼也醒了，正在收拾行囊。
“做噩梦了？”山鬼问。
沈清辞摇摇头，起身活动僵硬的身体。那个梦……是暗示吗？
真相是剑，舆论是盾。
她摸了摸怀里的密信。这封信，就是真相之剑。而如何运用这把剑，需要智慧。
“走吧。”老柴背起行囊，“今天要过鹰嘴崖，打起精神。”
四人出了山洞。雨后山林，空气清新，但路也更滑。他们跟着老柴继续向北，山路蜿蜒向上。
走了约莫一个时辰，前方出现了一处险峻的山崖——崖体突出如鹰嘴，下方是深谷，只有一条窄道贴着崖壁通过。
鹰嘴崖到了。
老柴示意众人停下：“我先进去探探，你们等我信号。”
他解下行囊，轻装简从，贴着崖壁缓缓前行，很快消失在转弯处。
时间一点点过去。沈清辞心跳加速，手心冒汗。
一刻钟后，老柴没有回来。
两刻钟后，依然没有动静。
“出事了。”秦川脸色凝重，“你们在这里等着，我去看看。”
“一起去。”沈清辞说，“如果真出事，分开更危险。”
三人贴着崖壁，小心翼翼地向鹰嘴崖深处走去。
窄道仅容一人通过，外侧是万丈深渊。沈清辞不敢往下看，只能盯着前方。
转过弯，眼前的一幕让她倒吸一口凉气——
窄道上横着两具尸体，看打扮像是山匪。而老柴，正被三个人围在中间，刀剑相向。
但那三个人，穿着北境军的制服！
“住手！”秦川大喝。
对峙的双方都转过头来。围住老柴的三人中，为首的是个疤脸军官，看见沈清辞等人，冷笑：“果然有同伙。全部拿下！”
“你们是哪部分的？”山鬼沉声问，“凭什么拿人？”
“凭这个。”疤脸军官亮出一块令牌，“北境军执法队，奉命捉拿奸细。识相的就束手就擒，否则格杀勿论！”
执法队？沈清辞心念电转。北境军内部果然有问题！
老柴忽然开口：“他们不是执法队！执法队的令牌是黑底银字，他的是黑底金字——是伪造的！”
疤脸军官脸色一变：“找死！”
战斗瞬间爆发。
老柴以一敌三，竟然不落下风。秦川和山鬼也冲了上去。沈清辞不会武功，只能躲在岩石后观战。
刀光剑影，险象环生。老柴确实身手不凡，但对方三人也是好手，而且配合默契。渐渐地，老柴落入下风，肩头中了一刀。
“老柴叔！”沈清辞惊呼。
就在这时，破空声响起——
一支箭从对面山崖射来，精准地穿透了一个敌人的咽喉！
紧接着，又是两箭，另外两人应声倒地。
疤脸军官大惊，转身想逃，却被从崖顶跃下的一个人拦住去路。
那人浑身泥泞，衣衫褴褛，但眼神锐利如鹰。
是王文远！
他还活着！
“王参军……”疤脸军官声音发颤。
“李老三，果然是你。”王文远冷冷道，“韩相爷养的一条狗，也敢冒充执法队？”
“你……你怎么知道……”
“我知道的，比你想象的多。”王文远一刀结果了他，干净利落。
战斗结束。老柴捂着伤口，咧嘴笑：“老大，你还是这么爱抢风头。”
王文远扶住他：“老柴，辛苦了。”
原来，老柴真的是王文远的旧部，这一切都是安排好的——用沈清辞等人做饵，引出军中内奸。
沈清辞看着这一幕，忽然明白了：从一开始，她就是这盘棋里的一枚棋子。王文远，老柴，甚至周掌事，都在下一盘很大的棋。
而她，直到此刻，才看清棋盘的一角。
“沈姑娘，”王文远转身看着她，眼中带着歉意，“抱歉，把你卷进来。但这是唯一能清除内奸的办法。”
沈清辞沉默片刻，问：“现在，内奸清除了吗？”
“这只是小鱼。”王文远摇头，“真正的大鱼，还在肃州军营里。而你的信，是钓出大鱼的饵。”
雨后的阳光刺破云层，照在鹰嘴崖上。
沈清辞站在悬崖边，看着脚下的深渊，又看看手中的密信。
原来，她不只是送信人。
她本身就是这局棋里，最关键的那颗子。