手掌相触，温热传递。
秦砚眼眶微红：“清辞，若这次我能过关……”
“你能。”沈清辞握紧他的手，“我们都能。”
两人并肩走出大帐。
校场上，士兵们仍在操练，喊杀声震天。
夕阳西下，将两人的影子拉得很长，交叠在一起。
而远处京城方向，乌云正在汇聚。
第八十六章暗流涌动
五月初七，龙袍案公审前一日。
京城表面平静，暗地波涛汹涌。
赵府密室，赵嵘召集了七位官员，皆是赵恒旧部或王肃门生。
“明日公审，是我们最后的机会。”赵嵘阴鸷道，“秦砚必须死，沈清辞必须倒，萧执……必须让步。”
“但陛下明显要保他们。”一位官员忧心忡忡，“今日早朝，陛下已下旨，命三司全力配合公审，不得徇私。”
“三司？”赵嵘冷笑，“刑部尚书换了刘墉的人，户部左右摇摆，青衣署是沈清辞的地盘。但你们忘了……都察院。”
都察院，监察百官，有风闻言事之权。左都御史孙廷和，是王肃的至交。
“孙大人愿意出手？”
“他已写好弹劾奏章。”赵嵘从怀中取出一卷纸，“明日公审时，他会当场发难，弹劾秦砚‘私通外敌、图谋不轨’，弹劾沈清辞‘包庇罪臣、扰乱朝纲’。”
众人传阅奏章，内容极其狠辣，不仅翻出秦砚影卫旧事，还指控沈清辞与草原有私，甚至暗示她与萧执有私情。
“这……会不会太过？”有人犹豫。
“不过，怎能扳倒他们？”赵嵘眼中闪过狠厉，“明日，我们要让太和殿变成战场。秦砚若不死，死的就是我们。”
众人沉默，最终点头。
同一时间，草原使团驻地。
拓跋野的使者乌恩其正与一个黑衣人密谈。黑衣人蒙面，但腰间佩着大晟禁军的腰牌。
“明日公审，是我们最好的机会。”乌恩其用生硬的汉语说，“赵家答应，若扳倒秦砚和沈清辞，就开放边市，许我们铁器、粮食。”
“赵家的话不可全信。”黑衣人声音低沉，“他们只是想借刀杀人。”
“那又如何？”乌恩其冷笑，“只要大晟内乱，对我们就是好事。可汗说了，幽云十六州，我们要定了。”
“需要我做什么？”
“明日公审时，制造混乱。”乌恩其递过一个纸包，“这里面是迷烟，撒出去，趁乱杀掉秦砚或沈清辞——随便哪个都行。只要死一个，大晟必乱。”
黑衣人接过纸包，掂了掂：“事成之后……”
“黄金万两，草原美女十名，封你为千户长。”乌恩其许诺，“可汗一言九鼎。”
黑衣人点头，消失在夜色中。
而此刻的青衣署，沈清辞正与阿七、青鸾布置明日安排。
“太和殿内外已安排我们的人。”阿七指着地图，“禁军由韩指挥使掌控，赵家的人进不来。但都察院那边……”
“孙廷和交给我。”沈清辞道，“他儿子孙文举在礼部贪墨的证据，我已经拿到。他若敢发难，我就敢掀桌子。”
“草原使团那边，”青鸾汇报，“乌恩其昨夜见了禁军副统领王猛。我们的人看到，王猛收了草原人的金子。”
王猛？沈清辞蹙眉。此人原是赵恒提拔，赵恒倒台后投靠刘墉，没想到竟是草原暗桩。
“盯死他。”沈清辞下令，“明日他若有异动，当场拿下。”
“是。”
布置完毕，沈清辞独自走到院中。
月明星稀，夜风微凉。
她知道，明日将是一场硬仗。赵家、草原、朝中反对势力……三方汇聚，目标都是她和秦砚。
但她不怕。
因为她身后有萧执，有秦砚，有千千万万相信她的人。
更重要的是，她相信正义，相信真相。
“姑娘，”青鸾跟出来，“夜深了，歇息吧。”
“再等等。”沈清辞望向西山方向，“我在等一封信。”
话音刚落，信鸽扑棱棱落下。
沈清辞解下竹筒，抽出纸条。是秦砚的笔迹，只有四字：“万事俱备，勿念。”
她笑了，将纸条凑到烛火边烧掉。
灰烬飘散，如蝴蝶纷飞。
“睡吧。”她转身，“明日，还有场大戏要唱。”
青鸾看着她挺直的背影，忽然觉得，这个比自己还小两岁的女子，肩上的担子，比山还重。
但她从未弯过腰。
从未。
夜深了。
京城在沉睡，但暗流仍在涌动。
明日太阳升起时，太和殿上将上演一场决定大晟命运的较量。
而此刻的皇宫深处，萧执也未眠。
他站在城楼上，望着西山方向。
手中握着一块玉佩——正是那双龙佩的另一半。
“秦砚，”他轻声自语，“明日之后，你就是朕亲封的靖安伯，是朕的兄弟。谁也动摇不了。”
他握紧玉佩，眼中闪过坚定。
这一局，他必须赢。
为了江山，为了百姓，也为了……那段被掩埋的兄弟之情。