“秦某不请自来，赵大人不会怪罪吧？”他笑容温润，与那日在密室中的判若两人。
赵明诚眼中闪过一丝警惕，但很快笑道：“秦公子光临，蓬荜生辉，快请上座！”
公子被引到主桌，坐在密使旁边。两人对视一眼，心照不宣。
沈清辞知道，戏开始了。
她悄悄离席，来到预先约定的位置——花园假山后。这里僻静，又能看到主桌情况。
不多时，公子也借口醒酒，来到假山附近。
“都安排好了？”沈清辞低声问。
“嗯。”公子递过一个小竹筒，“这是他们刚才密谈的记录，冯铁山答应调兵，孙文举在朝中配合，准备在秋闱时发难。”
沈清辞接过竹筒：“你现在去东厢房，那里有我的人接应。半个时辰后，我会带人‘撞破’你的藏身之处。”
公子点头，正要离开，忽然脚步一顿：“沈清辞。”
“怎么？”
“若我今日真死了……”他回头，眼神复杂，“替我告诉陛下，他的兄弟……从未恨过他。”
沈清辞心头一震，还未来得及回答，公子已转身离去。
她看着他的背影消失在回廊尽头，忽然有种不祥的预感。
时间一分一秒过去。沈清辞按照计划，在半个时辰后带着青鸾和几个伪装成家丁的暗卫，直奔东厢房。
门是虚掩的。
推开门，公子背对着门坐在桌前，似乎在写信。
“秦公子，”沈清辞按计划开口，“你的事发了。”
公子缓缓转身，脸色苍白，嘴角有血迹。他手中握着一个空酒杯。
“你……”沈清辞一愣，这不在计划内！
“酒里有毒。”公子苦笑，“赵明诚……终究信不过我。”
他踉跄起身，走到沈清辞面前，用只有两人能听到的声音说：“快走……这是个局……他们知道了……”
话未说完，他一口黑血喷出，整个人软倒下去。
沈清辞下意识扶住他，触手冰凉——是真的中毒，不是假死！
窗外忽然火光四起，喊杀声传来。
“有刺客！”
“保护大人！”
混乱中，沈清辞看到赵明诚带着大批家丁冲过来，冯铁山手持长刀跟在身后。
“沈署正，没想到吧？”赵明诚狞笑，“你以为你们那点算计，能瞒得过我？”
中计了！
沈清辞瞬间明白：公子被出卖了，赵明诚早就知道他们的计划，将计就计设下这个局，要一网打尽！
“青鸾，发信号！”她急喝。
青鸾掏出烟火筒拉响，红色焰火冲天而起。这是求援信号，通知外面的吴文远带人接应。
但已经晚了。
冯铁山一挥手，数十名披甲士兵从四面涌入，将沈清辞等人团团围住。
“沈清辞，青衣署署正，私通影卫余孽，意图行刺朝廷命官。”赵明诚冷冷道，“给我拿下，死活不论！”
士兵一拥而上。
刀光剑影中，沈清辞拔出发簪——那是特制的武器，内藏细剑。她护在中毒的公子身前，一边抵挡攻击，一边往门口退。
但对方人太多，暗卫一个个倒下，青鸾也受了伤。
就在沈清辞以为今日要葬身此地时，外面忽然传来更大的喊杀声。
一队黑衣人马杀入院中，为首的是个蒙面人，武功极高，所过之处士兵纷纷倒地。
“走！”蒙面人冲到沈清辞身边，一把抱起中毒的公子，另一只手拉住她，向外冲去。
赵明诚气急败坏：“放箭！别让他们跑了！”
箭如雨下。
蒙面人挥刀格挡，护着沈清辞冲出重围，翻身上马。
三匹马冲出赵府，消失在扬州城的夜色中。
一直跑到城外十里坡，蒙面人才停下。
他摘下面巾，露出一张年轻的脸——竟是阿七！
“你怎么……”沈清辞惊愕。
“陛下不放心，让我带禁军精锐前来接应。”阿七道，“刚到扬州就看见求援信号，幸好赶上了。”
他查看公子的伤势，皱眉：“是剧毒‘断肠散’，已经入心脉，恐怕……”
“救他。”沈清辞斩钉截铁，“无论如何，救他。”
阿七取出太医署特制的解毒丹，塞进公子口中，又运功帮他催发药力。
公子呕出几口黑血，呼吸渐渐平稳，但仍昏迷不醒。
“暂时保住了命，但能活多久，看造化。”阿七道。
沈清辞看着公子苍白的脸，想起他最后那句话：“替我告诉陛下，他的兄弟……从未恨过他。”
这个在阴影中活了半生的人，终究还是没能走到阳光下。
“赵府那边怎么样？”她问。
“吴署正带青衣署的人控制了现场，赵明诚和冯铁山想跑，被我们的人截住了。”阿七道，“从赵府搜出大量罪证，已派人快马送京。”
“孙文举呢？”
“陛下已经下令收网，此时应该已经拿下。”
沈清辞松了口气，但心头沉重。这一局虽然赢了，却付出了太大代价。
远处传来马蹄声，吴文远带人赶来：“署正，赵明诚招了。是孙文举让他下毒的，说公子知道太多，留不得。”
果然。沈清辞闭了闭眼。
“还有，”吴文远压低声音，“我们在赵府密室发现了一些东西……署正最好亲自去看。”
“什么东西？”