“带李如松来见我。”
半个时辰后，刑部大堂。
李如松战战兢兢跪地：“秦将军，下官昨夜确实巡视大牢，但只是例行公事，绝未接触赵四……”
“那这是什么？”秦砚扔出一枚玉佩。
玉佩落在李如松面前，上刻“李”字——正是李如松的私物。
“这……这怎么会在赵四牢中？”李如松脸色惨白。
“这正是本将军要问你的。”秦砚冷冷道，“赵四死时，手中攥着这枚玉佩。李大人，你作何解释？”
“冤枉啊！”李如松磕头如捣蒜，“下官玉佩三日前就丢了，定是有人偷去栽赃！”
“谁偷的？”
“下官不知……”
秦砚起身，走到他面前：“李如松，本将军给你一个机会——说出指使者，我可保你家人平安。若不说……赵四就是你的前车之鉴。”
李如松浑身颤抖，眼中挣扎。
良久，他嘶声道：“是……是钱大人！钱谦让我看守赵四，若赵四敢乱说，就……就灭口！”
果然是他！
秦砚眼中寒光一闪：“钱谦还让你做什么？”
“他还让我……伪造孙廷和与草原勾结的证据，说是要……要扳倒秦将军您……”
好个钱谦，这是要赶尽杀绝！
秦砚让人将李如松押下，对韩铮道：“立刻搜捕钱谦！”
“将军，钱谦今日一早出城了，说是去沧州巡查漕运。”
沧州？那正是沈清辞必经之路！
秦砚心头一紧：“备马！去沧州！”
他不能让清辞独自面对危险。
而此刻的沧州码头，沈清辞已改走水路。
漕船队共三十艘，每艘载粮千石，浩浩荡荡驶入运河。但行至沧州与幽州交界处时，前方忽然出现十几艘破旧渔船，横在河心，堵住航道。
“怎么回事？”沈清辞走出船舱。
船老大急报：“沈大人，前方渔船说是渔网被水草缠住，暂时过不去。”
渔网缠住？沈清辞眯眼望去，那些渔船上人影晃动，不像是寻常渔民。
“让护卫队准备。”她低声道，“这些人不对劲。”
话音刚落，渔船中忽然站起数十人，手持弓弩，箭矢齐发！
“保护大人！”阿七厉喝。
护卫举盾防御，但仍有数人中箭落水。
“是水匪！”船老大惊呼。
水匪？沈清辞冷笑。哪个水匪敢劫朝廷粮船？还装备弓弩？
这分明是蓄意刺杀！
“放信号！”她下令。
红色焰火冲天而起。
几乎同时，岸边林中冲出百余黑衣人，直扑粮船！
“弃船登岸！”沈清辞果断道。
众人护着她跳上河岸，往林中退去。但黑衣人紧追不舍，箭矢如雨。
青鸾肩头中箭，沈清辞扶住她：“撑住！”
“姑娘快走！”青鸾推开她，“别管我！”
“要走一起走！”沈清辞咬牙，拉着青鸾往密林深处跑。
但黑衣人速度更快，眼看就要追上。
忽然，林中传来马蹄声！一队骑兵如旋风般冲出，为首者金甲红袍，正是秦砚！
“杀！”他一声令下，骑兵冲入敌阵。
秦砚策马冲到沈清辞身边，伸手将她拉上马背：“没事吧？”
“没事。”沈清辞看着他，“你怎么来了？”
“回头再说。”秦砚环视战场，黑衣人虽多，但骑兵更精锐，不过一刻钟，黑衣人死伤过半，余者溃逃。
“留活口！”秦砚下令。