“从太后死的那天就开始准备了。”公子淡淡道，“我知道影卫迟早要完，总得给自己留条后路。”
是个聪明人。沈清辞心下评价，但也更加警惕——如此深谋远虑之人，真的甘心只做一个普通官员吗？
“三日后，赵府宴会，我会准时到场。”她站起身，“希望你不要让我失望。”
“彼此彼此。”公子微笑，“对了，走之前，送你一份礼物。”
他拍了拍手，云娘子端着一个锦盒进来。打开，里面是一本账册。
“这是赵明诚这五年来在扬州贪墨的明细，”公子道，“包括漕运克扣、盐引倒卖、还有巧立名目加征的税赋。足够他死十次了。”
沈清辞接过账册，略一翻看，触目惊心——短短五年，赵明诚竟贪墨了八十万两白银！
“你怎么拿到的？”
“春风楼不只是酒楼。”公子意味深长地说，“这里是江南最大的情报交易市场。官员富商在这里饮酒作乐，往往酒后失言，或是为了讨好姑娘一掷千金，留下把柄。这些年来，我存的‘账册’，可不止这一本。”
沈清辞忽然明白公子真正的价值所在——他掌握着江南官场半数的秘密。这些秘密若运用得当，足以掀起一场官场地震。
“这些账册，我都要。”
“事成之后，全部奉上。”公子承诺。
离开春风楼时，雨已经停了。月色从云层缝隙漏下，洒在湿漉漉的青石板上。
马车上，青鸾迫不及待地问：“姑娘，谈得如何？”
沈清辞简单说了公子提出的交易，但隐去了双生子的秘密——这件事关系太大，知道的人越少越好。
“假死？”阿七皱眉，“太冒险了。万一他假戏真做，或是趁机逃脱……”
“所以我让他服了同心蛊。”沈清辞道，“而且，他若真想逃，早就走了，不会等到现在。”
青鸾仍不放心：“可这人毕竟是影卫统领，诡计多端。姑娘，咱们要不要留个后手？”
“已经在留了。”沈清辞看向窗外，“吴署正那边，让他查查秦砚这个身份的真伪。还有，派人盯着春风楼，看公子最近都和什么人来往。”
“是。”
回到分署宅院，吴文远已经等候多时，脸色凝重：“署正，京城急报。”
沈清辞接过密信，是萧执的亲笔。信中说了两件事：一是孙文举最近频频拜访张昀旧部，似在密谋什么；二是北境传来消息，草原各部有异动，可能要起战事。
“陛下让我尽快解决江南的事，回京商议北境军务。”沈清辞烧掉密信，“时间不多了。”
吴文远低声道：“下官还查到一件事，不知当讲不当讲。”
“说。”
“赵明诚的宴请名单里，有一个人很特别——扬州卫指挥使，冯铁山。”吴文远道，“按说文官宴请，不该请武官。而且冯铁山是张昀当年举荐的，与孙文举关系密切。”
沈清辞心中警铃大作。文官勾结武官，还是卫所指挥使，这可不是小事。大晟朝律例，文官私下结交掌兵武将，是谋逆大罪！
“冯铁山手下有多少兵？”
“扬州卫满编五千，实际在册三千八百人。”吴文远道，“但下官查到，冯铁山最近以剿匪为名，暗中扩军，实际兵力可能超过五千。”
五千兵马，在江南这种腹地，足以控制一座城了。
“他们想干什么？”青鸾惊呼，“难道要……”
“不一定是要造反。”沈清辞冷静分析，“也可能是为了自保，或是作为谈判筹码。但无论如何，这件事必须立刻禀报陛下。”
她迅速写了两封信，一封给萧执，详细汇报江南情况；另一封给兵部尚书，提醒他注意扬州卫的异常调动。
信送走后，沈清辞在房中踱步。事情比想象中复杂：赵明诚贪墨、孙文举结党、冯铁山扩军，再加上公子这个变数……三日后那场宴会，恐怕不只是鸿门宴那么简单。
“阿七，”她停下脚步，“你连夜回京一趟，将这里的情况面禀陛下。记住，一定要亲自交到陛下手中。”
“那姑娘您的安全……”
“有青鸾和暗卫在，而且公子现在还需要我，不会让我出事。”沈清辞道，“快去快回，我等你消息。”
阿七领命而去。
夜深了，沈清辞却毫无睡意。她走到院中，看着天上残月，忽然想起萧执手腕上那个梅花胎记。
双生子……若公子说的是真的，那萧执知道吗？太后当年为何要留公子一命？真的只是为了培养一个影子，还是另有深意？
还有那块玉佩。公子手中的半块，和她手中的半块，显然是一对。但柳婆婆给她的那半块，又是从哪来的？柳婆婆和宸妃是什么关系？
太多谜团，像这江南夜雾一样，层层叠叠，看不清真相。
“姑娘，”青鸾拿来披风，“夜里凉，进屋吧。”
沈清辞接过披风，忽然问：“青鸾，如果你有一个失散多年的兄弟，你会想见他吗？”
青鸾愣了愣：“当然想。血浓于水，亲人总是亲人。”
“那如果这个兄弟，可能威胁到你现在的地位，甚至性命呢？”
“这……”青鸾迟疑了，“那就难说了。姑娘怎么突然问这个？”
“随便问问。”沈清辞转身回屋，“睡吧，明天还有得忙。”
她躺在床上，却睁着眼到天明。
三日后，赵府张灯结彩。
扬州知府赵明诚五十寿辰，宴请全城名流。府邸前车马如龙，宾客如云。
沈清辞以“苏州富商之女沈芸”的身份赴宴，青鸾随行。她今天特意穿了身水绿色衣裙，戴了面纱，既符合闺秀身份，又不会太引人注目。
宴会设在赵府后花园，流水席摆了几十桌。沈清辞被安排在西侧女眷区，离主座有一段距离，但视野很好，能看清全场。
她不动声色地观察：赵明诚坐在主位，五十来岁，富态圆润，正与宾客谈笑风生。他左手边是个精瘦的中年人，应该就是孙文举派来的密使。右手边则是冯铁山，一身便服，但腰杆笔直，军旅气息十足。
酒过三巡，赵明诚起身致辞，无非是感谢宾客、歌功颂德那套。沈清辞耐心听着，等待公子出现。
果然，致辞到一半时，一个管家模样的人匆匆跑到赵明诚身边，低声说了什么。赵明诚脸色微变，随即恢复正常，笑道：“诸位，有位贵客不请自来，大家猜猜是谁？”
话音未落，公子一身月白长衫，摇着折扇，从回廊缓步走来。